她说罢，周围传来一阵笑声。
沈策抬眸往萧蕴龄看去，她没有看他，而是注视着她名义上的兄长。
萧敛竹心中疼惜，从前她遇到伤心的事情，便总这样无助地看着他，但那时她会拉着他的手，撒娇让他帮忙而不是此时这样安静失落。
他冷声道：“我妹妹还轮不到你议论。”
那女子笑声顿住，无措地看着萧蕴意。
萧敛竹唤来下人，指着那女子道：“将她请出去。”
萧蕴意脸色难看，这是她邀请的客人，将她赶出去，无异于打她的脸，这让她在其他宾客面前如何自处。
但她看到哥哥眼中冷若冰霜的情绪，似乎下一刻便要化作利刃，她避开那女子求助道歉的话，道：“你先走吧。”
王万利眼观鼻鼻观心，他来时便做好被刁难的心理准备，此时心中无甚波澜，而他身边的未婚妻，她总看着她兄长。
整个赏花宴被萧蕴龄害得气氛奇怪，萧蕴意克制着怒气，努力招待其他人，可她知道，他们在背地里会肆无忌惮地笑话她。
她一直注意着萧蕴龄，她和那商人说了什么，而后起身离席，不过片刻，哥哥也跟着离开。
沈策垂眸将杯中的酒倒入湖中。
第13章
手腕被身后的力道拉住，萧蕴龄回头看向来人，她的目光陡然变得愤怒，另一只手去掰手上的手指，可她的力气如何比得过萧敛竹，不过蚍蜉撼树。
萧敛竹沉默地看着她挣扎抗拒，但手上力道未减。
心中担忧被他人听到动静，萧蕴龄压低声音怒道：“放开我。”
“我们谈谈。”萧敛竹沉声道。
她挣扎的力度不变，甚至要低头去咬他的虎口，刺痛自手掌蔓延到心脏，萧敛竹掐住她的下巴，抬起她的脸，冷声道：“谁教你这般粗鲁。”
血腥味余留在口腔中，萧蕴龄眼神嘲讽，她像一头发怒的小兽，莽撞地攻击一切，“不知廉耻的女子，行为粗鲁些怎么了？”
下巴的力道加重，她如愿看到萧敛竹不再平静的脸，桃花眼中风暴酝酿，弧度多情的眼尾发红，这双眼睛此时显得悲悯慈悲。
“松手。”她重复道。
萧敛竹不顾她的挣扎，手指紧紧握着她的手腕，将人带到廊桥下，借着桥柱遮掩，此处自成隐蔽的空间。
他一松开手，萧蕴龄便退后警惕地看着他。
她的防备让他怒气升腾。
“半年了，你给自己选了一个商户子。”他语气不屑，对她的选择极其不满，“无能且堕落。”
“他不嫌弃我这般名声狼藉的女子，我选择他很正常。”萧蕴龄别开眼，冷漠道，“他愿意娶一个荡/妇，我应该感恩戴德。”
脖子上传来压迫感，萧蕴龄低头看着落在脖颈上的手掌，冷笑着继续道：“刚才她说得没错，我是该浸猪笼，最好让全城的人都看着，以此警示那些愚蠢的女子。”
纤细脖子上的手轻柔地擦过她落下的泪珠，她流着泪，吐出的话语却淬着毒药，萧敛竹叹息道：“你不用再贬低自己试图激怒我。”
他无视萧蕴龄的抗拒，将她拢于怀中，他靠在她肩上，闻着熟悉的香气，疲倦道：“你不要和我闹。”
他规劝着她，如同从前许多次一般，谆谆教导，“龄龄，你方才看到了，商人在那些人眼中是上不得台面的贱类，你嫁给他，日后便要忍受这些人的羞辱和世人的冷眼。”
“你再等等我。”他压着她的腰靠向自己，声音如出鞘的利剑，泛着冷然的寒光，“待我如愿，与我并肩之人是你，受万人尊崇，万民跪拜。”
萧蕴龄推他的手臂缓缓落下，她无力地垂下手臂，被迫听着这般大逆不道的话，她已经不是第一次听到了，此时不再像第一次那般惊恐，也没有了将要冲破心脏的惊喜。
她凝望着诱人的宝物，只期待着触摸的惊喜，殊不知宝物所在之处，常有恶龙盘踞。
那时她太轻狂，骄傲于自己的小聪明，高估自己的重要性。
“我会被抛弃的。”她轻声道。
她不似刚才情绪激动，所有动荡的愤怒和委屈都被压制在平静的湖面下，不见丝毫涟漪。
最初她接近萧敛竹是为了有一个可以依靠的兄长，她目的不纯，可后来她投入的情感越来越多，她甚至失望萧敛竹不是王霓的儿子，她和他终究隔了一层。
十三岁冬日，萧敛竹将身世的秘密告诉她，这位她亲近的兄长，另有高贵身份。
彼时他神情迷茫，对前路惶惶不安，他不知道自己是否该去争夺原本可能属于他的皇位，还是在永州当一辈子庶子。王妃已经诞下嫡子，他的处境愈发尴尬。