温暖如同潮水一般包裹着谢微白，而在天光未明的时候他就兀地睁开双眼。没有一点留恋穿衣起身束发，拿出火折子点着灯进了厨房，将昨天两个童子煨在炭火旁的水壶拿起，里面的水经过一夜已经温热，他倒了一半用于洗漱，然后又补了些水，把水壶又放在还闪着点点火光的炭火中间，把水壶把用根长木棍重新支好，防止它掉在一边被火烧烫。
早早出了门，马车仍旧已经在门口候着了。谢微白进了里面，他声音不大说的又快又隔着扇门，随着马车的颠簸更是显得有些飘忽不定的模糊感。但这车夫耳力惊人，这样也能清楚听见谢微白的话。
“回主人，如您所料。”车夫依旧是一脸面无表情，手上挥斥马鞭的速度半分不减，拉车的马长嘶一声，在清早有些空旷的街道似乎能听见回声。
谢微白得到回答就不再说话了，他闭上眼在颠簸的马车中假寐，等待着这纷乱的停止。结果这一等，就给他等进了付推那儿。他面色不虞地看着将自己马车围起来的一行人，但终了他压了压手，车夫也就没动手，而是调转车头跟着那些人。
天边晕染起一团团绯红的薄纱，它的边缘泛着那透亮阳光的金，随着时间的流逝它们的颜色越来越浅，直至融化进升起来的日光里那才是半点踪迹也无。
“要见你那可真是麻烦啊，我其实也不想这样。”付推摩挲着手里的信纸，饶有兴致地看向谢微白，“无痕，年纪不小，想法挺大啊。只是这一遭你吃得下吗？”
“付大人，我们是一条路上的，我们都在做一样事不是吗？”
付推毫不掩饰的话语证明谢微白放在明面上的东西被他看见了，谢微白垂下眼眸，藏住眼底一闪而过的光亮。他坐在付推对面，声音里透出些许疲惫，只是意味不明地说：“付大人不明白。”
付推笑了笑，将信纸递给谢微白，谢微白顺手接过。他看着谢微白握着信纸的手青筋浮现，信纸被握住的一脚被揉皱，拧成一团。然后他和还有些错愕的谢微白对上眼，他说：“上头的东西我替你料理干净了，还是年纪小做事不够仔细。”
付推的做法和谢微白料想中偏差不大，但是他真的是表面上展露出的这样吗？但自己只是一个无依无靠，想要凭借自己的力量查清母亲死亡真相证明不是自己“克”死了母亲，想要证明给父亲和兄长看，他们做错了。
所以谢微白颤抖着手，用一种被打破认知，不能理解的表情看向付推：“你……为什么要帮我？”
付推喟然长叹，讲了个故事。情节老套，穷酸的从偏僻小地方出生的一个读书人，十年寒窗好运气有了进定都考试的机会。但定都太大了，太繁华了。权贵横行，高楼林立，衣着破旧、家徒四壁的他像一个误入的老鼠在大街瞎逛，幸运的是他还没有被发现赶出去。
他开始恐惧，要是自己没能考上该如何是好。巨大的压力让他在几次与同窗们为了后头的春闱做准备写的文章从一开始的翘楚成了连一些时务分析都能出错，只要有人看了必然都觉着他没有实力。
于是他扣住了写的乱七八糟的文章，结果是其他人笑着闹着抢过看了。然后就是他们难以置信还有错愕的眼神，本来这一出也就这么过去了。只是可能是这穷小子的命吧，他就得看清楚自己和别人的不同。在那天晚上夜深了，他睡不着，起了夜。
在院子的转角处是那几个和他同一个州来的学子，他们都比自己家室好，现在他们兴奋地笑着，讨论着原来的妙笔生花到了定都就写不出来了。而在这之前，他们还笑着和自己说，一个地方出来的，互相照应总是好的。
突然中间的那个学子敲了敲手里的折扇，其他人的声音瞬间就下去了。他认出来了，这个学子的父亲是那个州的地方长官，男子轻蔑地说了句话，他说：“穷乡僻壤出来的下贱胚子，从哪儿来就该回哪儿去。”
他这一句话让其他人笑的更欢了。年轻的学子不知道自己是怎么回房间的，也不知道自己是怎样浑浑噩噩睡着的。这句话穷小子记了一辈子，一点都不敢忘记。
春闱的日子越来越近了，但付推的状态却不见好。那天过后，他的身边也没了与他闲话家常、讨论文章的人。一个人的日子不是不能过，只是这更让他觉得自己不可能留在定都，不可能通过春闱。
但在那天，他迎来了他人生中最重要的转机。他遇见了那个出身高贵的少女，少女眼中分毫没有其他人在看见自己会有的厌恶嫌弃。她甚至在得知自己的近况后温言安慰自己，告诉自己相信自己。她还说，“人不能选择自己的出身，但可以改变自己的命运。我不觉得那些依靠父辈荫庇的人比你优秀，你得相信自己，不然那些瞧不起你的人可就要开心了。”