“这么凶猛？”
她像是突然被打开了话闸，连比带划、绘声绘色地跟他描述那惊恐的一幕，此外，她还讲起一次惊心动魄的经历——她曾在初秋的某一个早晨，遇到从路边窜出来的一条蛇。
“……它爬得那么快，弯曲着身体像水流一样朝人扑过来，我拼了命地跑，但它穷追不舍，那吞吐蛇信子的嘶嘶声听得人头皮发麻，”玉笙仿佛又回到那天早上的惊恐之中，眉头紧皱，脸色煞白，“幸好有一个出摊的阿伯瞧见了，他拎着不知道是什么东西，当头一棒给它敲晕过去，然后就将它装进袋子里，说是要拿去卖。”
她再次长舒一口气，仿佛那时隔多年的恐惧在这一刻得到缓解，“后来，我还时常梦见那条蛇，有几次都叫它咬住了我的腿。”
这简直是她挥之不去的噩梦。
“到现在也还会梦见吗？”
温和的声音穿过这无形的恐惧在耳畔响起，她一转身，肩头蹭到了其手臂，玉笙这才发觉自己不知几时凑过来的，便立即往旁边挪了一步，适才煞白的脸顿时气血红润。
“那您去忙吧，我也快到了。”
他探见她的局促不安，便没有再多问，只道：“雄黄和硫磺可以驱蛇，蒲元今早撒了一些，明天再让人在路两边也撒上一些。”
玉笙溜动眼睛，向他看了看，心里的惶恐似也平复了些许，目光随其变得温和。
“有劳您了。”
钟徊会心笑之，敛在眼眶里的轻柔，引得她频频探望。她的客气之礼，都显得何其蹩脚，犹是一个初学的孩童，有模有样地跟人学着，便是破绽百出也还一无所知地继续演着，客套虚伪的言词似也变得真诚、纯粹。
玉笙又与他说了再见的话，便转身走进了行人繁忙的街道。她心情极好，神色愉悦，步履轻盈，一路都似飘忽着走到了戏院。
那店家叫人领她进去，她随那弓腰驼背的小伙穿梭在朱红翠绿的院子之间，行过一处月洞门，迎面走来几个才俊青年。
攀附檐上、红梁的常春藤半遮半掩着门里头红火的簕杜鹃，惹目的红绿之间晃进一张眼熟的面孔。
“周玉笙？”
“梁少爷这是要到何处去？”
围在梁智儒左右的人眼神意味深长地在两人间来回，其中一人道：“智儒，那我们去外头等你。”
几人推推搡搡地从她旁边走去，梁智儒撇开目光，便也要随他们而去，只是刚踏上石阶，那红火中传来一声尖细的呼唤。
是梁家三太太。她没有瞧见玉笙，劈头盖脸地骂起了梁智儒。
“混东西，陆家人都到了，你这时候还要去哪儿？”
他不耐烦道：“妈，我一会儿就回来了。”
“少给我找借口，赶紧进去。”她在这时才看见玉笙，绷紧的脸倏然展开笑容，“原来是玉笙啊，怎么这时候才来呀？”
“突然有点事，便回去了一趟，我同你们进去吧。”
梁智儒不悦地瞥了她一眼，不情不愿地跟着折返回去。
跨进戏楼，里头昏暗，她适应了好一会儿才瞧见里面交错的人影，唯独敞亮的戏台上已经敲锣打鼓，忽高忽低的吟唱回荡堂中，略显凄艾。
插兜走在旁侧的人忽而靠过来，低声说：“周玉笙，我听说你要和陆停之订婚了，我怎么不见他与你有什么关系呀？”
梁三太太走在前，玉笙不好发作，只剜了他一眼，朝边上挪去。
“玉笙，周夫人与陆太太都在这一间包厢，这边过去的几间都可以去，停之也应该在这其中。”
她并不想看见陆停之，所幸跟着她进去了。一进门，眼前就蒙上重重叠叠的珠帘，晃悠晃悠着，光晕晃眼，说笑声从中飘来，三太太抚开，背对的人断断续续地回头看来。
“老夫人，陆伯母。”
“玉笙？”陆太太惊疑，“停之不是说你身体不适，回去歇着了？”
周夫人淡淡地说：“要多注意身体。”
“……歇了一下午已经好些了。”
陆太太朝旁边的挡风屏后看去，似是嗔怪地说：“还在这儿赖着作甚？”
“坐哪儿看不是看。”里头的人说此，语气疏离。
玉笙若无其事笑言：“那我找她们去了，二嫂嫂许是又赢了不少。”
陆太太方要再说一句，人已迫不及待地抚帘而去，眼前随之又晃去一道身影，回头才见挡风屏后已空空如也。
周夫人看着相继掩没的身影，陆太太笑道：“定是闹了别扭，由他们去吧。”
梁三太太趁势将话题引到了陆小姐身上。
第17章 雾里回音
“上过药了？”
他低头轻握她的手仔细瞧了一遍，向来含情的眼睛彼时多有冷淡，忽而道，“这翼州来的戏子唱得极好，想听什么曲？”