辛辣的酒液穿肠下肚，在胃里翻滚起灼烧的痛意，胃酸在酒液的催化下炸裂四溅，不断腐蚀着胃壁。
‘别生气啊，’霍根想着西瑞尔发现后会出现的面部表情默默的道了声歉，他也并不想喝酒，但就是这样的疼痛却刚刚好让头脑保持清醒和冷静的状态。
底下的贵族都明白了霍根的意思，其中的某些肉眼可见地激动了起来。
‘若是能够完成这个任务，不知道霍根大公会分多少好处给我……’这是场下的大多数想法，有些却很冷静地思索着。
“阁下，您为什么想要促成这件事？”发问的是东部领主身后的中年雌虫。
“我爱他，所以想这么做，你有什么问题吗？伯爵？”霍根将酒杯置于台上，玻璃接触台面的叮当声让伯爵仿佛如梦初醒，看着霍根似笑非笑的眼神，不由得渗出了一层冷汗。
“大家还有问题吗？”霍根看底下没了声音，便知道时候到了，出声问道。
“你们都是我雄父的旧部，雄父生前对你们给予了很大的信任，希望这次也不要让我失望，还请大家共勉之。”霍根再一次向众贵族举杯，随即一饮而尽。
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第35章 懊恼和愧疚
深夜理应属于死寂、阴暗的一部分，它堪称残忍地剥夺了白日的光亮，如幕布般铺天盖地压下来，披在世界的中空。
惨白的月光是郊区内唯一的自然光源，光束打碎了幕布的一角，照亮了一方小小的天地。月光脚下的郊区一角，庄园内虫来虫往，却几乎只能听到雄虫与宾客寒暄的几句话，其余的侍虫却闭紧了嘴巴，生怕说错了话惹了雄虫不高兴，他们一点活气都没有，看起来死气沉沉倒更像是行尸走肉。
霍根站在庄园大门前，目送着一辆辆飞行器滑入纯黑的夜色。
令虫打寒颤的小风卷起地上的沙尘，从衣线中的每一个细微缝隙钻入内里，带走攒起的热量。
即使外面披了一件大衣，霍根也不免打了几个喷嚏，头脑愈发昏昏沉沉，时常伴有抽动的神经痛。
雄虫像是早已经习惯了应对这样的不利情况，脸上还仍旧挂着那副浅浅笑着的表情。
待最后一束尾灯也被空间吞噬，霍根这才收回目光，迎着风撩起了自己额间的碎发，里面的皮肤表层早已经冷汗涔涔了，在冷色调的光束下反射着点点银白色光晕。霍根的手化成拳头死死地顶住自己的胃，压迫感让这股绞痛变得不那么明显。
“您不担心他们出尔反尔？毕竟修改法案要付出不少代价。”约瑟夫在霍根身后站好，以仰望的姿态看着霍氏历史上最年轻的掌权者。身后看去，霍根挺直的背部脊梁两侧那熟悉的锋锐线条和沉稳内敛的声线一如当年的霍彦。
约瑟夫愈发觉得自从老公爵过世，少主人一夜之间便从那个被娇宠的小雄虫变成了伸开华盖，为霍氏遮风挡雨的保护伞，这样的成长蜕变未免令虫觉得心酸，但其实也是为生存无可奈何的法子。
‘要么向上蜕变适应环境，要么向下真正消失，’约瑟夫的心里紧紧地揪着。
“不必担心，共同的利益是最好的驱动力，失了我，就失去了政府的支持，他们不会在这个地方犯傻。”霍根的声线偏暗哑，但依旧沉稳。
‘这么多年来，这些家族里有不少产业都是我的属下在打理，有多少存底和实力我一清二楚，他们自然翻不起什么浪来。’言语在霍根的嘴里打了个转，随即便被吞咽了回去。
约瑟夫不知道霍根的心路历程，只是点了点头，“已经很晚了，送您回去的车已经在门口等待了，您看是不是现在……”
‘很晚了？’这个声音如同炸雷，霍根突然打了一个哆嗦。他连忙拿出星脑，刚刚亮屏，标红的深色弹框便跃上屏幕。
【雄主，您还发着烧，您去哪了】
【雄主是回公司了吗】
【雄主，晚饭还在家里吃吗？】
……
收信箱里静静地躺着整整38条未读消息
霍根蠕动了几下嘴唇，懊恼和愧疚占据了整个心房，这样的感情让腹部的不适也并不那么明显了。
‘自己怎么忘了和他报备一声？又怎么能让他饿着肚子等着自己吃饭呢？真是太失职了!’
【我没事的宝宝，刚刚回了一趟集团，处理了几件紧急事务没有看到你的信息。我很快到家，想吃你做的饭了，好不好？’】
霍根打字如飞，半是讨好地哄着自己的老婆，却没有立即得到对面的回应。
雄虫不敢耽搁，连忙低下头靠近自己的手臂，轻轻嗅着。
衣袖上沾染的酒气被风吹得散了不少，但多少还是有一些味道。