霍玲瞥了一眼躲闪的宁合，从主柜后打开阻栏，快步行到了胡霁身旁。
“阿杳病了，三天没下床，也不想吃东西。大夫请了，驱邪的也请了，半点不起效。”
“你这里有没有收过什么辟邪的小东西啊？还是你霍掌柜人脉广，能寻到谁给我打一尊神像？”
胡霁拿手帕摁了摁眼角，话里满含哀怨。
他身边陪着的小厮百无聊赖地扫视着周围，眼尖得很，一下子就瞧见了宁合，带着些惊奇的笑意侧在胡霁耳边说了几句悄悄话。
胡霁登时目含疑惑地望向这边，宁合在听到宁杳病了的时候已经有些坐不住了，两人视线一交汇，便再无遮掩的必要。
宁合放下了那只借以挡住他脸的胳膊，眸中闪着担忧的泪光，对着胡霁急急开口道。
“姐夫，姐姐真的病得很重吗？为什么不派人来告诉我一声呢？”
“那也，没那么重。”
胡霁答得吞吞吐吐。
说句心里话——他一直都有些怕宁合多进了他府中几次就赖着不肯走了，他算自己的小舅子，又腿脚不便，伦理纲常限着他根本不可能赶他出府。
故而常常是宁杳和他过年时节一同回村递送点东西给他便罢了。
其他时候，他就当没这号人。
“那现在就去吧。”宁合也顾不上装病了，跳下凳子快速挪动几步逼到他跟前，胡霁脸上的神情登时僵滞，成了一尊石塑。
这副看起来腿脚一如从前的模样让芷溟和霍玲都吃了一惊，但是两个女人都没有说话。
“那……就去，也行。”胡霁干笑了两声，对着小厮使了个眼色，一行人便拔腿往胡府赶。
时辰已近傍晚，初冬的阳光只有薄薄的一层米黄色，轻飘飘落在胡府门口的石狮子上。
胡府的规制是二进二出，虽然很气派，却住了六七家人，按照身份规制分的房间，胡霁是三房长子，住的西侧间。
地上都是磨得极为平整的青砖，只是有些年头了，大部分都生出了明显的裂纹。
宁合突然想起来自己好像从来都没来过这地方。
他心里涌起说不清道不明的酸楚感觉——好像姐姐一成亲，就把他排在外头了。
从前只觉得自己像个累赘，所以更要自立，姐姐就默认了好像他已经不再需要她了。
或者说是，不能再需要她。
他下意识地搂住了身旁静默无言的女人的左胳膊，深深望了一眼她的神情，依旧是面无表情的一张冷脸，直视着前方，仿佛没把任何人和任何事放在眼里。
怀里抱着的胳膊只挣扎了一下便不再动了，一副对他很是无奈的样子。
宁合低下头，心里惴惴不安。
他骗了她，也不知她生气没有。
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第14章 第 14 章
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出乎意料的是，等到宁合进去探望宁杳的时候，她正端坐在楠木小几前，捧着一卷策论看得聚精会神。
天色已暗，油灯晕开的光小如指尖。
宁杳比宁合大三岁，二十出头就中了秀才，才学不浅，却止步不前。
明年春闱，算算该是她第四次奔赴京城了。
最让她沮丧又无解的是老师病得很严重，大限就在这几日。
她疲倦不堪，完全失去了心力应付一切。
房间进来了好几个人，宁杳没有抬眸，她不知道胡霁是不是又带了哪个算命的来跟她说几句好话让她宽心。
反正就是无用的。
“如有博施于民，而能济众，何如？可谓仁乎——”
宁杳伸手掐住发根，提提发涨的脑袋，可精神莫名紧绷了许多。
“姐姐！”
这一声惊得她登时放下了书，转而看向发声处，还是那么喜欢穿黄绿衣衫的小合，模样也没变，只是好像比从前看起来更长开了些，变柔和了。
宁杳怔怔地看了他好一会儿，失声轻笑道。
“你来干什么？”
她感觉自己在微微地颤抖。
“姐夫说你病了，我来看看你。”宁合有些拘谨，在她身边找了张凳子坐下。
“我才没病，就是最近吃得比往日少了些，他净是瞎操心。”
宁杳脸上的神情霎时间阴晴不定，她不得不承认自己面对宁合关切的闪着泪花的眼眸居然有一点点心虚。
她把书往木几上一摔，没好气地开口道。
“好了你快回家去，你腿脚不好，怎么今天会走这么远到码头来？”
“有人背他来的。”胡霁瞥了宁合一眼，他知道宁合和外头站着的女人关系肯定非比寻常。
如果能够给他说成一门亲，自然该由他的妻主管他，到时候他怎么有可能再留在胡府。
他愿意带宁合进府也是这个原因，提醒一下宁杳该想办法把宁合嫁出去了。