“哼。”他顺着台阶便下，接过茶水，冷哼一声，“你寻我何事？”
见他终于问到正事，她收敛了方才的嬉笑。
“尚隐，你想为你娘报仇吗？”
尚隐握着茶盏，皱了皱眉。
“不想。”
……
持盈被他这句话噎了一瞬，刚开了个头的计划，竟不知该如何同他说下去，只得硬着头皮问：“为何？”
“为何？”他把茶盏搁在桌上，正色道，“我倒想知道，你为何会这样问？我娘她就不是把持朝政的料，从前她能在夺位中败走，便足矣见。她做一个商人，俨然比成为一代君王要合适得多，故而不想。”
她心下琢磨着尚隐的话，觉得不无道理，只得微微叹了口气。
尚隐见她渐渐颓然，道：“其实……我知道你有许多事情都瞒着我。”
她抬起眼来，平静地望着他。
“生意人最贵重的是消息，你不会不知，而我亦不是傻子。”他认真回望道，“持盈，京都已故的皇后也姓叶，前些日子与你接触的，本就是朝堂中人。我虽不知他们究竟身处何位，可人一言一行的气度，断不会骗人。市井小民不会养出从容贵气，奸诈之人也装不出纯朴，咱们行商的，本就善察言观色，不是吗？”
他点到为止，可寥寥几句，已经让她有些无地自容。
“我从未追问你的过去，是因我觉得你愿说时，定会如实相告，你今日来问我这样的问题，定是做好了与我坦诚的准备。”
持盈沉吟半晌，自觉再装下去便失了江湖义气，道：“的确如你所言，我便是已经逝去的叶氏。所以，北燕王妃正是我的故旧，我不能无视她的不幸。”
“你为何知她会不幸？”
尚隐拖着下巴认真倾听。
“她如今身怀有孕，她的夫君却任由我将她带回了这里，说明了什么？”
说起周辞，她言语见不免带上些不忿。
“说明……他不在意她，更不在意她腹中的孩儿，身为人夫，实在太过失职？”
“你是从人夫谈起的，那若是他身为一个夺嫡者呢？此举又意味着什么？”
“他……根本没有拿宸国公主当作发妻，也没有立她为后的心思，更不会允许一个异族血脉的孩子承嗣。”
“与你说话就是省心。”
持盈骤然往椅背上靠去。
“据我的探子回报，他已经在接触朝中高官家的嫡女了，怕已是在物色新后人选。”
“果然……位高权重者都是混蛋！”尚隐义愤填膺道，“难怪你死遁了！还是咱们行商的靠谱，是吧？”
这不是重点啊！
她不禁扶了扶额。
尚隐大手一挥，“你想让我帮你，直说便是，不用与我娘亲扯上关系，说罢，我能帮你何事？”
“很简单，切断与大皇子的往来便是。”
“哈？”尚隐讶异出声，旋即伸手来探她的额头，“你没病吧？你如此厌恶二皇子，不该让我同大皇子更亲密些，助他夺位，好把他踩在脚下吗？怎么反倒要我与他撇清干系？”
她没躲开他的手，任他探着自己的体温。
“可若他即位，这天下与现在又有什么两样呢？”
“北燕素来好战，他亦是狼子野心之人，两国战火纷飞数载，从前我在京城之时，北燕的刺客尚且暗箭难防，不论他们二人谁坐上了那个位子，两国必会烽烟再起。届时首当其冲的，便又是北境防线。于百姓不利，于你也不利。”
尚隐放下手来。
“你竟想得这般远。”
她淡淡一笑：“战争除了能给执政之人后世史书上留一个开疆扩土之名，百害而无一利。朝政乱，天下便乱，天下乱，百姓皆苦。你既亦不忍见，何不兵不血刃？”
“兵不血刃？”尚隐眯了眯眼睛。
“思虞腹中的那个孩子。”她定声道，“孩子尚是一纸白页，是非黑白，自然任君选择。”
“杀了他，扶他上位……妙啊……”尚隐斟酌着她的话，小声念道，良久，哂然一笑，“那我的好处呢？”
她将他身前放的半盏茶拿过来，倒往自己的茶盏中，刚好满在杯口，不溢不缺。
“我想……届时，两国交好，文化融合，互利共赢，凭借尚公子之才，我从旁协助，尚氏商号怕就不止扬名北境，更是会扬名天下，成为古今第一商号罢？”
他眯起眼睛，望向她的目光里多了几分探究。
“做生意实属委屈了你，你果真是个极好的说客。”
“过奖了，老板。”
她恢复了往日见他时的轻松自在，对他展颜一笑，温婉中透着一丝娇俏之气，仿若刚才那个冷静从容，运筹帷幄，与他畅谈谋划的女子，只是他的一场幻梦。