不出妘挽所料，很快在驿站休憩的人马便接到消息，说午时三刻南城门集结队伍出发，尽量在亥时之前赶至下一个驿所。留下了一部分医师和钱粮后，队伍便继续南下。越往南走，天阴沉得越是厉害，虽是盛夏，但刚过酉时，四周便暗了下来，随之而来的还有淅淅沥沥的小雨，为了防止粮草受潮，马车上都覆上了几层布帛，眼看雨势不减，大家也都穿上了蓑衣，以防寒气侵体。虽然环境不好，但行军的速度不慢反而有些加快，人马要赶在天彻底黑之前到达安全的地方。
可又行了几里，比起天气，道路的通行状况更让人担忧，湘南地界本来就是多河道，大水一过，原有的桥梁坍塌，如今河道上多是砂石和木桩堆积而成的临时通道，容易凹陷且有些地方狭窄到仅容一辆马车可过。不停歇的雨，将原本崎岖的路变得湿滑且泥泞，妘挽她们现下所经之地便是如此，许是受了前方路过车马的冲击，加上本身不稳固，妘挽面前的马车，刚行至木桥中间，桥下的石块突然滑落，导致木桥猛地一斜，一个轮辙竟悬在了空中，幸得驾车的马夫控制有方，要不早就连人带马翻下了桥去，妘挽见状，立马招呼人前去帮忙，好在是有惊无险。
酉时一刻，大家终于平安地到达驿所，好在东宫提前有过交代，妘挽和丹夏还能有间独立的住处，不过看情况也是临时拼凑出来的，看见床的妘挽二话不说，一头就倒了下去，依稀间看见丹夏正要拿起她们黏上了四寸厚泥浆的足履去外面清洗，妘挽眯着眼道，“不用麻烦了，就晾在一旁，等泥干刮掉便可了。”丹夏一时间愣在原地，张了嘴想说些什么，可终究没有出声，把足履晾在一旁后，便也躺下休息了。雨水不停地拍打屋檐上的泥瓦，发出密集清脆的响声，看着已经睡熟了的妘挽，丹夏也进入了梦乡。
太子和太子妃不在，东宫里倒是一派祥和的气息。剪秋苑中，丽孺人邀了凝承微和乐孺人前来听曲，听着台上动人婉转的曲调，喝着清香甘甜的茶水，丽孺人悠悠地开口道，“我有时…倒是真的搞不懂太子妃，放着安逸闲适的日子不过，非要千里迢迢去拜什么“菩萨”，当真是自己找罪受啊！”乐孺人咳了两声，示意她不要乱说话，丽孺人撇了她一眼，看向凝霜道，“还是妹妹最沉得住气。”凝霜喝了一口茶，并没有接话的意思，专心地听起戏来。
惠阳城外，一处偏僻破败的庵堂内，一片漆黑中随风而动的篝火显得有些诡异，一个身穿黑衣的蒙面女子在篝火旁席地而坐，手持一根树枝不停地摆弄着火堆，像是在等什么人，果然不多时，门外有了响动，一辆马车不期而至，从马车上下来一主一仆，女仆始终低着头，默不作声地立在一旁，主人身穿银色披风，宽大的兜帽将她的面容遮盖的十分严实，虽然看不清面容，但华丽的外衣，优雅的举止无不透露着贵气。“属下参见主子。”黑衣女子向来人跪拜道，“养兵千日，用在一时，如今就是你大展身手的好机会，你懂我的意思吗？”来人温声细语，却听不出丝毫感情，黑衣女子道，“请主子放心，属下定不辱使命。”说完黑衣女人便像风一样消失在黑夜之中，连带熄灭的还有那黑暗里唯一的一束火光。
一大早，便有兵士来叫早，简单用了些姜汤和面饼，大家便开始继续赶路，离泸溪郡大概还要两天的路程。这两天中，雨一直没有停歇，时大时小，老天仿佛是受了委屈的姑娘，眼泪止不住地倾泻而下。每每停下歇脚之时，都会有专门的兵士检查马车上的布帛是否还严实，也会有医师询问大家的情况，并给大家服用汤药，大概因为很多人都不习惯南边的阴雨潮湿，他们有的人身上起了疹子，有的人脚趾被水泡得发白发胀，疼痒难当，可即便如此，也未有人叫苦叫累，因为与一路上的所见所闻相比，他们所受的不过是些皮毛罢了。
一路上，与他们相向而行的是一群面如死灰、衣难蔽体的灾民，他们都低着头，无力地向前挪动着脚步，只有孩子们时不时好奇地抬起头，看看身边路过的车马，于他们而言，未来的路在哪儿他们并不知晓，可曾经的家…是再也回不去了。大家虽然对他们很是怜悯，但都没有停下脚步，因为大家都知道，真正的“主战场”还未到达。妘挽身后的一个小随从不时地向灾民群里抛面饼，虽然大家也有这么做的，但都没他抛得勤，看他的样子不过十三、四岁，应是第一次面对这样的景象。
果然到了午时，大家都在用些吃食，只有他靠在树下闭目养神，妘挽笑了笑，走到他身旁坐下道，“每早都会有司膳为大家分发一日的口粮，看你刚刚抛得那么起劲儿，定是散尽了今日之食，怎么样，现在是不是饿了，需不需要我分你点？”那小随从侧过身，并未搭理妘挽，可他的肚子却是很不争气地叫了起来，妘挽自然是听见了，二话没说就把她手中的面饼掰下一半递了过去，这次小随从倒是没推脱，拿着饼狼吞虎咽起来。