“蔡文兄，好久不见。”完颜洪语气温和。
蔡文作揖，“赵国使者蔡文拜见大金皇帝陛下，恭贺大金皇帝陛下继位。”
蔡文抵达燕京已是深冬，苏俊披上赵檀香做的披风，披风上的上的字依旧歪歪斜斜，苏俊轻轻吻着针脚，想着赵檀香在灯下缝衣的情景，不禁露出笑容。燕京城下白雪皑皑，寒气逼人，来自南方的蔡文生了场病，病刚好不敢停留，继续往北走。
随着北方的深入，蔡文发现金人、赵人、辽人之间开始用汉语沟通，语言突破了壁垒。完颜洪命人设立了专门款待赵国来使的帐篷，供蔡文一行歇脚。蔡文看着帐篷里锅中煮的羊血羊心，一派血腥气息，瞬间没了胃口。
在燕京见到苏俊，蔡文觉得苏俊比上次见面显得消瘦了几分，燕京十六州在苏俊的执掌下恢复了基本秩序，不过依旧是缺衣少食的苦寒之地。苏俊表明金国皇帝完颜洪南下伐赵只是时间问题，苏家军的密探多次窥探到金国皇帝正在养精蓄锐为战役做准备，前线的书信送到后方往往要数月之久，金人伐赵之心早已显露，可见完颜洪的野心远远不止灭辽，苏俊奉劝蔡文不要对和谈外交抱有任何的幻想。
见面时，苏俊向蔡文积极推举身旁的文官宋智民，“宋先生博览群书心怀苍生，出身平民，埋没在燕京，没有机会参与科举，做我的一个小小文书官实在是可惜了。”
蔡文问，“宋先生可同我一起去金国上京，作为使者团的副使。随后我好把宋先生带进皇城面圣，眼下朝廷正需要这样了解边疆实际情况的官员，而不是那些连皇城都没有出过的迂腐老头。”
苏俊听后，“老头？我怀疑你在说。”
蔡文拉住苏俊的手，“家父老了，又瞎了，瞎老头。”
“好大的胆子。”苏俊做出姿态，“来人。”
宋智民看着苏俊，“有何吩咐？”
“没有吩咐，”蔡文拉住苏俊，“怎样算我也是你的姐夫了。蔡丞相和你又有什么关系？”
苏俊在夜里拿起赵檀香缝制的靴子试穿，靴子底部似有凸起的硬物，苏俊拿起刀小心地把针线挖开，一只东珠，苏俊觉得莫名眼熟，想起来是赵檀香把她戴在头顶的牡丹花上的东珠挖了下来放进靴底。苏俊把玩着东珠，皇后的金钗，太后的牡丹玉钗，赵檀香断然是不敢动的，自己送给赵檀香的礼物赵檀香也不好送还，只有这枚东珠是赵檀香身上最值钱的物品。
苏俊觉得另一只靴子底部似乎沉甸甸的，他拿着刀挑线，里面是一块金砖，苏俊拿在手里掂量分量，赵檀香怕是把自己以往的首饰拿去置换了一块金砖。
苏俊明白赵檀香和当年的文安郡主一样，把自己的私房首饰拿来补贴军用，苏俊把东珠金砖换成了马匹冬衣，靴子底部走了针线，苏俊只好问宋智民，“你家娘子可会女红？”“会的。寻常妇人哪有不会？”宋智民答。苏俊把靴子交给宋智民，“我把我家夫人做的靴子弄破了，麻烦请宋先生的娘子帮我缝好。”宋智民接过靴子，揣入怀中。
蔡文走到金国上京，一派繁荣昌盛的气象，金国的皇宫极尽奢华，连见多识广的蔡文都在心里暗暗赞叹，完颜洪坐在黄金打造的宝座上，设宴款待赵国使者团。蔡文坐在位置上，看着面前的金杯象牙筷，感慨金国皇宫连设宴的餐具都如此奢靡。
金国宫廷里的舞者翩翩起舞，蔡文看得心不在焉，一路歌舞升平的画面，从赵国使者团的帐篷跳到了皇宫。完颜洪命人拿出一幅画像，送到蔡文面前，蔡文打开一看，心中一惊，“这是？”
“这是赵国上次送来的画卷，这名女子是要与我和亲的赵国贵女。”完颜洪喝着酒，“我想是时候了，赵金联盟，再加上和亲。”
蔡文心乱如麻，之前送来的画卷上画的分明是赵赛月，而面前的画卷上却是赵檀香。显然赵国皇城里有大金的密探，才能画下赵檀香现在的容貌，画得是分离不差。要不是临行前赵檀香刚刚来到蔡文府上送衣物，蔡文还不能发现赵檀香的面容变得像画卷上这般明艳动人。
蔡文起身，“之前和亲是我的提议，赵国送来的画卷上是赵国公主赵赛月，这画卷上却是陆王府邸的郡主赵檀香。”
“你的意思是我弄错了？”完颜洪放下酒杯，盯着蔡文。
蔡文只好压制住内心的愤慨，沉稳回答，“赵檀香已是苏将军的夫人，赵赛月倒是尚未婚配，况且能嫁给大金皇帝的应该是赵国的公主，郡主尚且不够资格和亲。”
蔡文身侧的宋智民也跟着站了起来，他听见赵檀香立刻明白完颜洪是在故意制造出麻烦，赵国的画卷断然不会送错，赵檀香就是苏俊将军未过门的娘子，完颜洪需要一个借口发难赵国使臣。