没见过这样傻的。
怀揣着这样的心思，各人抱着看热闹的态度把刑凳团团围住，伸长了脖子。
通判站在掌刑人身旁, 急得满头是汗：“打不得，打不得呀……您！”
负责掌刑的衙役一头雾水：“大人, 究竟是打……还是不打？”
季珣朝通判递去了一个警告的眼风。
论私心, 他是高高在上的陛下, 定不愿自己无端受这样的折辱, 可论他曾经暗自许诺的事情——
他说过，他不会再待她不尊。
他昨日的无赖行径, 虽出自无可奈何, 却也的的确确罔顾了她的意愿。
所以这顿杖刑，是自惩, 更是警醒。
通判无奈地望着刑凳上的男子。
他并没有穿什么华贵衣衫, 只是着一袭布衣, 纵然遮不住周身气度，在这样的情景之下，却也添了一丝不屈的文人傲骨。
许是关押这几日寝食难安, 眼角眉梢还透着些许憔悴。
他不明白, 陛下同榆安镇上的那姑娘究竟有何牵扯, 竟能让天子为其受屈？
可也拗不过他。
只好无奈闭眼，冲行刑的衙役抬抬手, 示意他动刑。
杖刑下的手段可多得紧，二十杖下，可生，亦可死。
行刑的衙役也是混迹多年的老油条，见通判面带不忍，便知自己该拿捏其间的分寸。
刚一杖下去，却听杖下人道：“重一些。”
他若毫发无损地出去，岂非白惹阿盈怀疑？
衙役诧异地望向季珣，见他微蹙着眉，神情肃穆，不似玩笑，一时不知如何是好，只好向通判投去求助的目光。
通判一心琢磨着他此举用意，终于恍然大悟，赶忙跑上前来，附耳道：“今日行刑，不单是为正律法，更是为了让众人有个警醒！这狱中关着的，不都是曾去姑娘府上刺探过的人吗？你知道手上功夫的门道，就打得看起来越吓人越好，但万万不能伤其根本！本官去将牢里众人都唤出来放风，让他们观刑，省得日后放出去了，再去叨扰那姑娘！”
行刑的衙役听通判这般说，忙彻悟道：“是，大人您这么吩咐，我这心里就有底了，请好吧您嘞！”
季珣靠在刑凳上，挨第二棍时，脑海中不自觉地浮现出了持盈的面容。
身上衣料因着刑杖落下猛地黏在肌肤之上，又因刑杖挑起时带来的风，与皮肉撕扯开来，随着下一棍，再与血肉黏连在一起，如此循环往复。
他是不怕疼的，只是一贯的骄傲令他觉得有些屈辱。
可持盈面容自他脑子里冒出来的这么一瞬，他原本平静的心忽地惶恐起来。
如今这屈辱是他主动求来的，尚且如此难捱，那么曾经的她呢？
她曾经是被他强夺在身边的。
那个她本以为会是新生的大婚夜里，他就如现下这根刑杖，鞭笞着她的自尊。
而后又易姓氏，换身份，才成为他“名正言顺”的太子妃。
可他之作为，虽口口声声为她考虑，却也只是为了册封之时不遭人臣诟病，从未给她一个名正言顺。
是他，对朝夕相处的妹妹起了心念。
是他，强行把她留在宫中。
是他，用尽手段要娶她为妻。
可到头来，他却从未敢向世人昭示他的不堪，反倒以各种各样的手段粉饰太平。
难怪他将她越推越远。
一个接一个的念头自他脑海里冒出来，在这个受人注目，尊严散尽的当下，他忽然很想回到过去，牵着她，主动找上母后，告诉她，自己非她不娶。
从前，他虽用尽办法，让她留在他身边，却又矛盾地把屈辱和指点，留给她一人承担。
他曾损失了什么吗？
似乎不曾。
他还亏欠她良多。
掌刑的人力道比先前要重上不少，纵然他能挨上一棍两棍，可到了第十杖时，沉闷的刑杖落下来，令他疼得浑身一震。
衙役感受到杖下人的反应，再次朝通判投出询问的目光。
通判见他并未叫停，可衣衫已经隐隐濡出湿色。
墨色衣衫，是最不显血迹的。
他撇开眼睛不忍再看，挥了挥手，示意衙役继续，而后心中向上天求告——
陛下事后千万莫要迁怒于他，莫将他的饭碗给砸个干净。
季珣用尽力气抵抗着刑杖落下来时的疼痛，待后面的十杖行完，整个人已经脱了力。
“快，还不快解绑？”通判赶忙吩咐着，“还有你们，看什么看，都散了去！”
通判刚把院中的人清干净，主动去扶他，颤颤巍巍道：“您……唉，您这是何苦，下官扶您去自个儿府上歇息罢。”
他一只手臂被通判搀扶着，轻咳了两声道：“只是为了告诉大人，一切案件，理当依律行事，不得有所偏私。”