此时凤凛笑道，“王大人说笑了，以南宫司马家的年俸……怕是要还上几辈子都不够吧。”王大人道，“太子说的是，用年俸自是不够，不过用司马大人家封地……三年税赋的话倒是刚刚够的。”王大人此话，像一道惊雷直击南宫硕的要害，河阴之地是炎国最为富饶的封地之一，也是南宫家得以生生不息的源泉，没有河阴的税赋供养，南宫家就没有了独立的军费开支，若到时王室再以各种理由克扣粮饷，那么南宫家的兵权就再难维系，只能名存实亡，好一招“釜底抽薪”，南宫硕看向凤凛，凤凛也正饶有意味地看向他，他在给自己选择，是要儿子还是要封地。
此言一出，朝会之上议论纷纷，王大人继续道，“王上，臣略略算过，平城的恢复不是一时一岁之功，河阴之地每月都有税赋可收，那么平城之地的百姓每月也便有饭吃，只有如此源源不断的银粮钱帛汇入平城，让平城休养生息三年，便能让平城恢复如初。”凤凛道，“父王，儿臣觉得王大人此法可行。”太子都发话了，效忠与他的臣子自然随声附和，而其他臣子眼看大势已去，也不敢有所异议。
凤凛看向南宫硕道，“不知南宫司马认为如何啊？”南宫硕觉得自己全身都使不上力气，似乎有千斤的重担压在自己胸口，只见他颤抖着抬起手道，“罪臣……并无异议。”凤凛看着南宫硕，看来在他心里还是儿子更重要些。此时谢安适时道，“王上，南宫家毕竟为炎国征战无数，南宫伡既已受罚，那么其他人……我等商议还是从宽处理的好。”武王看着跪在地上，早已不复当年风采的南宫硕道，“既如此，便罢了。”南宫硕老泪纵横道，“罪臣多谢…王上恩典。”
朝会既然有了结果，南宫祯很快便被放了出来，经历了多日的牢狱之灾，年少的南宫祯似乎成长了不少，可见到南宫硕的一刹那，他仍俯在父亲的肩头，哭得像个孩子一样，南宫硕摸着儿子的额头道，“没事了，没事了，回来就好，回来就好。”几日后，南宫伡便被问了斩，服刑的罪告传遍了整个炎国。
当南宫祯得知自己的平安是用河阴之地三年的税赋换来之时，整个人都呆住了，他呆若木鸡地看向父亲，南宫硕安慰他道，“你不必自责，你的安危对为父而言是最重要的。如今看来太子…早已蓄谋已久，不是你，他也会用别的方法得到他想要的。”南宫垚道，“父亲说的没错，只要我们南宫家人还在，万事都有转机。”南宫祯惊喜地看着南宫垚道，“二哥，真的…还会有转机吗？”南宫垚笑道，“当然，如今时居不稳，只要南宫家还能打仗立战功，重拾威望，把握时机，河阴之地……就还能拿回来。”南宫硕道，“垚儿说的没错，太子虽然棋高一招，但手下可用的武将毕竟有限，也不能次次都亲自出征，炎国自是还有用到南宫家的时候，所以只要南宫家上下一心，耐心等待，就还是会有机会的。”
堂前男人们有男人们的战场，后院的女人们也有女人们的战场，如今无论是堂前还是后院南宫慧都已经输了个彻彻底底，她母亲早亡，而今又一下子失去了父亲和哥哥，整日沉浸在悲伤中，人也有些痴傻了，没过多久就被南宫硕送到了乡下的庄子里调养了。
东夷国，丞相府的书房内，陆丞相对陆暮笙道，“为父刚刚进宫同王上商议过了，王上认为你的计策可行。”陆暮笙道，“那事不宜迟，笙儿这就前往各国游说。从中山之战起，诸国已经对炎国更加忌惮了，如今平城之战更让九州都见识到了炎国箭阵的厉害，此时绝对是诸国联盟共同抗炎的绝佳时机。”陆丞相道，“不错，也许仅凭一、两国之力难以撼动炎国，但若能集合九州之力伐炎，炎国定然再无生机。笙儿你明日便出发吧。”陆暮笙道，“是，孩儿遵命。”
夜晚，炎国东宫的应晖堂中灯火通明，凤凛埋首在隆起的奏报中，虽然这次南宫家吃了大亏，但毕竟是世家大族，百足之虫死而不僵，还是要小心应对。河阴之地虽暂时收入囊中，但如何能顺利地接管，让其为己所用也是个难题。处理完奏报，东宫长史韩启于门外求见，凤凛道，“关于南宫家，本宫有些事要你去办。”韩启道，“属下遵命，听凭殿下吩咐。”
打发完韩启后，屋外一阵风吹过，花蝠悄无声息地来到了应晖堂屋前，侍卫桀道，“去吧，太子正等着你呢。”花蝠点了点头，得到应允后进入了屋内，进屋后花蝠立马跪下道，“属下从北狄归来，有奏报呈上。”凤凛道，“呈上来吧。”花蝠随即起身，屈身将奏报放于凤凛案前，而后退立于一旁。凤凛看着奏报笑道，“不错，一切如本宫所料。”此时花蝠道，“殿下，属下南下路过诸国，听到了些风声，似乎对炎国不利。”凤凛道，“为何啊？”花蝠道，“诸国似乎有联盟抗炎之意，各国的使臣都在频繁走动。”