沈缜微微一笑，抚掌而赞。
女子面色鲜红欲滴，她咬唇踌躇片刻，还是抱着琵琶穿过连廊，走至沈缜近前。
“沈医师，”她诺诺，“妾...”
“妾”了半晌，也没说出个所以然。
沈缜很有耐心地听她吞吐，又适时接上话：“很好听，是...年前营州的名曲？”
“嗯。”女子柔柔应。
“施姑娘很厉害。”沈缜由衷赞道，“我只听曲，却如临其境。”
施画面色更红。
她抬眼看沈缜，又很快错开目光，小声问道：“沈医师怎么独自一人...来了这里...”
尾音慢慢小下去，让这询问变得不像询问。
沈缜注视着她，温和回答：“今日镇子上的人都去祭神了，大壮和小幺也回了家帮忙。左右无事，我便想着去书房找些书打发时间。”
随着她说，施画脸上绯红退去、渐染苍白，她有些发愣，须臾问：“是那位秋姑娘么？”飞鸟sk
沈缜点头：“是。”
施画便不说话了。
闲谈到此已聊无可聊，沈缜瞥了一眼对面人失神的模样，思忖微瞬出声唤她：“施姑娘，可以麻烦你推我去书房吗？”
“啊，”施画很快回神，“当然可以！只是...”
她看着怀里的琵琶，有些为难。
沈缜温声：“施姑娘不介意的话，我可以替你拿着它。”
施画忙道：“妾不介意。”
要推轮椅，也只有如此了。
她没怎么犹豫就将琵琶递了过去，然后绕到轮椅后。
“施姑娘似乎很难过。”
在去往书房的路上，沈缜垂眸看着怀里的琵琶，淡淡开口。
身后的女子无声，很久才道：“沈医师是男儿，自是难懂这世间女子、尤其是妾这般女子的苦楚。”
她道：“这一去，是何险路一概不知，然非去不可。只盼他们觅得宝藏玄机时，还有丝怜悯护住那位秋姑娘。”
兔死狐悲，物伤其类。
沈缜不置可否。
她搭在怀里琵琶弦上的手指微微摩挲，轻声道：“施姑娘，你倒在我的医馆门口时，仍负着这把琵琶，想来，它对你应该很重要？”
“是。”施画语气带上了些眷恋，“它叫‘桐木’，沈医师可以看看尾部，正刻了这两个字。桐木在妾学乐小成后，就一直陪着妾，如今已有七年。”
如女子所言，沈缜微一翻手，就很轻易在琵琶底部找到了“桐木”两个字。她伸手抚过那两字，长长的睫毛掩住眸底情状。
半晌，她出声：“如果有一个人，她的琵琶也是一绝，却在不需以乐侍人后再不碰琵琶，施姑娘，敢问若是你，此是为何？”
施画沉思片刻问：“便是陪她已久的琵琶也未带走么？”
沈缜应：“是。”
“这般...”施画轻叹，“大约是不愿睹物思及曾经的过往。只是，若要极擅琵琶，便应极爱琵琶，唯有投之以情，才能奏出真正动人之曲。就算过往伤怀，也不会再不碰琵琶，如此行事或许...是后来的境地，也并不令她安心吧。”
一问一答间，二人已行到了书房外。
轮椅停下来，沈缜将琵琶置于膝上，偏头看走到她身边的女子：“不安心？”
施画对上她的目光，小声肯定：“嗯。”
她双颊飞红，咬唇慢道：“妾在这里很安心，不必担心那些脏污的事情，故而奏乐。可若是不像沈医师这般的人，和、和沈夫人这般好的人，妾是不敢的......”
这一次，虽然仍旧羞涩，女子却牢牢接着沈缜的视线，没再躲闪。
良久，沈缜垂首，再抚过怀里的琵琶，然后将它拿起递给女子：“施姑娘，物归原主。”
......
最初来九沂山寻宝的一批人已在此待了近两月，距离算天机当众说出“天谴”一事也半月有余。
终于，里正和耆老决定“祭神”，而这“贡品”貌美女子则是通州牧之孙于左适带来的、半年前于边地秦楼起了声名的简城“花魁”秋姬。
八籽镇上数几代几乎都沾着亲，不知道哪一位祖先号召，建了座祠堂，现下，祭台地点就设在了这座祠堂里。
祠堂外边，乌压压的人挤在一起，但细看又可以看出这些人也有派别阵营，不过无一例外，没人穿自家宗派的校服，所以这群人只乍一看的话十分难分辨开。
人群之中，不知谁忽喊了一声：“于公子，你让女人去祭那劳什子神明，就不怕朝廷里有人参于州牧一本？”
一瞬间，众人纷纷竖起了耳朵。
然被各处目光若有若无盯着的人懒懒摇扇，勾唇道：“不劳血公子担心，在下自有分寸。比起这，您不如担心担心自己，在下听闻，公子的身子已经快油尽灯枯了？”