武王道，“好，有佳作，大家正好可以一饱耳福，范小姐可真是知书识礼啊。”众人都在夸奖范薇的识大体，可妘挽明白她的手段，心中早已火急了一片。只见钟莹面色苍白地接过诗文，惊恐的眼中充满了无助，对这些人而言，附庸风雅也许是生活的常态，可钟莹却一直在生存之间疲于奔命，看着手中的天书，她紧闭双唇未发一语。范薇此时还在假意关心道，“妹妹，这诗文有何不妥吗？”钟莹没有抬头，只是无力地摇了摇头，终于有人道，“莫不是不认识……上面的字吧。”
本是一句轻描淡写的玩笑话，但钟莹委屈的泪水却再也抑制不住涌了出来，可她的无助、心酸却刚好中了别人的下怀，成了众人攻击她的武器，不管是有些人的恶语相向，还是有些人的冷眼旁观，都像是一把把尖刀直戳她的要害，在众人眼中她是这般的不堪和卑贱，可她明明没有做错任何事，却像一个罪犯一样受到无端的批判和指责。
看着快要被淹没在众人嘲讽中，泪眼婆娑的钟莹，妘挽心中十分愤慨，再也顾不得许多，正要拍案而起，谁知南宫垚却先她起身，跪拜道，“臣请代钟小姐诵读诗文，还望王上恩准。”此话一出，席间顿时鸦雀无声，大家似乎都不敢相信这个南宫家的少将军……同这个目不识丁的乡野女子会扯上什么关系，南宫垚此刻表情异常严肃，冷冷的语气中似乎带着些怒气，南宫硕赶忙打岔道，“王上见谅，小儿好像喝醉了，见笑……见笑…”
南宫垚自是知道父亲的用意，但他似乎下定了什么决心似的，又大声道，“臣请代钟小姐诵读诗文。”此刻的语气中竟带着些请求似的急切，武王笑道，“呵呵，咱们这位平日里泰然自若的少将军，嫌少有这般…为人求情啊。”凤凛顺势接话道，“父王说的是，不过吗，自古英雄难过美人关……”
台下非议不断，南宫垚一咬牙道，“启禀王上，臣年少…曾与钟小姐是同乡，且臣答应她的已故亲人，此生要护她周全。”此言一出，众人纷纷惊掉了下巴，这哪里是替人解围，这分明是要昭告天下他们之间的情谊匪浅。武王仿佛看好戏似地含笑不语，而凤凛适时道，“父王，如今天色已晚，酒兴已酣，不如早些安歇，可好？”武王点了点头道，“嗯，今日确已尽兴，大家都散了吧。”然后看了被气得脸色黑青的南宫硕一眼，便含笑离场了。
妘挽赶忙同身旁的辛禾交代了几句，辛禾会意，转身退了出去，妘挽向准备去送武王回宫的凤凛道，“殿下送王上回宫后，可要回东宫吗？”凤凛道，“本宫要去趟布政属，还有些政务需要处理，你且先回去吧。”妘挽道，“那臣妾恭送殿下了。”凤凛看了妘挽一眼，也随着武王离席了。
--------------------
第97章 进退两难
==================
等王上和太子退席后，众人才陆续离去。南宫垚起身和不远处的钟莹四目相对，南宫垚朝她坚定地点了点头，钟莹亦向他勉强挤出一抹微笑，南宫垚在父亲的催促下依依不舍地离开，而钟莹也随着人流离去。等钟莹走到宫门之时，竟未见一辆马车，问了一旁的小太监才得知，令府的车驾早已离去。
漆黑的夜晚，孤零零的钟莹像是一个被遗弃的孩子一般，不知该何去何从，突然，不远处传来一阵急促的马蹄声，夜色如水，月光洒在他的身上，竟是那般温暖，来人正是南宫垚，只见他来到钟莹面前翻身下马，“是周小姐派人通知我的，我来……送你回家。”钟莹看着这个为自己奋不顾身出头的垚哥哥，眼中虽溢满泪水，但嘴巴竟不觉弯出了笑意道，“嗯，好。”男女毕竟授受不亲，所以钟莹骑在马上，而南宫垚牵马前行。
看着缓缓离去的两人，躲在宫墙角边的妘挽等人早已笑得合不拢嘴，周婷道，“太子妃高明啊，先是派人告知令府之人，钟莹要与我同行，好让她们先行离去，又让人去通知南宫垚，说钟莹被裴家的人故意扔在宫门口，好让南宫垚前来相救，高，实在是高啊。”
妘挽道，“南宫垚和钟莹两情相悦，我不过是顺水推舟罢了，这么看来，两人好事不远矣啊。”周婷摇头道，“未必吧，自古婚姻之事皆是父母之命，媒妁之言，你瞧南宫司马那张铁青的脸，就知道他是不会同意南宫垚娶钟莹的，怕是好事多磨啊！”
妘挽道，“这天下之事有多少是自然顺遂的，一件事若能成凭借的不过都是决心和毅力罢了，他们既是两情相悦，定是能披荆斩棘。”
周婷仿佛有感而发地唉声叹气起来，“我真的好讨厌这个地方，这里的每个人都那么自私和虚伪，说一套，做一套，我好想回到边塞，回到那个可以肆意纵情的地方去。”妘挽看了看周婷，又看了看四周高耸的围墙道，“这里……确实不是什么美好所在，若有一天你打定了主意要走，记得告知我，我来给你送行。”“嗯”周婷看着妘挽，嘴角绽放出灿烂的微笑。