“我猜‘黑桃七’痛恨背叛者，无论他们背叛的是什么人，”玛汀说，“但我可不管这疯子能把自己装扮得多么人畜无害——此人绝无可能出其不意对拉迪奇下手，也不可能让他麻痹大意。至少今晚不可能。”
“你说得对。”利维凑近一些，更进一步观察尸体。“他的脖子上有电击枪灼烧的痕迹。还有这里……”他指着拉迪奇光裸的前臂，“一个乱扎的针眼。他被注射了什么，而且动作不轻。”脑海中仿佛看到了那一幕的再现，他补充说：“‘黑桃七’用电击枪电晕拉迪奇，然后给他注射克他命，而不是诱使他喝下。”
“偏离了作案手法，暴力升级……”罗翰咬紧下颌，“这可是个棘手的迹象。”
“‘黑桃七’从中尝到了滋味，”利维说，“从追捕那些人贩子的时候，此人体会到了主动使用暴力的感觉，还很享受。”
“这也是我的猜想。这种现象时不时会发生在连环谋杀中——因时机缘巧，新的元素被引入到犯罪中，凶手接下来开始有意地融入这些元素。连环杀手就是这样进化、成长，就像所有人——”
罗翰忽然住口，双眼发直。一段时间后，他仍然不发一语，利维和玛汀于是交换了一个眼神。
“有什么发现吗？”玛汀问。
“‘黑桃七’在进化，”罗翰小声呢喃，与其说是对他们，更像在自言自语，“第一个受害者，比利·坎贝尔……现场万无一失。用量精准的克他命，不致命却可以使人丧失行动能力，喉咙的伤口显示下手干脆利落，所有痕迹都被清理得干干净净。完美无缺。是技术，运气——还是，成长？！”
利维感到后颈汗毛竖立。“你想说什么？”
罗翰对上他的视线。“如果说，比利·坎贝尔并不是‘黑桃七’的第一个受害者呢？”
* * *
麦克布雷双手猛拍桌面，撑着桌子俯身怒视多米尼克。“给我一个不立刻开除你的好理由。”
多米尼克坐在她面前的椅子里，不让任何情绪反应露在脸上。“给不了。我的判断力受到影响，还犯了一连串出格的错误。我找不出任何借口。”
他的果断认错似乎抽走了麦克布雷的怒火。她张着口，摆出一副要继续吼叫的姿势，但又重重叹了口气，落回椅子里。
“这是你的赌瘾第二次影响到案子了。第一次处理得还行，但这一次——你把一位无辜的女士置于险地好几周。”
“我当时以为自己在做正确的事。”
“是吗？可我得告诉你，从一个了解你状况的人的角度来看，你更像是被一个可以复赌的借口给蛊惑住了。”
他没再说话。还能，说什么呢？
“我相信你已经听说了，洁西卡目前已经与父母团聚，”麦克布雷停顿片刻后说，“他们准备暂时搬到一个秘密地点，至少在约翰·威廉斯、谢尔盖·沃尔科夫和他们同伙的案子明朗之前，是不会回去了。”
“很高兴听到这些。”多米尼克心口的众多硬结之一松开了。
“他们走之前，洁西卡高度评价了你。在她的故事版本里，你的英雄行为相当光辉，光辉到她父母给公司签了张大额支票作为奖金。”
他眨眨眼。“真的吗？”
“是。”麦克布雷刚才太生他的气了，居然破天荒地没顾上抽烟；此刻她拿起电子烟，换上烟弹。“我刚刚还和维加斯警局的詹姆斯·温警长通了话。他说虽然你周五晚上的不少行为毫无疑问是违法的，不过你的出现确保了他们的行动能成功，而且你从洁西卡那里获得的信息让他们在上周末逮捕了几十名帮派高层。”
他分辨不出麦克布雷对此到底是高兴还是不高兴。她默默打量着他，一连吸了好几口电子烟，呼出凤梨可乐达味的烟气。
“我希望你一定要明白一点，这种情况下还能来个皆大欢喜的结局，靠的完全是一点狗屎运。”
他垂下头说：“我知道。”
“鲁索，你就是一发乱瞄的炮弹。你觉得自己总是知道什么是最好的，不跟人商量就一意孤行，当事情不可避免地偏离轨道时又指望耍点个人魅力来脱身。”她用电子烟指着他。“你这种盲目乐观无所畏惧的态度，做赏金猎人的时候或许还行，但在这里可玩不转。我可没有过剩的耐心应付那些自以为能自行其是的人。”
她的评价不失公允，多米尼克被刺痛了，沉默不言。
“我本该把你踢出大门。不过既然米勒夫妇满意，又有维加斯警局的嘉许，踢了你我就太不会做人了。”
他抬起头，希望重又在他胸口燃起。“你是说……”