成王沉默了一会儿。
祁念笑则继续说道。
“臣斗胆揣测，殿下或许只是需要臣对您的忠心。您且放心，就算不能拿舍妹来牵制臣，臣也定会与您站在一处，共谋大事……绝无异心。”
“你猜国师为什么要扶持我做他的傀儡？”成王闭上眼，“晋王与他针锋相对，晋王威望高，晋王才能出众……我却没什么本事，靠着母亲和世家贵族的支持，才勉强有资格和晋王竞争储位……所有人都当我是软弱无能、可以随意拿捏的棋子，对吧？”
“你知道国师对我说过什么吗？”
——不是因为你是未来的储君，所以勋贵权臣都围着你转。
——而是只有勋贵权臣都围着你转的时候，你才会是未来的储君。
“国师说，只要我什么都听他的，他就能帮我战胜晋王夺得皇位，”
“我不甘心就这样沦为傀儡，任人摆布，”
“我与国师的合作，只会是暂时的假象。真正要做的，还得是铲除他和他的党羽，”
“祁卿，你和祁寒同样手握我的把柄，但你们从未威胁过我。国师不一样。虽然现在我与他相安无事，可我总觉得迟早有一天，他也会把刀尖对准了我……”
“殿下，臣能与您合力对抗国师，能为您肃清一切障碍，”祁念笑突然开口，“臣之所求，不为荣华，不为高禄。”
“臣之所求，只是平安。舍妹的平安，仅此而已。”
“臣知殿下向来赞许舍妹的谋略、想借她的灵府为己用，臣如今只想要殿下的一个承诺。”
“不要让祁寒卷进这些纷乱，臣恳请殿下，万万不能。”
说着，祁念笑在成王面前缓缓弯下了膝盖。
第221章 鹬蚌（中）
甲板上，两人商量过了下一步计划。而后成王戴上帽子，哼着轻快的曲调背手离去。
祁念笑望着江上渔火，无言良久。
“主上，查清楚了，”枫芒轻手轻脚地过来，低声汇报道：“七月十七日，当天午后，所有连卫皆到岗，要么在府上巡逻，要么外出执行任务——唯独连陆可疑，竟有一个时辰不知所踪——说是来给您送账本，但我们完全没有见着他人影，账本最后还是寒姑娘捎进来的。”
“又是连陆？”祁念笑的眸光变得犀利而阴冷，“回回都是他，次次都是他，这已然不是巧合了。”
“属下旁敲侧击问过连柒。她说，她当日跟欢儿一起，陪着寒姑娘来蔹院，正碰见连陆从院内走出，”
枫芒悄悄扫了一眼四周，继续说道：“连陆那时表现出的模样，仿佛是刚到不久，见屋内在议事，故而回避走出——但倘若，他不仅早就到了，还偷听到了我们全部的商议，又发觉有人正往这边行来，适才急匆匆往外走呢？”
祁念笑压低眉心，冷冷道：“也不排除连柒说谎的可能。她跟在祁寒身边那么久，最熟悉祁寒的一切，最了解我与祁寒的关系，也最清楚什么才是对付我的致命兵器。如果连柒是国师安插在祁府的棋子，倒也能解释得通……为何国师得以笃定，他若拿捏住祁寒的性命，便犹如拿捏住我的七寸？”
枫芒陷入深思。
祁念笑则微微侧目，暗瞟了眼枫芒，心下冷嗤一声。
他现在，就连枫芒也不能信任。
无法排除最可怖的一种境况——如果枫芒才是国师的眼线呢？
枫芒是连卫之首，是他唯一的近身随从。
枫芒最掌握他的每一步筹谋，每一处细节。
枫芒最明白他的弱点，尤其知道什么能将他一击毙命。
枫芒是他全部计划的执行者，最有可能从中作梗，动些手脚以让国师来敲竹杠。
“主上，那我们接下来该怎么办？”
枫芒还不知祁念笑在心中腹诽了她多少，只面露担忧道：“连陆曾给寒姑娘的药坊帮过忙，不过最近一年调回了府上，与姑娘再无甚交集，短时间内应当构不成威胁；连柒可与寒姑娘日日来往，深得信任，就相当于……手里攥着姑娘的命啊。”
祁念笑想了想，“不要声张，密切监视此二人的动向。但凡他们敢有什么动作，立刻禀报。”
……
夜里，祁府。
祁念笑直等到夜深人静，避开了所有手下，悄悄翻过了南苑院墙。
他穿过杂草丛生的小径，一步一步，行至主屋的后窗附近。
突然觉得自己像做贼。
多么可笑。
不敢出一丝响动，不敢让月光把自己的身影投映在窗纸。
不敢教谁发现。
他站在后墙与外墙之间的夹道里，站了很久。
屋内传来祁寒持续的咳嗽声，每咳一下，都像是刀剑往他心口戳。