张棹歌没纠正他，问：“义兄让你带消息来了？”
戚秧递上密封好的信函。
第35章 说媒
张棹歌拆开看完, 又听戚秧口述他们一行人到达隋州后的遭遇：
隋州刺史李惠登十分欣喜他们的到来，特意为他们接风洗尘，并将杜秉骞提拔为隋州行营中军兵马使。
当初李惠登麾下的兵马有两千人, 分设左厢军和右厢军，每个兵马使各领一千兵马。
随着吴诚杀掉陈仙, 朝廷再度失去淮西的控制权, 与淮西毗邻的隋州就成了抵御淮西西进的第一道防线。
为此，朝廷特许李惠登再招一千兵马，设中军。
恰逢杜秉骞受汝州兵哗变的牵连被裁军, 李惠登深知他的骁勇善战, 果断派人去找贾使要人。
令李惠登惊喜的是杜秉骞还带了三百多人过来，这三百多人都是陈仙昔日的牙兵, 能当一千人用。再给杜秉骞七百人，他若能将这七百人训练出“以一敌二”的身手，那隋州就无所惧了。
杜秉骞带来的牙兵大部分都被安排了军职，如邱斛，领中军都虞侯，负责中军的军法、监察事务；戚秧任副兵马使——正兵马使的位子杜秉骞要给张棹歌留着。
戚秧这次过来就是请张棹歌去当正兵马使的。
张棹歌没有立马回应，一旁的崔筠倒是紧张地紧了紧藏在袖中的拳头。
哪怕只是一支州兵的正兵马使, 也是小小县镇副将所不能比的。坐上这个位子, 一州之内能辖制她的只有杜秉骞和刺史李惠登。
“正兵马使”带来的不仅是地位，还有那实打实的兵权。
让崔筠选，她会毫不犹豫地应下来，因此她不确定张棹歌是否会改变主意选择到隋州去。
张棹歌不动声色地偏头瞄了她一眼，嘴角微微翘起, 问戚秧：“在那之前，我想知道你们为何会来昭平别业寻我？”
崔筠和戚秧都怔了怔。后者回过神, 瞥了眼崔筠，说：“邱斛说来昭平别业或许能找到你。”
张棹歌心领神会，大抵是上次邱斛当着杜秉骞的面说她喜欢崔筠被当了真——以她跟崔筠的关系，与其去其他地方碰运气，还不如到昭平别业。
只有崔筠依旧在状况之外，她虽然聪慧心细，但也无法通过这句话推断出到底发生了什么。
张棹歌给她一个安抚的眼神，随后对戚秧说：“你替我向义兄赔个不是，恕我不能答应他去隋州。”
戚秧并不意外，他问：“是为了崔七娘子吗？”
张棹歌点头：“如义兄所言，我今年二十有四，同龄人的孩子都可以准备议亲了，我却仍孤身一人。如今好不容易遇到心仪的女子，我实在不愿意错过。义兄一定会理解我的。”
崔筠扭头注视着她。
戚秧：“……”
饶是早有心理准备，也还是觉得有些难以理解。
旁边的牙兵目瞪口呆：正兵马使可是一军的大将，张棹歌居然为了一个女人放弃了这大好的前程？！
以后立下军功当了大将军，什么样的女人没有，怎么就吊死在一棵树上？
这是什么绝世恋爱脑？
张棹歌并不在意他们能否理解她为什么选择崔筠，也没必要跟他们解释。
她向崔筠借纸笔写了一封书信让戚秧代为交给杜秉骞。
戚秧没有歇息，匆匆地走了。
没有外人在，张棹歌才笑吟吟地看向崔筠：“七娘可放心，只要不是在危及性命的情况下，我答应了你的事便不会轻易食言。”
崔筠略不自在，张棹歌怎会知晓她的心事？是她方才的神情露出了破绽吗？
不过这一切都不重要了。
她说：“那可是兵马使之职。”
“那又如何？”
张棹歌的轻描淡写叫崔筠微微发怔。
怔忪片刻，心底忽然酥酥麻麻，生出一股难以言喻的情绪。
崔筠垂眸敛下眼底流露的情绪，说：“我这便给舅父去信，向他表明我对你的心迹，争取让他同意。有了他的同意，大伯父那边就好办多了。”
张棹歌却说：“不着急，再等等。”
崔筠不解。
张棹歌不知想到了什么，有些许尴尬地解释：“其实义兄会派人来这儿寻我，大概是误以为你是我的心仪之人。”
崔筠恍然大悟，旋即想起张棹歌那句“好不容易遇到心仪的女子，不愿错过”的话，脸颊微微发热。
张棹歌说：“方才我就在想，或许被这么误会也不失为一件好事。”
她给杜秉骞的回信除了回绝担任“正兵马使”外，也想借此机会卖惨，利用杜秉骞对她的感激与关心，激发他的爱护之心。