之后，玉笙还是独步去往乔山林，衣着不变，左手缠几圈白棉布包着棠妈给上的膏药。她看见日头掉到山上，心觉一阵苍茫的安宁，她回想着午后自己决绝的心情，那会儿觉得周遭都是孤寂的绝路，眼下她看得又无比辽阔，仿佛是从万丈之高的峰顶俯瞰山脉、原野……这并不是绝路。
她便不再觉得难过，源源不断的期望一点一点地充胀起干瘪的精神，令人要随着这炽烈的日辉也变得欣喜若狂。
乔山到处都是望不到头的参天大树，常年笼罩树荫的地方便是在这样炎热的天，也透着一股阴凉。那旷然的跑马场围着的路都是如此，故而她走到时，好些贵妇人、少爷小姐在那东西零落的亭子中乘凉。
而不知倦的年轻男女，在绿茵里肆意玩闹，跑马场中央圈出一片赛场，围观看打马球的人似乎比场上的人还激烈、亢奋，仿佛若不是旁边的人拉着，便要冲上去将那不尽人意的家伙拽下来，取而代之。
玉笙不自觉抬高视线，往人堆里寻一个习以为常的身影，她知道自己要找的人，可是她极度不愿承认这就是她行这一程来的最终心愿，于是她像偶然路过的人，因着热闹往那人群中探了几眼，从她身边走过的路人这样认为，而她也这样说服了自己。
随着一阵欢呼声，激烈的争论、亢奋都消停了。她忽而停步，眼神的安宁被搅得乱了套，她如愿以偿了，但这令她焦虑不安。
朝这方走来的是钟先生，他穿着洁白的骑装，上身套一件藏青马甲，油光发亮的长筒皮靴绷得紧紧的，当他摆动臂膀时，仿佛可以看见轻薄的上衣里其健壮的身体。
这确是壮实健康的体魄，但又不似壮硕得蛮横，只是更具说服力，连同他的谦和也生出沉甸甸的力量感。像一座年轻、盎然的青山。
他与身旁的人说完了话，便把夹在腋下的帽子拿在手里，迈着稳健而快的步伐走到边上的围栏旁。
“您又来这儿打马球？”
玉笙先开了口，适微仰起的脸笑容明媚，显得熟络恰如其分，不近不远。
“这天气连续热了好几天，便也没有动过了，适逢今天凉快了一点就来活动活动筋骨。”他的友善、熟络来得毫不费力。玉笙的话却经几番编排，这僵硬和刻意她也有所感知，便极力地想要令自己冷静，她觉得这应该是与其平齐的。
于是，她语气悠然地说：“我听说今日乔山戏院里演出的人是翼州府最红的旦角，可是一票难求。”
“事有如此，在翼州府，听戏是首选的消遣方式，伶人的知名度许是比很多名人都要高，所以时常一票难求，但在燕台不是……”
两人说着，便同步向前走，他走在围栏内，直到在出口处出来，偶然瞥见了她包着的手。
“你的手怎么回事？”
玉笙应声把手放到身侧，只无关紧要地回应道：“没什么大碍，便是今日不慎扭伤了关节，过几日就好。”
“跌打扭伤，最是忌酒。”
“您也要去乔山戏院吗？”
他说，可能会去，但现在还有些事情。玉笙陡然便记起德武运动场，心头沉了沉。她对那处实在有抵触，那姓吴的王八羔子，沉溺于赌球，曾把她和姨妈一年的生活费用都搭了进去，她只能跟着苏倩在金夜舞厅讨活过生。周锦言极其不喜江嫣，超出预算的，一分也不多给。
那德武运动场是有钱人的日常消遣，千百上万的赌注只如蹭去肩上灰尘般轻而易举，而一夜倾家荡产的也不在少数。那姓吴的便曾赢过几千大洋，而后一段时间里，他整个人都处在一种癫狂状态，开一辆颜色极为鲜艳的跑车整日招摇过街，各式各样的洋酒在她的公寓里四处可见，他们像是劫了花店，上房、客厅乃至卧房都摆满了花，一群正值年华的男男女女整宿整宿地放歌纵舞，醉生梦死。
她一度觉得明日便会天地倾塌，所有人都将死去，以至于人此生所想过的一切快乐都堆叠在这一夜，拥堵、膨胀、迷醉，至终走火入魔，彻底地被这迷幻的快乐撑死了神智。
“您要去哪里呢？”
话从唇间蹦出时，她才后知后觉，身旁的人回望来的眼睛仍带着笑意，玉笙面颊一热，闭紧了嘴。
“与戏院隔有一条街的金鹤酒楼，去那儿应邀。”
她低眸轻咳一声，不知所应，只点了点头，此时，他又说，“我今早在那桥边果真瞧见一条蛇，有成年人手臂那么粗壮，我一走近就没入了河中。”
“啊？”玉笙也见过那条蛇，那时被吓得不轻，现在想起还觉一身凉，“它此前还吃了住对面的一个太太的宠物狗，我亲眼看见的。”