那是她曾帮助过的书生的字迹。当初书生的母亲痨病危急，还是祁寒竭尽全力救回了性命。她知书生家境困苦，拿不出诊费，便根本没收取分文钱财，甚至将最好的药拿来给他母亲用，长年累月地为其调养身体。书生曾感激不已，又确实拿不出谢礼，便只拿劣宣纸题了幅字画送给灵枢堂。
结果祁寒如今落魄，这书生非但不念旧恩，却是打头阵回踩一脚、专来落井下石的。
欢儿生气地在围观者里寻找着书生的身影，果然瞧见了那恩将仇报、还敢来看热闹的狗东西。她指着那人，刚想破口大骂。
祁寒忽然笑了，云淡风轻地走上前，照着那大字读了起来：“‘暮虹在东，莫敢指之；朝虹在西，终晨落雨’……欢儿你看，这是起兴，借虹象喻邪淫之气，不过照抄了诗经的蝃蝀，真当自己才华横溢了……题写之人，自以为很懂，其实既刻薄恶毒，又乏才学，无病呻吟罢了……”
她扯下那张纸，继续饶有兴致地念道：“‘乃如此女，坏妇德也，大无贞信，背道逆伦’……嗯，寒窗苦读十余年都读不出个成就，扮起谴责妇人的‘高大形象’、写起这些缺德的讽刺诗、拥立吃人的礼教，倒是一绝啊……也怪如今没有科考制，给他找了个‘怀才不遇’的借口，不然早掂清自己几斤几两了罢？”
人群里，书生脸色白一阵红一阵，恨得咬牙切齿。
祁寒将所有纸张撕扯下来，揉成一团。
“欢儿，别气了，人性自古恶劣，譬如东郭先生与狼，吕洞宾与狗。对这种以怨报德的败类，我只有一句奉劝——”
她冷笑一声。
“度人先度己，正己先正心。”
第280章 俱焚灵枢
这样的小插曲，并不能扰乱祁寒的心绪。当天下午她与灵枢堂的伙伴们一起收拾残局，虽总有人驻足街上往里看来，叽叽喳喳指指点点，但药坊内还是有说有笑的。大家齐心协力，总算赶在日落前清理得差不多了。
“简直世风日下，人心不古啊，”
丹溪脚踏木梯，一边往上头挂那冲洗干净的牌匾，一脸不快道。
“寒姑娘碍着他们什么事了？灵枢堂碍着他们什么事了？一群乌合之众，就是些对强权低眉顺眼的墙头草，个个欺软怕硬，只会捡软柿子捏……他们凭什么傲睨旁人，立着尊卑秩序自我沉醉，真当自己是个什么东西了？前朝尚有婚姻自由，且就算是放在千八百年前，也都有婚姻自由——现在的人可真是，越活越迂腐——”
欢儿在一旁扶着梯子打下手，听他这么说，不由得小声插话反驳：“我们姑娘才不是软柿子，她就是心善，懒得跟人计较……”
“迂腐也就罢了，还盲目从众，”店伙计蹲在地上，低头擦着门槛的污物，“一个说什么，两个三个的，也就跟着说什么，然后众人便都乌泱泱附和，谁若犹豫，不赞成了，还会被扣上同罪的帽子、连带着一起遭指责……”
祁寒正拿着刚洗好的药铺幌子走过来，听见他们交谈，于是无可奈何地叹道：“其实大多数人，也就凑个热闹罢了。人人皆冷漠，人人皆自私，不会有谁真的在意我这档子事。”
她满面平静，兀自踮起脚尖重新挂好幌子。
“我又不活在人言里，任他们说去罢，总归伤害不到我。”
“那就这么算了？”欢儿说，“世人欺我们太甚，只能打碎牙往肚子里咽么？”
祁寒淡淡地笑，抬手拍拍欢儿的肩，“那些都不重要，不值得我为之苦恼。我现在唯一盼的，就是灵枢堂重新开张、售药开方，而我得以继续行医坐诊。”
行医救世，是她数年来的理想，是从父辈到她这一代的传承。
是她的信仰。
如果理想会被乌烟瘴气的现实击退。
也就称不上理想了。
……
……
收拾完毕后，天色已晚。祁寒一身疲乏，便去了后院厢房小睡片刻。
睡得迷迷糊糊，忽听见外头伙计焦急地大呼：“走水了——走水了——”
祁寒揉揉眼，还以为自己在做梦。刚半支起身，便闻到了股刺鼻的烟味。
她猛地打挺起来，愣愣地看着窗外火光四起，还有噼里啪啦的烧焦声。
“姑娘！快走——”欢儿闯进屋内，拽起她便往外跑，“有人纵火，前厅后院都烧起来了——”
祁寒踉跄着站在院中，茫然望着熊熊烈火。
“储水缸里的水还够吗？快从水井里再打些来，别让火势蔓延了——”她强作镇定，一边拎起木桶往火上浇水，一边指挥着店伙计们灭火。
药坊左右两侧，都紧挨着别的店铺，祁寒顾不得思考火从何来，此刻只觉得不能连累了旁侧的建筑。