见她亲昵地挽着持伞的贺秋往外走，同一旁的宋池使了眼色。
“跟着，护好公主。”
宋池应是，跟着二人匆匆离去。
屋内仅余他与贺九安两人，连周遭的空气都紧张起来。
可季珣的声音却平静至极，甚至没有一丝高低起伏，眉宇间却带讥讽：“你可真是位好兄长，看似严厉责备，实则处处相护。还记得你回来时同孤说的话吗？你若当真想护着持盈，便应出了这屋子，由着她自己解决与贺秋的恩怨，而不是执意留在此处，又搬出陛下！”
贺九安有些不可置信：“殿下为何这般想？臣只是怕留她们两人在此，再平白闹出事端。”
“哦？是吗？”季珣挑了挑眉，“现下持盈拉着她回营，你怎不怕生事？不过是看持盈并无为难她之意，才让你放心些吧。”
贺九安默了一瞬：“贺秋到底是臣的堂妹，臣不能全然不顾她的死活。她有错是该受惩，殿下大可以将她交由陛下。直接命宋池带到这偏僻小屋中，臣实在是不放心。”
“呵，你怕什么？你难道怕持盈对她动刑吗？你不知道持盈是什么性子？更何况，谋害公主，真若动刑，又如何？今日她想怎么做，都理所应当！”
“你怕她伤害贺秋之时，就已经帮亲不帮理了。”季珣面色冷峻，眸中闪过一丝轻蔑，似在嘲弄贺九安，“你这般割舍不下氏族，要孤如何放心？”
如何放心将来与他联手整治朝堂？
如何放心……把持盈嫁与他？
一道霹雳划过，照着贺九安略显苍白的脸色，他的拳握了松，松了握，缓缓道：“殿下，臣与您的处境不同，臣也有臣的为难，万望您……体谅。”
*
持盈挽着贺秋淌着雨水慢慢地走，故意把整个人的重量都倚靠在她身上。
贺秋本就弱不禁风，如今又拖着她，行走更是吃力。
“今日我腿脚受了伤，走路不便，妹妹不会怪我吧？”持盈故意说得可怜巴巴。
贺秋咬着牙支撑：“怎么会？照顾公主是臣女应该做的。”
她瞧着贺秋额上缓缓渗出些薄汗，心下明了，她的瘦弱并非是装的。
她用衣袖替贺秋沾去汗水，看似随意地问道：“妹妹如此清瘦，可今日我去拔那银针时，却见它插得极深，敢问妹妹是如何做到的？”
贺秋顿了一顿，并没有告诉她的意思。
持盈回首瞧了瞧远远跟在她们身后的宋池，附耳小声道：“妹妹若是总喜欢把事情憋在心里，下次我再见九安哥哥时，便替妹妹说些什么。”
贺秋持伞的手一抖，惊恐地看着季持盈，恰逢空中一道银索闪过，照得她的笑容都诡异起来。
“你……”
她笑意更甚：“说还是不说，全看妹妹了。”
“你无耻！”
贺秋这下更笃信她不是什么好人，但碍于身后神出鬼没的宋池与今日勃然大怒的哥哥，她并不敢做什么。
更何况，她若是将这事儿捅出去，日后怕是与贺九安连兄妹都没得做！
贺秋咬咬牙，抬起季持盈倚靠的那只手，挽起袖子，露出一只精巧的圆筒。
“这是……何物？”
雨下得更大了些，两人的声音没在雨中，饶是耳力再好的人，五步之外也听不清楚。
“袖箭。”
贺秋轻声道，紧紧抿着唇，小脸满是不忿。
“单发一只。喏，这个活片，专司开闭，只消对准，稍稍一拨，便可发出去。”
“解下来，我瞧瞧。”
“仅那一根银针，施完便没了！”她气鼓鼓地解下来。
持盈放在手中掂量一番。
“很轻，倒是颇适合女子防身用……是你做的？”
她见贺秋又闭了嘴，不打算回答，便轻飘飘道：“你不说我也知道。寻常会武的男子哪有功夫折腾这玩意儿？苦练暗器便是了。定是喜欢机巧之术且不能习武之人，才会研制这样的东西。你很厉害，贺秋。”
经此一事，她终于明白贺袅袅在陛下面前执意揽下罪责之故。
明着是为贺府着想，实际上，是为了保住她这个精通机关巧术的妹妹，贺秋。
贺家嫡系的年轻男子，都是斗鸡遛鸟的庸碌之辈，却皆在工部领了职位。
不曾想，真正能与工部搭上边的，会是贺秋。
明明由贺袅袅与贺秋撑起这偌大氏族的将来，却只能三缄其口，甚至日后待她们嫁了人，都不能在族谱留名。
持盈有些感慨，但依然没忘了自己的目的。
“最后一件事，你应了我，我便绝口不提方才那……”
“你赶紧说。”贺秋不耐烦地打断她。
“要么把它送我，要么把图纸送我。”
这可是个好东西，说不定日后可以拿来对付周辞。