“这是他的笔迹，我认得出来。”梅丽尔擦去脸颊上的泪水，坚定地说道，“他还记得那个关于紫罗兰的约定。蕾娅，信不信由你，他就是我的查尔斯。”
“可大家都说他已经阵亡了。”蕾娅倔强地反驳道，“军队还给你们送来了慰问信与哀悼表，你忘了吗？”
“他们只是说他失踪了，推断已经阵亡，却没有说他一定死在了战场上。”梅丽尔的语气中带着浓烈的不可置疑，甚至是一种强迫，非要其听众信服不可。
但蕾娅始终觉得不对劲。
“那么多年了，突然失踪又突然出现。他是怎么活下来的，又是谁找到了他？这些你完全不觉得奇怪吗？”蕾娅质疑道。
梅丽尔擦干泪痕，从蕾娅手中抽回信件，走到书桌旁，继续整理起另一个包袱，“是很奇怪，但我相信他会给我一个合理的解释。”
蕾娅也追上去，按住梅丽尔收拾东西的手腕，诘问道：“你是怕我阻止你，所以才对我隐瞒了这件事吗？”
“不，我并不怕你阻拦我。但我怕你因为担心我而非要和我一起回去。”梅丽尔停下手里的动作，转过头凝视着蕾娅，语重心长地说道，“蕾娅，你的路还很长，不能因为我而耽误。查尔斯的事，你帮不上忙，我也不希望你来帮忙。你还要印更多的书，赚更多的钱，买一台属于你自己的印刷机。”
“那你的事业怎么办？”蕾娅哀怨地说道，“你考虑到了我，那你自己呢？专栏一旦被撤下来，就再也没有重新开设的机会了。《鬼屋探秘》变成一个死胎，这是你想要看到的吗？”
“事业？我现在这点子成就或许还不能称之为事业。”梅丽尔自嘲地笑了两声，捡起一条麻绳开始打结，“蕾娅，我跟你说实话，即使我不要求撤下《鬼屋探秘》，这个专栏也做不成了。就在几天前，克里斯坦家成了报社的投资人，我想你明白那是什么意思。现在除了我们，还没有人知道凶手正是他们。但今后无论是谁，都不能再做那样的调查，再写那样的报道了。”
“什么？”蕾娅一愣，“他们还是这样做了……”
“是的，”梅丽尔惆怅地说道，“所以这件事，以后都别再提了。”
“那你还记得你的梦想吗？你得去做药剂师，不是吗？这可是菲林医生好不容易为你争取来的机会，你也要就这样放弃吗？”蕾娅追问道。
“轰隆！”
又是一声雷响。
梅丽尔被吓了一跳，肩膀打了个颤。她抬眼望了望窗外昏暗的天空，放下了手里的包袱，自顾自地走到门口，找莉莉丝要来一根点燃的蜡烛，戳进书桌上的烛台里。
她把浑身上下的口袋都摸索一遍，最终从怀里捏出一个保存得十分细致的纸条递给蕾娅。
“这是什么？”
蕾娅挪到烛台边，满脸疑惑地打开纸条。上面是菲林医生写的、他那位老师的住址。
“你一直都带着这张纸条吗？”蕾娅问道。
梅丽尔点了点头，将纸条又小心翼翼地收了回去。
“我从来就没有说过要放弃。”梅丽尔颇有耐心地说道，“蕾娅，我知道你在担心什么。但我回去，绝对不是为了再去做一个大门不出二门不迈的家庭妇女的。做记者这件事虽然不能称之为我的事业，但却给了我极大的满足，这是我从来没有感受过的。我想，倘若做一个记者能获得如此大的喜悦，那做一个我从小就想成为的药剂师，就是置身天堂了吧。”
“所以你的意思是……”蕾娅喃喃道。
“我的意思是，我只是不再做《里奇新闻报》的记者，但我仍然要去学习怎样做一个药剂师。这会成为永不磨灭的事实。”梅丽尔说道，“可是我丈夫的事，对我来说，不是能轻易放下的。所以我必须得回去，亲眼看看，亲耳听听。”
蕾娅稍稍松了口气。
“那你能向我保证吗？”烛火的影子在蕾娅脸上摇晃，“向我保证，下次我再去敲响你的房门时，你不会系着围裙，流着眼泪地赶我走，对我说什么‘我要照顾我的丈夫，以后别再来找我了’这种话。”
“神啊，蕾娅，我又不是小孩子了，你就这么害怕我会走上以前的老路吗？”梅丽尔无奈地笑了起来。她的心情轻松了不少。
“对，我害怕。”蕾娅说道，“诚实点吧，梅丽尔老师，难道你自己不害怕吗？这个保证既是对我，也是对你自己的。你得时刻提醒自己，你的天地不在锅碗瓢盆里，而是在山间的药草丛里，在冒着白气的坩埚和装满药剂的瓶子罐子里。”