她推他登舆，脸上没有情绪。可他知道她是怕给人看见她的难堪与慌乱，好在他已做好了常给她“拒之门外”的打算，这一刻也很体谅，丢下话说：“我明日还来，不信你要拿扫帚赶我。”
未几池镜气定神闲地坐在车内，想着方才那句话有些死皮赖脸的意思，自己也摸着鼻梁好笑。
那帘子给风吹起来，迎面看见西坡的铺子没开门，便笑问永泉，“他的买卖果然给你搅黄了？”
永泉不知该不该担下这个虚名，权衡之下，到底是实言相告，“我原本找了两个地痞无赖来他店里寻衅挑事，谁知前头来了两日，第三日再来，他就关了门了，说是赶着成亲。”
池镜也感意外，“他不是原定这月才成亲？”
“听说他那老娘病重了，怕等不起，他老爹催着他先成亲要紧，免得老娘一死，给热孝耽搁住。也未大办，前日在家治了两席酒，请了几房要紧的亲戚。”
“亲事都办完了，怎么还不见他开门？”
永泉扭头打起帘子来，“他这买卖大概是做不成了，也不必三爷费心，他们家早精穷了，他娘病得那样重，依我说干脆就不治了，可他也算个大孝子，仍想着治，所以这间铺子要抵出去，拿钱治病。”
池镜先是一笑，真是应了句老话，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。后来也逐渐笑得力不从心了，只对永泉吩咐，“罢了，往后你也别难为他了，随他去。”
下晌归到家来，果然碰见络娴，也不知在这屋里等了多久，一见他进门便由罩屏里踅出来质问：“小叔，你那三奶奶真是好大的威风呀，前头裁去了那些老妈妈还不算完，又打起我院里人的主意了？不知他们到底哪里得罪了你那奶奶，就如此容不下他们？”
池镜懒洋洋走去椅上坐，一味和她装傻，“二嫂这又是怎么了？她一大早就回娘家去了，还有工夫来得罪二嫂？”
络娴跟着走上前来踢一下他的靴子，“你少跟我装傻充楞的，她要裁我院里的丫头，不信你就没听说。知道我不依，就往娘家跑，难道不是为躲开我？”
那青竹笑着搭腔进来，“二奶奶这话就是误会了，这事原是老太太的主意，我们奶奶不过是听老太太示下。二奶奶果然不依，只和老太太说去，我们奶奶犯得着躲什么？”
络娴就奇怪，玉漏不过才嫁给池镜这一阵，连青竹这个素日从不多管闲事的人也向着她说起话来，心下更是不服，回头乜笑一声，“从前我们说小叔什么不是，从不见青竹姐姐驳一句，到底还是三奶奶会做人。”
哪想到青竹并不是为维护玉漏，单就是为贺台也不由得对着她没好脸。
池镜暗暗好笑，撑着椅子扶手向上抻了抻身子，“二嫂，这事真是老太太的意思，玉漏不过是照办，就是知道你要生她的气，她夹在当中为难，所以趁机回了娘家。可巧昨日不是二嫂请了她母亲来么？她昨日因不得空款待母亲，今日特地回去陪陪。”
络娴又扭回来冷笑，“只怕就是为昨日我请她母亲到家来做客，她不高兴了，才想着裁我院里的丫头。”
池镜两手一摊，“你好心请她母亲来家做客，她为什么要不高兴呢？难道——二嫂并不是出于什么好心？”
络娴给咽得没话可说，眼皮朝他一翻，连哼带乜地踅出门去。池镜长望着她出去，眼色不禁转冷了些，又向那暖阁里头将青竹瞟了一眼，心里暗暗打起个主意不提。
却说玉漏这头，自送池镜登舆，进来就看见连秀才同秋五太太坐在上座谈笑风声，难得一见夫妻并头，因为来日恐怕又要高升了，这样的喜事，值得这一刻的融洽。
玉漏一身闯进隔扇门内，冷笑一声，“你们盘剥我也盘剥得够了，往后我再听见这样见缝插针讨差事的话，别怪我叫大家脸上都下不来。今日同你们讲明白，回去我也要告诉府里，往后连家的事是连家的事，与我不相干，不必看我的面子替连家的人办什么差事，就是三爷才刚说的那些话也不作数，县令的事爹不要想。”
夫妇二人一惊，连秀才自然是冷下脸不说话，只任由秋五太太跳将起来道：“你在这里胡言乱语什么？谁在你身上盘剥了什么？你自嫁出阁那日起，想想看，我们可曾朝你伸手要过一回钱？连借银子的话也没讲过一句！你来带的那些礼又不是我们叫你带的，原是你们府上的规矩。你若不想带，大可不带，谁又怪你不曾？”