老鸨道：“员外说笑了，我们红玉轩的菜价，您不妨货比三家，绝对公道合理，不会比别家贵的。”
宋慈道：“不对，你这里有几本食单？是不是生人熟人各有各的食单，如今你是见我面生，就拿出贵的这一份食单来，想要宰我，是不是？”
老鸨尴尬地笑着：“员外，您说这话可是太冤枉我了，我们红玉轩向来是诚信经营，一口价的买卖。不过话又说回来了，今日是员外赏脸，头一回光临红玉轩，我也豁出去，舍命陪君子了，员外在这儿的花费，我给您让出两分利去，员外您就敞开了在这儿玩乐，您看如何？”
宋慈把食单合上，道：“上菜吧。”
老鸨道：“好，这就给您去上。”说罢，老鸨便与田虎一起退下了，琴棋书画四大美女就自我介绍开了。
原来琴棋书画只是四个美女名号的简称，具体来讲，琴叫素琴，棋叫宝棋，书叫书香，画叫画意。四美人的妆容各自不同，像素琴，书香就比较淡雅，宝棋，画意就比较浓烈了，尤其是宝棋，短黑的眉毛，雪白的脸颊，配上樱桃小嘴，看上去既夸张，又熟悉，好像在哪儿见过，又一时说不上来。
“我化的是仿唐的妆容，”宝棋主动解释道，“我们鸨母说了，妆容多一些风格，才显出红玉轩的品味与趣味来。”
宋慈道：“言之有理。姑娘们妆容不同，打扮不同，看起来五颜六色，各有风情才好啊。”
宝棋道：“听说员外是京城来的，不知员外身边的四位朋友，怎么称呼啊？”
于是宋慈分别指了指萧景等四人，并作了一番介绍。
他们五个人本是一个挨一个坐的，宝棋就笑他们道：“员外，你们一个个坐得像铜墙铁壁，这是对我们四人有什么不满吗？”
宋慈道：“宝棋姑娘何出此言？”
宝棋道：“我听鸨母说，各位要我们四位相陪，既然是相陪，自然你们得分开坐，好让我们四个坐进去，再一一陪你们各位啊。像你们这样的大主顾，要是伺候不周，鸨母可是会狠狠责怪我们的。”
宋慈道：“就这事啊，本来酒菜一上，我们自会坐开的。”言罢，宋慈又让萧景，周辕，王勇，李铸四人全都分开来坐，并让琴棋书画四位姑娘间隔着坐进去了。
宋慈是坐北朝南，坐在主位，从他的右手边数起，依次是素琴，李铸，画意，萧景，周辕，书香，王勇，宝棋。
于是萧景不干了，说自已的位子不好，亏了，就闹了起来，非要跟李铸换位子。
宋慈问他为什么要换？萧景回道：“凭什么赖铸和朱勇都是两个姑娘围着，我就只有左手边是画意，右手边空着？”
宋慈道：“哪里空着？你的右手边不是池辕吗？”
萧景道：“这才恶心呢。”
宋慈摇了摇头：“那你说怎么办？你跟朱勇，赖铸他们换位子，他们也不干啊。再说了，赖铸的屁股还受着伤，好不容易因为碰到美女，伤都不疼了，你就体谅体谅他吧。”
李铸笑嘻嘻地说：“还是员外了解我。”
萧景又转头问周辕：“池辕，你怎么说，这个坐法你满意不？”
周辕道：“甘景啊，你就消停消停吧，上回在绍兴府的‘万花楼’，员外包场三天，你小子出来吃了半年补药，还记得不？”
萧景不服气道：“怎么的？补药我自己掏的银子，吃不得？”
宋慈道：“行了，你也别发牢骚了，不就是因为你的右手边是男人吗。这样吧，我再多花点钱，把老鸨请来，让她坐在你右手边陪你，这样行了吧？”
萧景傻眼了：“老鸨？员外，你可别吓我，老鸨年纪比我大两轮呢，脸上褶子跟大象鼻子似的，看一眼都心惊肉跳的，让她坐旁边陪我，这不是要命吗？”
宋慈道：“人家年轻时也是美女。”
萧景哆嗦着，向宋慈求饶：“员外，我认了，行不？”
第二十三章 接诗
素琴姑娘也在一旁帮腔，说鸨母年轻时确实是花魁来着，多少年轻公子想一亲芳泽，排队都得排八九里地……
萧景听了连连摆手，道：“素琴啊，马上就要吃饭了，还是说点开胃的吧。”
正说着老鸨呢，老鸨就推门进来了，笑着对宋慈道：“员外，酒菜开始上了，您慢用。”
说完，后面的小厮便把托盘中的酒菜纷纷端上了桌。
萧景又唠叨上了：“池辕啊，你瞧我们俩这位子挑的，刚好对着门，这是上菜的位啊。”
李铸插话道：“上菜的位怎么了，酒菜上来不是你先闻吗，正好便宜你了。”
“赖铸，你要这样说的话，那我们俩换个位子，你干不干？”