卸去华服，少掉珠钗，形容狼狈的姑娘如寒冬天里被摧残过的碎琼乱玉，破碎的美感令人见之惊心，清极艳极，姝素绝绝。
策棱一动不动，怔然望着梦中女郎的侧颜，直到悠然转醒，这才意识到一个严重问题。
作为一个在军旅之中混迹过的年轻男人，他知道男人普遍的德性，梦无好梦。
可是他的梦中，从始至终只有无法言喻的悸动流淌。
原来在血气方刚的年纪碰见一个女子，为她心旌摇曳，本能竟不是臣服于身体的欲|望，而是想牵她的手。
以至于连梦中都充斥着小心翼翼的拘谨，唯恐有一丝多余的冒犯。
冒犯她，冒犯自己的……心意。
那是策棱第一次无比清晰认识到自己心之所向。
怎奈命运弄人。
他轻易放弃婚约那日，未曾想过来日会求之不得，寤寐思服。
不过，说到底全是他自作自受。
身为男子，当断不断，反复无常确实可鄙；但耿耿于怀，念念不忘更是可悲。
贝子府书房一灯如豆，整座京城早已入眠。
策棱随手挑亮烛火，精神抖擞翻阅着漠北往来密信。
他必须改变原定计划，尽快拿下漠北，手握权柄，方有资格重与皇帝提婚事。
既起了贪心，必是要贪心到底的。
反正，只要有他在，冬季时节皇室与多罗特部的联姻成不了。
策棱主意已定，如此一来，愈加迫不及待重回漠北筹谋。
上次他在乾清宫请辞回归漠北，被皇帝以漠北暂时无战事，他不妨多留京一段时日陪伴老祖母为由给委婉否了。正巧，彼时格楚哈敦寿诞将至。
皇帝用一顶孝道的帽子压下来，他推脱不过。
实则心底一清二楚，皇帝此举并非是成全他的孝心，分明另有所图。
早在去年他在漠北初初崭露头角时，皇帝便派了两名出身不错的八旗子弟远赴漠北，名义上一则奉命而来，替皇帝修复与他之间的关系；
二则是以八旗旗号为震慑，助他一臂之力，以免他被人看轻。
这二人，说白了就是皇帝的一步进退咸宜的活动棋。
若他真能在漠北闯出一片天，跟着他起势的两人便是皇帝的眼与耳。
若他无用，那两人也可借他漠北王族的名头，替皇帝在漠北经营。
策棱心知皇帝的盘算，秉持堵不如疏的道理，回京前特地把那两个八旗子弟提拔成了副将。
皇帝多留他在京都一日，便是多给那两名副将拢权提供一日时间。
他耐着性子多留了这几天，算是顾全双方颜面。
现下，他必须得赶回漠北收网了，省得贻误正事。
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容淖知道策棱返回漠北，已经是月余之后的事了。
宫里人对她和策棱之间的‘渊源’一清二楚，等闲没人会在她面前提起策棱一个再无瓜葛的外男，自讨没趣。
策棱的消息，她还是去简亲王府时，从敬顺口中听来的。
前些日子，她的小日子终于来了。
她本就年纪到了，又被孙姑姑监管着吃下那么多副药，再加上还有八公主在旁影响着，初潮到来其实不算意外。
容淖一连疼了七八日，皇帝怜悯，虽未明着表示什么，但孙姑姑分明不像前段时日那般对她严加看管，也不再私下禁她的足。
不过，容淖身上不利索，心情不好，再加上喜静性独，禁足令解与不解，于她而言毫无影响，反正她根本没起过出门闲逛的心思。
宫里红墙绿瓦的精美景致，千篇一律，没个看头。
直到简亲王府传来世子福晋有孕的消息。
算算日子，世子夫妇成亲近两年了，情爱甚笃，奈何世子福晋的肚子一直没个动静，世子的后院更是安静。
一旦世子福晋这一胎诞下男丁，那便是简亲王府的嫡长孙，若无意外，这孩子将是来日的铁帽子王，足够令人重视。
可这其中，偏偏生出了意外。
上个月末，三年一次的八旗选秀结束。
皇帝不仅新纳了几个年轻貌美的妃子充盈后宫，还按照惯例，给阿哥及宗室子赐下福晋、侧福晋或者侍妾格格。
皇帝甚是爱重简亲王世子，这种‘好事’自是少不了他。见他成亲两载且无子嗣，许是暗中认定世子福晋善妒，自己生不出还不许妾室们生。
直接大手一挥，赐下个出身十分不错的侧福晋。
本朝王公们的侧福晋礼如平妻，是可以上皇家玉牒的，不同于寻常的姬妾。
世子福晋见皇帝送来一个能和自己‘打擂台’的女人，不仅不敢表露丝毫不满，甚至还得端出嫡妻气度，强撑出一副笑脸，里里外外亲自操持世子纳侧福晋的喜宴。