宁合举着油灯小心地跟在她后面，眼里渐渐升起了雾。
还没等他开口说些什么，就被芷溟牵住了手径直往田螺里走，迷迷糊糊钻进来，周遭恍然间被亮堂至极的乳白色壳壁包围住。
眼前拐角处洒落许多泛黄的书册，看起来颇为陈旧。
“啊，原来这就是你住的地方……”
宁合没想到它原来是一栋小屋，他好奇地拉着她转了一圈，最后在尽头处停下。
也是白色，但是不是刚刚的壳壁的白，像是鸡蛋的蛋白色，混沌，泛着青。
“我师傅说过它认主，如果它真的有灵性，应该能在你想要进去的时候接纳你。”
芷溟有些狐疑地扫视了一圈，她其实研究了许久这个东西，但是怎么施咒都不起效。
连业火都伤不了它一丝一毫。
“我进来？我为什么要进来呀……”宁合被她这话说得有些摸不着头脑。
“你这么孱弱，如果真的被什么衙门里的人带走那还能活下来吗？”
她忍不住伸手弹了一下他的额头，一个浅浅的红印就这么突兀地盖了上去，像是午睡之后醒来脸上被哪块凸起印出的印子。
宁合生受了这一下却没有叫出声来，眼泪汪汪地看着她，心里又酸又甜。
她对他为什么要这么好？
他开口的声音忽然变得很闷。
“我才不要当缩头乌龟……”
“什么？”芷溟没听过这四个字，细细琢磨才意识到是人族的俚语。
宁合瞧见她一瞬间变了脸色，还以为她是生了他的气，急忙解释道：“我不是在说你。”
芷溟轻哼一声，神情还是淡淡的冷冷的。
假使这“缩头乌龟”四个字是真的在讽刺她，那也说得没错。
“如果它真的能够保护你，你应该带它走。”宁合认真地望着她，脸上还残留着清晰的泪痕。
他很快又低下了头，嗫喏道：“留给我倒很不值当……”
“我驱动不了它。”芷溟无奈地摊手，心底漫上一层万分无力的冰冷感觉。
她原打算若师傅用金贝通知她一切如常，她就把这玩意儿系在背上背回去。
现在是不行了，它只会碍手碍脚。
如果那个什么寂念强大到能够对母亲和师傅……那一个小小的田螺又能阻挡了她什么呢？
“不，不要……”
宁合如梦惊醒般望向她，不知怎地变得有些咄咄逼人。
“你说你会回来找我，你怎么保证你能够回来？”
“其实，当缩头乌龟也没什么，只要活着就好……”
宁合感觉这周围重重的白光冷静得可怕，弄得他也心神不宁。
就好像他此刻不在浮塔村，而是在另一个世界，另一个冰冷陌生的，死气沉沉的世界。
芷溟一时间竟然无法直视他的双眸，她的诺言能不能应验，自己根本决定不了。
她默然地拉着宁合的手走出去。
整个世界黑洞洞的，陈设的东西都很简单，也很干净。
她上陆地见到的第一个场景就是这间卧房，目之所及俱是被火炙烤过的泥土的颜色。
“我也没问过你，怎么一个人住在这里，你的母父呢？”芷溟很小心也很突然地放开了他的手。
她也不知道该聊些什么能缓和这凝重的氛围。
“她们都走了。”宁合缓缓闭上双眸，长长地叹息了一声。
“应该也在江底……”
想到这里，他忽然一扭头吞吞吐吐道。
“你要是三……一个月内不回来找我，我就跳下鸳鸯江去找你，到时候变成水鬼了，正好，这样我，我再找你的时候看你还怎么……”
摆脱二字还未出口，话语就被芷溟粗鲁的动作打断了，她又忍不住伸手掐了一下他的脸，之前拂泪那一次她就觉得软软的，很好掐的样子。
棉花怎么会是世上最柔软的东西，宁合的脸蛋才是。
宁合被她掐得有些发懵，楞楞地看着她带上一丝若有似无笑意的眉眼，和郑重的神情。
“我会回来的，这算是我这辈子第一次许诺。”
“无论如何，我都会遵守。”
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第18章 第 18 章
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相顾无言地静默了小半个时辰，芷溟转身往门外走，宁合倔强地亦步亦趋地跟在她身后。
他以为她会慢一点和他分别，却没想到她眨眼间就消失得无影无踪。
空中扬起一阵薄荷脑的水生气味，是她身上的气味。
他愣了一会儿，不顾一切地咬牙往码头的方向赶去。
出村的路尽管熟悉，却仍旧崎岖，那些碎石和杂草，仿佛有灵性一般，时不时硌一下他的脚掌，让他的身子不由自主地歪斜。
等到了潞州码头，天幕渐渐连接成了一片青白的鱼肚，江面起了薄雾。