“这你也信？”
“不信，不服，我画的萝卜、南瓜才是天下第一。”
“得了，别吹了，赶紧说事。”
“传说竹先生隐居铜狮，占了几座山，潜心作画，任何人不得打扰。野豹岭这个匪巢，传说中凶神恶煞，剿不动，但无人经历过。听说姜通达派了心腹和大队人马在铜狮找他儿子的遗物，我凑巧捡到了几张账片子，记的是某年某月收多少多少，有的一月百来斤，最多的一月三百斤。对了，万府台怎么都瞧我不顺眼，连连声讨……”
“行了。”
一堆传说听说，万一查不出来，他能撇个干净。皇帝心里早就有了数，没跟他计较，用指尖轻点书案，接着说：“万家有个姑奶奶在长春宫，这是第一件事。”
周青云抢着说：“盗亦有道……”
皇帝斜睨，不悦道：“又有哪门规矩？”
“好吧。皇上，请吩咐。”
“她常伴太后左右，朕怀疑她和外边私通消息，明日你跟朕过去请安，替朕留意留意。”
是太后非母后，这情分，值得商榷。
“不用动手？”
“她为人谨慎，又得太后看重，不会轻易让你靠近。”皇帝知道他见识少，又说，“宫令女官，正一品，身边总是跟着一堆人，皇后贵妃都要敬她三分。”
“那就让她来接近我好了。既是古井，恐怕不会露痕迹，表面看不出什么。”
皇帝大笑道：“你也太看得起自个了。是有几分标致，庵里的尼姑见了你，可能会动春心，但她那样的人，当真是古井无波。这美人计，用过，惨败。”
“不不不，让她将我视作敌人就好了。至于怎么安排，那是皇上您的事，我可不管。”
“只要你不怕污了名声，那行，今晚你留宿这边，明早就会有人来训话。”
他这张脸，最好做文章，本就有人怀疑周家会用他来接替周三承宠。
周青云得意道：“外人爱说什么，由着他们去。我脸皮够厚，不在意。我娘眼睛不好，耳朵也不好，不会生这等闲气。我娘子明察秋毫，一定会为我主持公道。”
皇帝难得没奚落，垂眸道：“好福气！”
“那是。”
他没有借机抱怨身世，皇帝又有些意外，不经意就辩了一句：“我没有明令禁止他生儿育女。”
那他也不敢啊！
周青云配合道：“是周家老虔婆恶如虎，她就该死！”
这算不得假话——在周家人眼里，周祯是皇帝的禁脔，容不得半点瑕疵。
“我知道了。”
这天下，要操心的事太多，有些事，不是他没想到，是管不到那么多，只能丢一边。
想要做个十全十美的普通人，尚且难做到，要做一个面面俱到的皇帝，就更不可能。
“您知道了，那给我个免死金牌啊。以身犯险，我得求个保命符。”
“戏看多了吧？没有那玩意，丹书铁券不是个好东西，谁得了它，只会死得更快。”
“就是这么一说，我眼下身份不明，总得有个吓唬人的玩意，不然谁见了都能踩两脚，一步都走不动。我看这佩就不错，扳指也行，能都给就更好了。”
皇帝忍着笑说：“你的心也太贪了！”
“只借来用用，等我走的时候，再还给您。”
皇帝给出去的东西，又收回来？那不成笑话了。
皇帝解下碍眼的辟邪福袋，丢给他。
“长春宫彭神仙给的，那边的人都认识这个。”
“宫里也养着道士？”
皇帝嫌道：“哪里没有这些乌烟瘴气的东西？对了，那庵堂和寺庙里都有鬼，道观呢？”
“和顺宫，我想查，暂且没寻得引子。我撩了一下常住那里的梁裁缝，观里的人立刻把他打发走，撇得干干净净。”
“可疑吗？”
“我看谁都可疑。”
皇帝很想说“我也一样”，可他不能像这家伙一样随心畅言。
悲哀！
袁梅在门外提醒：“皇上，二更了。”
“送两壶酒来，这里的事，不许外传。”
等人一走，皇帝苦笑道：“不许传的，一定会传，一万双眼睛盯着我。想必周三跟你说过，当年我假借他的名号躲起来撒气。”
周青云摇头道：“我与他，只是陌生人。”
周祯不敢透漏皇帝的事，他也不必问，自己猜得出来——皇帝想得出立靶子的主意，就不是个甘于被拿捏的，说什么迫于师命闭关苦练，实则是关门放肆，释放心性。
锅让教他武学的周祯背了，他得一个勤学苦练的好名声。
“那他和你说了什么？”
“宝贝儿，心肝肉，命根子，都是些疼爱牵挂的鬼话，嗐，谁说鬼话能越得过我去？”