“往常也是指定你要听马寓的令？”
乔富摇头道：“他极少掺和，是大人来了以后才做这事，那对姐弟是第一次。”
“从他们身上拿走了什么？”
那天的检验，他全程跟着，居然没发现。终归是嫩了些，不如这些贼人老道。
“耳铛，老银，不值几个钱，但上边有字。他拿走这一对，给了我二十两，够打几十副。”
银子老旧发黑，周松没把它放在眼里，他急着找骨骼旧伤确认死者身份，也没注意。
“什么字？”
“三，秀。”
三秀者，灵芝也。
方芝改名方画很多年，人都叫她方老娘，没人会将三秀往她身上扯。由此可见，那些人，要的是耳铛这个物件，而不是怕被查出什么。再说了，人死在方老娘家的密道里，将她们扯在一起，是顺理成章的事。
发黑的银耳铛，花钱花心思冒险讨回去，只能说，背后的人很在乎这样东西。方老娘将她送给了穷亲戚，兴许已不在意，那就只剩送她这样东西的人，或是十分在意她的人。
房老爷清心寡欲修道，是在祖母跟前耳濡目染，还是父母被拆散后从此心灰意冷厌恶这世道？照周青云的猜测，后者的可能性更大。道家和房中术渊源颇深，在家修道不会耽误纳妾生子。
如今房家掌权的背后之人，究竟是这位恋母的孝子，还是那位上寿
90岁以上
？要是后者，就不该多此一举办这样的事，要是前者，那过去这些年，怎么那样窝囊？
乔富见他不吭声，急道：“求大人指点，我还能做些什么，好减轻罪罚。”
照如今这形势，家财肯定要抄没。以他的年纪，要是在牢里坐上十几二十年，恐怕熬不过去会死在里边，就是老天保佑一直平安，出来也六十了，那她们母子怎么办？
“你去禁房待着，那里边清静，你慢慢想。给你预备纸笔，你想起什么就记什么，不管要不要紧，通通写下来，零碎的事也写。还照方才那样，不要交给别人。”
乔富接连点头，跪地磕头，哀求：“大人，小的再求您一件事，劳烦您打发人把杨氏叫来相见，我有些事要嘱咐她。”
周青云冷笑道：“想叫她用心照看你那对心肝宝贝？”
乔富理所当然地点头道：“她没能替我传宗接代，珠儿是我乔家子嗣，将来……”
他将贪来的钱供着外边那女人奢靡，全然不管家里妻女一身补丁，如今他要获罪了，还想逼着她们去做牛马。这种混账，打他算轻的。
周青云眼一抬，望着远处仍旧油绿的树冠，慢悠悠地胡说：“这就不劳你操心了，文氏听说你要获罪，她生怕被牵连，早把什么都说清楚了：这娃儿的亲爹住隔壁，人虽不长进，但绝对是良民。”
“桑达？”
周青云顺势点头。
“是叫这个名，已经将人接走了，你就安心待着吧。”
乔富如遭雷劈——他为了这对宝贝铤而走险，如今生死难料还在为她们的将来殚精竭虑。可这贱人做了什么？她说那是好邻里，见她们母子艰难，时常搭把手，喝退骚扰的闲汉。他还为此上门送礼，跟这姘头推杯换盏、称兄道弟。
天要亡我！
他四肢拉软，昏倒在地。
周青云耸耸肩，招手叫罗石和杨云过来抬人。
人都走了，周青云留在原地发呆。
周松来催：“大人，明日还有要事，先回去吧。”
周青云摇头，仍旧望着天。天色已晚，他丝毫不觉得饿，恍恍惚惚想起了离京前一夜。
被姜家人挑出来推到前边，凶险异常。关心他的人，轮番问他是否真的要去。
一则倩儿她们因为他的莽撞出了事，他有责任出一分力将人寻回来。二则留在京城，他这样的蝼蚁，永远接近不了周家人，永远解不了恨。他带着拼命的心思上了场，在来的路上想过一百种死法，也想过几种自救的脱身之法，最终拿定了一种：巴着姜家也防着他家，靠一身油滑往上爬，再伺机办想办的事。
她说“可是已经有弱女子在受苦了，倘若人人都这样恐怕那样惧怕，那谁去管她们”，这话振聋发聩，敲醒了他：他曾立志要做肆意恩仇的侠客，但想的偏了，做的也偏了。侠客侠客，侠者应该仗义勇为、扶弱助困，可他来做这个官，是存的私心。甚至一早想出那些利民的招，都是为了刷名声好求一条退路：他手里没有兵，只要博了名声，百姓就是他的护官符。
她才是真的侠者心肠！
他再次梦见倩儿在梦里指责，怨他无情拒婚害她们无颜进京从而遭此横祸。他不再像从前那样心虚，他来这里，不一定能救到她们，但只要救了别人，那也是值得的。周家根深叶茂，他这是蚍蜉撼大树，既然报不了仇，那就多阻拦奸人作恶，让这世间少几个可怜的“周振”吧！