赫尔曼打破了沉默：“你认识那个罗尔吗？”
“克里斯·罗尔？我们学院的。就是那个…和斯内普攻击其他学生的…”
赫尔曼听懂了她弦外之音；“…就是你生日那天袭击我的人…他在这之后就没什么动作了——据我所知——直到最近，我的猫头鹰给我送了一封信，信在到手几秒前爆炸了。”
“你的猫头鹰还好吧？”
“约翰及时飞远了。那封信里装着一点毒角兽的角，被磨成了粉末。”
“那是B级交易品，谁会弄来这种东西？”
“我也是这么问自己的，”赫尔曼压低了声音制造悬念，“接着就想到了答案：纯血巫师。我对斯莱特林的人用了追踪咒，毕竟魔法是有痕迹的。猜猜看谁中招了？”
娜塔莉明白了：“克里斯·罗尔。”
赫尔曼继续轻松地看书，末了他补上最后一句：“而且这发生在万圣节之后。也许你能够解决。”
娜塔莉的心绪没有被扰乱太多，她欣赏完窗外山雀清脆的尾音，才轻轻说：“我会拜托伊丽莎白提醒他的。很抱歉我打扰到你了。”
“没关系，把一切当作是我的回报吧。”
娜塔莉清楚他指的是她生日的那场霸凌。他们怎么就到了这个地步呢？她写下论文的开头：巴西角蛇被普遍认为是一种不易捕获的神奇动物…人总会感慨命运的灵魂多变…而鳞片的获取主要有两种途径…但是当你数一遍来时的路，才会惊觉一切都是注定的…而从活的角蛇身上取到的鳞片会发挥出更强的药性，例如…
赫尔曼和她多少培养了些默契，他们一旦投入学习后就不太在乎时间了。娜塔莉奋笔疾书直至午后，她一气呵成地写完了论文的大部分——就差一段总结了。图书馆涌入了一批吃完午饭的学生，他们正激烈地讨论上午的魁地奇：“斯莱特林打球的手段真是够脏的，尤其是那两个击球手…”
“格兰芬多也没好到哪去，有那么一瞬间，我差点以为他们就要肉搏了。”
“还是斯莱特林更残酷，如果他们的找球手没有从五十英尺高摔下来…”
娜塔莉感到自己的心脏被角蛇尾巴狠狠抽了一下。
“他为什么会摔下去？”“我听教授们说，他一直在眨眼，据说雪地的反光会刺激人流泪…”“还有那个游走球！差点就击中了他…”
平斯夫人像一只狂怒的母鸡一样平息了这些喧闹。图书馆又恢复了短暂的平静。
娜塔莉痛恨人与人之间如此割裂的情绪。她用手捂住激动的泪水，黑色的袍子招摇地穿过人群。雪花已经无用，鸟儿应该停止啼鸣，收起月光，掩盖烈日。探望的人群本该隆重而肃穆。她可以优雅地俯在病床前，巫师袍在地板上被摆出曲线，像厚重的塔夫绸裙摆。他说过我爱你，这理应是本世纪最伟大的爱情故事。
只是她没有这么做。娜塔莉依然坐在原地。她不想承认，一种很古怪的窃喜混杂在惊恐慌张中。像一只护树罗锅长在了泥沼里。她得到了一个问候他的好理由，不是吗。终于、终于。她是包藏祸心的同级生，是同仇敌忾的斯莱特林，唯独不是为了感情冲动的姑娘。
赫尔曼的声音适时地飘过：“我可以给你一个隐身咒，如果你想要私下看他的话。”
中庭的枯树上有两只山雀沉默地站在枝头。
娜塔莉把文具一应收到书包里：“谢啦。我大概用不上这个。”
列举出一件你最喜欢的有关简的特点：她会在你想听的事上滔滔不绝。娜塔莉坐在寝室里想出了这句无厘头的推论。
“…我记得有魁地奇的队员，巴蒂，罗尔，帕金森，还有那个雪莉·米莉森，”简的目光飞快地闪了一下，“但现在去看他也没什么用，庞弗雷夫人说他大概还会昏迷五六个小时。幸好他避开了那个游走球，只是因为急转弯和头晕才摔下来…”
伊丽莎白和简在晚餐后探望了雷古勒斯，顺便留下了一盒巧克力蛙。娜塔莉正慢条斯理地解决伊丽莎白带回来的三明治——她从图书馆回来后，就再没出过宿舍门。
“娜塔莉？”伊丽莎白试探地问，“我还存着一瓶蜂蜜酒作为礼物，我可以陪你去看望布莱克。”
娜塔莉摇摇头拒绝她。似乎一只摄魂怪正看守在医疗翼外，让她只能远远避开。
作为前女友，她有资格去复燃旧情；作为斯莱特林，她有理由去瞻仰英雄；作为多年朋友…她给了自己成千上万个理由，她却不想见他了。
一切都是徒劳无功。临近午夜了，她闭紧双目试图入睡，但依旧能听清每一道湖水奔涌的动静。
床头柜里传出一阵闷响。娜塔莉屏住呼吸，闷在抽屉里的声音断断续续地传来。