张怀民见我一反常态地来寻他，笑得明朗如春日。
“卿今日神清气爽的模样，却瞧着存了心事。”
得，就别兜圈子了。我踌躇半晌，心虚地垂眸看向手中新刀, 随即欲盖弥彰地抬眸瞥他。
“怀民，我要是暂时离开东宫, 去县郡一遭, 你会，介意吗？。"
见他眼眸浩如烟海, 我急急追加道。
“一时罢了，况且，只是假设。”
话落，我做贼心虚地捏住了衣角，活脱脱摇头乞尾的委曲求全，压根不敢与他的目光交接。安静如江海，拍打不属于它的彼岸，一下，一下，又一下……可是，空谷从不回响，传回来的应答，不过是虚设的假象。
良久，他嗤笑出声，凉意陡生。
“所以呢，这是圣上的意思，还是你的？”
我嘴角不可抑制地抽搐一下，直愣愣地望向他，竭力控制住失控的情绪，目色平缓。他却只是瞬息即逝的受挫，保持着心无旁骛的高姿态，一瞬不瞬地将我纳入他洞幽察微的视野。我苦笑，叹息一声，抽出袖管里的密诏，双手递上，却并不解释。
他眼皮一跳，却并未作色，只是锲而不舍地追求波澜不惊的保护色，漫不经心地接过了轻的仿若风吹即走的一纸文书，却不打开，反而定定看向我，薄唇轻启。
“我再问一遍，所以呢，这是圣上的施压，还是苏钟离你自己的心驰神往？”
尾句深深刺痛了我的心，在一地枯枝败叶的暮春，他不依不饶地问我。
“是圣上的原意，还是你的抉择？”回答我，别撒谎。
我长舒一口气，永矢弗谖这致命的，使人心焦而躁动的天气，以及张怀民处变不惊的眼底暗流，一旦改道，分道扬镳。我坚定不移地回望他，反咬一口。
“臣心稳如磐石，若有私心，天诛地灭。”
我悲欢交融，捣翻了天地，狼藉遍野。
“如果我是为了借殿下这把梯子，我便不会，踏上这条贼船，我们，早已狼狈为奸，不是吗？”
我一字一顿，心凝形释地目锁愕然亦释然的太子殿下。尘埃落定了，太子殿下。从那一次命运捉弄起始，我们便无路可逃了，就这样，死缠烂打下去吧。
他眉目一瞬松弛，死死攥住的手掌不知不觉放开，淡淡道。
“卿，我们。”
我亦然心若止水地注视着他，倔强而厌烦。他顿住的音节绵长开去，春风化残雪，此情可待成追忆，只是不想回首才惘然。他轻笑，展眼舒眉。
“什么时候，能不再两项试探，坦诚相见？”
我哭笑不得，手中刀顺着风一长啸，反问到底。
“怀民，每一次交锋与纠缠，不都是你，牵的头吗？”
他怔住，苦涩地摇头，声如蚊蚋，收敛起周身的气场。
“怪我，夜长梦多，被背刺过太多次了，不敢轻易交心，误伤了钟离。”
我如鲠在喉，顷刻结舌。他深深凝望我，是允诺的语气。
“以后，不会了。哪怕你的确是反将我一军，我也认了。”
虽白日悬天，四处敞亮，却黑夜与白天交相辉映，明月清风，皎皎洁洁。他不自然地一顿，喉结微微浮动。
“因为，你那场大捷，已经还完了。”
我微微张嘴，身体却不由自主地深深一作揖，声线轻动。
“知遇之恩，毕生难报。怀民，这大局，每一着，缺一不可。若棋盘上的子掉落，你我皆是执棋之人。”
我意味深长地扬眉，不置可否。他欲言又止，晦涩艰深掉落一地。我们终于抛开隔阂，于阁上坐定，阁外水色山青，盈满天际。他问，我答，黑白子角逐，却不对敌。
“卿以为，我父皇为何会于众县之中，独独择了划归三殿下势力范围的贺县呢？”
黑子不偏不倚地落在棋盘，发出安心的一声叩击。
“以我之见，无非三种可能。”
白子悬在空中许久，迟迟不落。张怀民耐心等待着，阁外竹林响成一片。
“一为，赏识臣，文武皆可圈可点，可谋高就，故将我下放历练。来日启用，熟稔中央，知根地方，调度与委派会上手快些。而三殿下与我不对付，可同时打磨我们，他作壁上观。看看他的虎子与重臣，谁能占得上风。”
白子落下，黑子上阵。
“二为，敲打怀民，不要将我作刀刃，与三殿下擦枪走火，挑起帮派争端，加剧朝堂分裂。伤了和气，使我渔翁得利，伤了国家根基。得不偿失，那么，他便对我起了杀心，任我羊入虎口，虽顶着风光无限的名声，却不是万无一失的免死金牌。他可如鱼得水地操控三殿下与我的新仇旧恨，拿你们的嫌隙做文章，将我虎落平阳，徐徐图之。”