挥刀号令皇城两军之人，此时此刻双手反捆，双刀缴走，玉石已毁，而又复清贫的我深知，即便真能调动起羽林军，却是万万敌不过这支凶悍之师的。
而人心稍定之时，颓然垂着头的我眼底却滑过一丝诡谲的庆幸，却一触即走，我抬眼，眼瞳复归清明。
圣上神色自若，转身回宫，而那浩浩荡荡的文武百官见状，也是亦步亦趋，只是视线不时落在若有所丧的我身上，半是唏嘘叹惋，半是幸灾乐祸。我此次怕是要殒命于此，从此，这稍纵即逝的流星落幕，朝堂之上，平复如故，我所议法度，所侵官位，所授之于有司，将随之坍塌。
这是近乎大半官员长舒了一口气，那些失而复得的权力，那些隐秘而藏污纳垢的官场，那掩人耳目的政治博弈，死灰复燃，幸得苏钟离之倒台。除却曾经将我视作鞍前马后之长戟，指哪打哪的圣上兴许与群臣对弈而力不从心之际，在某个午夜梦回会悔憾杀器之不可长久，弃之过早，还有谁，甚至不求悲痛欲绝，只是会为我轻怜痛惜呢？
我想，其实是有的。不甚明晰的熹微余光里，宋睿辰三番五次地低声下气地频频向那些个见风使舵的大人鞠躬恳求为我相言，却是无果。
无奈之下，他迈着钝痛而笨拙的步子上前求见，却被一众宦官疾言呵斥，堪堪拦在了外围，失魂落魄。
望向我的眼神，悲切可感，却无旁的办法，束手无措地立在原地，人群还在拍岸般向前拥去，他却寸步不移。
我见状，慌乱地仰头，强忍目中所含沉痛，继而佯装无意地向他莞尔一笑，轻松地微张干裂的唇，无声出语。宋睿辰静若群山的目光里清晰地倒映出我一点一点拼凑出的唇语，我说的是，不必了。
不必了？他切齿痛心地攥紧了拳头，目色渐渐猩红，忿然作色，冲我一字一句道。
“等我。”
我脑子里的一根弦轰然断掉，意识到大事不好，我慌忙摇头，却只见他足尖微点，轻功依旧纯熟，就那样，衣袂走移，如云消散，消失在了人群之中，消失在了我心慌的寻觅之中。
完耶七卫的统领所领之职，便是紧紧盯住我的一言一行，见不妙，很快禀报上去。
我心揪住，尖锐的刺痛从心口蔓延开来，直至四肢百骸。不过一刻之后，一个宦官轻轻伏在那人耳畔，平淡地嘱咐了几句。听完宦官所言，那人冷哼一声，只是沉下脸色不服气般继续盯紧我，却并未显出部署部下前去追拿的意图。
我深深缓了一口气，还好，还好他能无恙遁走，今后哪怕褫夺官阶，隐没于世，也能逃一死。我事到如今，参悟甚多，惟愿所求，不过是身边之人，不要再陷入水火，或是作无谓的牺牲。
百官于朝堂上肃容站定，手持笏板，眼底薄凉，是事不关己的沉着，与板极尽耐心地等待对我的审判。
略加考量之后，圣上威严的声音响起，眸色悲天悯人。
“乔延，以你之见，当如何论处苏将军呢？”
我浑身强撑的力道都顷刻撤走，分崩离析的，还有我支离破碎的眼色。
我难以置信地抬眸，定定对上张乔延暗含喧嚣的眉目，竟然没能遏制翻涌的怒气，乍然吐出一口血来！
张乔延嘴角噙着一抹揶揄的笑意，却不动声色地回禀道。
“父皇雅量，苏将军是国之重臣，儿臣不该置评。”
圣上朗声笑道，言底是薄情寡义的倾向。
“重臣？不过是政治投机之徒，你不必为她分辩，她所犯之罪滔天，其罪可诛。”
他言语微顿，继而一字一句。
“念及过往功勋与忠心，亦为天下之人说法，削去一切官职以及封号，还是暂留宫中。等张怀民那逆子为我所生擒，一并论处，秋后论斩。”
我嘴角的血色半干，轻笑一声，凝望着圣上示意手下亲信端上的一杯清酒，竟如梦初醒般的恍然隔世。
“这一杯，敬苏将军，不成敬意。你所塑功绩，青史留名，将为瑾国千秋万代所铭记感念。而你一朝错念，虽不可挽回，却顾忌你的身后之名，会为你抹去，您，就安心暂且当个布衣吧。”
心下冷笑，有好儿臣如张乔延，怕是二世而亡，指日可待。
思及此，我极缓极慢地伸出僵直的手指，竭力握稳了杯盏，笑得晓风残月，笑得风萧萧兮酒水寒。酒水充盈口腔，甘冽不复，微微发苦。
却在我心神碎裂之际，雪上加霜。张乔延见我一言不发，痛快饮下，眉目间是惆怅的雕琢，手中兵符收归，沦为白丁，状似无意道。
“父皇，儿臣以为，苏小姐面容姣好，宫中乐师齐备，伶人亦满，惟独舞姬空缺。苏小姐没了身份，不如将之安排去学个技艺，也算是，有个去处。”