朱长福对他的话将信将疑，甚至怀疑这是他驱逐外人的借口。可在最后，巴尊在他和自己族民的注视下，回到了点燃巨型火堆的山上，自己走进火中，以此抵消自己的罪过。
朱长福惊愕之下也突然明白，如果真的与武装起来的土著起了冲突，面对是己方人数数十倍的部落勇士，自己一方毫无胜算。于是他只能带着手下向海洋深处驶去。
在海上，他亲眼看到了所谓的死灵，那东西完全就是从地狱归来的恶鬼，没有一点苑竹的模样。死灵不知何时上了他们的船，付出死亡八名手下的代价后，他们终于将死灵困住。
他们用船上最粗的绳索将死灵捆紧，将它装在棺中，外面又缠上铁索，放置在船最下层的房间里。朱长福下令将所有被杀的尸体都丢进深海，防止这些人也变成死灵。
朱长福懊悔的几乎想立即自尽，可他知道在没有彻底解决死灵前，自己还不能死。所以他命船开向大陆，苑竹临终的遗憾一定与大陆有关。
他通过原来贩卖私盐的渠道潜回了故乡，在他离开的这些年里，一切都已变了样。他家的老房子早已经消失了，只听说钱善武作了捕快，已他现在的身份，自然不好相见。
带着一口棺材，毕竟行动不便，所以他派手下王火儿四处查探，看有没有空闲的墓地，果然在郊外发现了一处尚未安葬的墓穴。于是他将棺材先安置在墓中，准备慢慢寻找解决的办法。
结果就在钱善武埋伏的那天，朱长福发觉坟墓有异，马上派手下前去查看，发现原本锁紧的棺材从里面打开了，死灵逃了出来。他调集了自己所能调动的所有人手，合力又擒住了死灵。在这过程中，王火儿被死灵抓伤，他们没有时间停下医治，带着死灵一直逃回船上。
朱长福不明白，为什么死灵原本被锁的好好的，一到了京城力量突然变的大了许多，自己逃了出来。他思来想去，唯一合理的解释就是距它的牵挂越来越近，所以执念也增强了。他马上想到，京城中唯一能让苑竹牵挂的，只有钱善武。
如果让它找到钱善武会发生什么？朱长福不敢想象，他不能冒这个险，让自己错误的链条上再增加一环。而如果让钱善武见到自己，他一定不会相信自己的话，甚至还可能不问青红皂白先抓了自己。
所以他每夜都瞒着钱善武，悄悄潜入他的住处，用海岛上土著们特制的一种迷香将他迷昏，再按照巴尊教他的办法对钱善武施法，试图遮蔽死灵与他的联系。钱善武听到的怪声就是他的金属假肢发出的。
就在他们回到船上的那晚，王火儿彻底丧失了神智，变成了和死灵一样的东西。他攻击了船上的人，死灵也趁机逃了出来。朱长福的手下原本就很害怕，只是出于对他多年的忠诚才一直强忍着与死灵周旋，王火儿的变化让他们彻底绝望了，他们抛弃了朱长福，四散逃命。
朱长福明白，靠他自己根本无法对付死灵，何况再加上王火儿，现在唯一的办法，只能告诉钱善武实情，让他依靠官府的力量解决此事，于是他约钱善武在儿时常去的庙里见面。没想到王火儿也追踪他到了那里，这才有了刚刚发生的一幕。
第14章
钱善武听完，半天合不拢嘴巴。悲伤、愤怒、恐惧、悔恨的情绪交织在一起，他已经无从分辨究竟是那种占了上风。最后他只问出了一句最让他心痛的话：“苑竹……现在变成了不人不鬼的样子？”
朱长福躲避着他那几乎要喷出火的眼神，他何尝不后悔，如果有什么办法，他宁愿自己代替苑竹变成死灵。
钱善武看着面如死灰的朱长福，也明白如今责怪他毫无用处，他突然转向白逢春，激动的说：“逢春，你想想办法，救救苑竹。她已经够可怜了，我真的不忍心看她变成这样……”，说着泪水已经模糊了双眼。
白逢春面色如常，声音平稳的如一潭秋水：“苑竹应该是被困在了生与死的中间地带，通往亡者之境的门已经打开，但她对人间的牵挂太强了，就像被绳索系住的船，无法自由远航。”
“要想救她，唯有斩断绳索，只是解铃还须系铃人”，他闪动的目光望着钱善武。
钱善武理解了他目光中的含义，挺了挺胸膛，沉声道：“我要见见苑竹……”
朱长福突然激动起来：“不可！你没见过那东西，那tຊ东西不是苑竹，它没有一点人的意识，你见了它将它激怒，变的更加不可控制！”
钱善武依旧坚定的说：“就算是这样，我也要亲眼看到，这是苑竹的心愿，也是我的，就算因此而死我也无憾。”