景应愿与崇离垢对视一眼。
她摇摇头，叹了口气。司羡檀有罪没错，但源头的罪魁祸首实际却是崇霭。司羡檀是替他收割人心的刀，而真正将自己纳入芥子境剖皮取骨的人只有崇霭本人。她回想起司羡檀将自己割喉却未致死的那一剑，再想起黑暗中剖开人皮的小刀，于是干脆地划开了崇霭背部的皮肤。
“剖开人皮是很痛的，”景应愿轻声道，“这样的痛楚，我尝过，离垢尝过，现在也该轮到你了。”
崇离垢接过景应愿手中的那柄青龙剑，没有犹豫，从崇霭的血肉里剜出了他的骨头。
“我原先以为你是为我着想的父亲……所有人也都是这么说的。”
浊血自崇离垢手握的剑尖滴下，她声音缓缓，细听却带上了一丝颤抖：“可我发现你不是，你是个习惯躲在女人背后的懦夫。你靠着女人上位，靠着女人借刀杀人，剖女人的骨吃女人的红利，不管这些人是你的道侣，门生还是女儿……崇霭，你才是那朵菟丝花，你不配为人，不配修道，更不配握剑！”
她手起剑落，将崇霭畸变的手腕齐齐斩去！
崇霭痛叫一声，倒在地上。他大口喘着气，如今的他只是风烛残年的普通凡人，还剩下些昔年修真的底子顶着，不至于让他那么快地死去。崇离垢手腕颤抖，她握紧青龙剑，任由崇霭翻滚哭叫，脸上的神色都丝毫不变。
景应愿留着他的口耳还有用，见他呼吸逐渐急促起来，冷声问道：“你体内的那只邪祟在哪？”
崇霭愤怒地嘶吼，像是已经痛到完全回答不了景应愿的问题。
但此时此刻，他的内心分外恐惧——直至此时他才发现体内的那只邪祟不见了！
它陪伴了崇霭数百年，却在此时抛下他跑了，不，或许在更久之前……该死，全都该死！崇霭喘着气似是在哭，又像是在笑。他又想起了那一年，自己拜上山的那一年。
那年崇霭二十三岁。
他降生的国度不富庶，战乱频起，满街都是乞丐。他不知双亲是谁，也不知自己从哪里来，只晓得自从有意识起便在街边流浪。崇霭生得皮囊不错，又嘴甜会讨食吃，便这样顿顿三分饱地从乞儿混成了某间食肆的跑堂小二。
崇霭在街上跑惯了，惯会偷奸耍滑，于是蛊骗了食肆东家的女儿，当事发时她已经怀了身孕了。崇霭会做样子，东家便允他继续做着，待孩子诞生后让崇霭做掌柜。
后来发妻怀胎八月，崇霭却偶然在林中撞见了御剑飞行的宗门门生。
他心中忮忌，凭什么这些人就能做人上人，而他却只能做跑堂小二？无意识间，他身旁的树根被他御起，旋绕在他的周围。那群门生见状围了过来啧啧称奇，说他竟然开了灵脉，是个奇才。又问他家中有几口人，可有婚配，是否愿意随他们一同回去宗门拜师学艺。
崇霭内心闪过一瞬发妻的脸，随后斩钉截铁道，他是个孤儿，没有尘缘。
后来这几个男门生跟着他回去收拾行囊，在店内恰巧遇见了崇霭的发妻。她以为崇霭正招呼客人，便没有说话，而是转身回了食肆后院的内房。那日东家不在，崇霭怕她出来乱说话坏他好事，便跟回内房，将她亲手杀了。
他洗净手脸出门，那群门生早在街上走远，似乎是故意耍他。崇霭赶紧小跑着跟上，有人问他为何去了那样久，他从行囊中摸出一只后厨偷来的鸭子，陪笑道，是杀了一只鸭。带回去给仙师们尝尝。
后来的事情不再赘述，无非是被有形或无形地欺凌排挤，他心本就卑劣，一来二去更是怀恨在心。直到某日他走入学宫后山某片偏僻的竹林，有道声音叫住了他。
它说，它能够帮它。只要心甘情愿地让它附身，做它的傀儡，崇霭想要的一切都可以拿到手。
于是他得到了邪祟千年的预言。
他与生辰八字相契的李寺青结契，在崇离垢诞生时为她做势，在得知青鸾降世时调查了身在金阙尚是婴孩的景应愿。他像是一颗肮脏的砂砾，在蓬莱学宫中膨胀成了珍珠，如愿得到了想要的权势。可既然邪祟给予了他机缘，他必然要有东西回报，那件东西便是自己的亲生女儿崇离垢。
邪祟对他说，只是借离垢的力量重开天阶，可崇霭却不知道的是，它真正需要的是天下皆乱，需要九重天阶再一次开启，放天上的邪祟下来人间生存。