回想起来，无论如何都要感谢滇王，是他老人家收了自己这个棘手“烂摊子”。
许清如的祖上是开国功臣，但她的老祖宗深知“狡兔死走狗烹”的道理，很早就弃政从商了。
几代下来，许家积攒了还算殷实的家底，在京城长安厚植根基。许家什么生意都涉足，但规模却不大，茶叶、绢丝、客栈、酒肆都沾沾边。老祖宗有言，丰衣足食即可，切忌贪得无厌。
清如还有一位兄长，是家里掌事的，最近爱上了钱庄生意。她自己懒得折腾，就在西市开了家书肆，成了“许铺头”，平日闲来无事就待在书肆里吃喝拉撒。
由于本朝文人士大夫阶层对书籍渴求迫切，书肆里时常聚集文人雅士。清如爱好广泛，审美上有一手，她常亲自采购，还去各地拜寻名人佳作。书肆既卖书，又售画、诗集、佛经、魏晋小说等，若有名家诗卷太过畅销，她便找些佣书人帮工，而这些佣书人多半是来长安求学，身衣白麻的贫寒之士。
可见，许清如是一位眼光毒辣、心地善良，且专业素养甚高的铺头。所以几年下来，她的书肆生意越做越好，官府也常来订货。
清如也好读书，不求甚解，泛泛而阅，目的是想多了解了解世间万象。久而久之，她脑子里便累积了多且杂的知识。更有袭爵公子哥、儒雅风流士常来品茗畅聊，切磋书艺。
一来二往，许清如在长安小有名气，在王公贵族圈里也常被提起。
也因此，她阿兄阿嫂时不时在父亲面前告她的状，说她不务正业，不守闺门。
只是，再富庶的商贾也是人下人，许家秉持着老祖宗“不入仕、不联姻”的家训，不能登科及第。
所以，就算许家再有钱，充其量也不过是个“贱商”，坐的车子、戴的衣饰都是有严格限制的，不能太好，不能太贵。
许清如十六岁那年，天下大治，国泰民安，说白了就是皇家税收大增，各项政策推行顺利，节度使安分不找茬。
于是，为感戴天地先祖，先皇德宗皇帝开恩，嘉赏功臣名士。
就在那时，老皇帝忽然想起来许家祖上的那位功臣，于是下诏让许家来人赴宫里的“春日宴”。
“春日宴”虽说是皇家比较松散的周年聚会，其本质是皇亲贵族每年的相亲大会。
宴饮中会有行酒令、乐舞表演、百戏游艺节目等佐乐活动。人们可以随意走动，不必过于拘礼，就连皇帝也如庶民百姓般参与游乐。
十六岁的许清如就是在那个时候才真正见识到了什么是皇家风范，什么是权贵阶层。
她看得眼花缭乱，如痴如醉，很快就在诺大皇宫迷了路……
恰在此时，前方传来马的嘶鸣声，紧接着，车子顿顿停住——
清如差点因为惯性，从铺着锦垫的座椅上一头栽下去，被落缨手急眼快捞住。
“怎么回事？”
悠远的思绪被拉回现实，清如直了直疲惫的身子。
落缨摇头，魂不守舍向外张望，“可别又出什么岔子。”
不断有人声起伏而至，越来越大，越来越乱，依稀能辨认出兵马相冲的杀伐声！清如听得那声音越来越近，拔剑削骨，狠戾无比。
“不好！”
她战战兢兢撩开帘子，天色渐暗，外面是草木茂盛的山谷，两侧士兵迅速涌来，前方的将士还在厮杀。
“保护王妃！”有人高声呐喊，伴着侍女仆人的哀嚎。
落缨吓得瘫在地上，外面口哨声不断，似是粗野壮汉抢得宝物后的放肆欢吼。
有人猛敲车门，声音急促：“王妃！王妃！前面劫匪杀过来了，属下们快要抵不住了，还请王妃速速下车，属下护送您抄小路暂避……”
许清如耳鸣如洪钟，脑子空白一片，嘴里边念叨：“劫匪？怎么会有劫匪！”边拽起落缨正欲跳下马车。
落缨倏得抬头，反手扯住清如裙裾，跪求道：“王妃，不可啊，外面太危险了，就是奴婢死，也万万不能让您有个什么闪失！”
她眼眶盈泪，一边将自己的外衣速速脱下，一边哽咽道：“请王妃卸下金钗，换上奴婢的袍服，纵使匪徒追来，也能惑其耳目！”
清如愣神，虽说一路上她嫌弃落缨的唠唠叨叨，觉着她见识浅薄，可生死关头，她却彰显出如此高洁的品格！
犹豫中，落缨已将清如的青色绸质礼服解下，给她套上了自己的外袍。索性，许清如也将头上的金质凤冠取下，落缨接过，匆匆扣在自己头上，闭眼间，两行热泪滑过娇嫩脸颊。
虽心中愧疚，但事发突然，自己又惜命，清如只好默认。
但下了马车，她一直紧紧牵着落缨的手。