突如其来的轻微落水之声令尚隐浑身一凛，抬眼却见女子抱着双膝，蹲在了江边。
他默默候着，良久，她撑起身来，身形微微一晃，而后一步一步走回他面前，扬起从前那抹云淡风轻的笑来。
“尚隐，今日有事吗？无事咱们喝酒去罢。”
她眼尾红红，似是哭过。
“随时奉陪。”
他随之弯了弯唇角。
*
“咱们在此歇息，喂些粮草罢。”
季珣勒马道。
“陛下，若您没放走您的良驹，此刻怕是也不必休息了……”暗卫小声道。
他只笑笑，抬手喂了一把马草。
他何止放走了他的良驹，他还放走了他两名死士，更是放走了他所爱之人。
“行得慢些，便只当看风景了。”
他说着，抬眼往江水上游望去。
她所在的，便是那个方向。
可望着望着，他微微眯起了眼睛。
江水裹着一只若有似无的黑点，在他眼前逐渐放大。
待再近些，他蓦地发现是他赠予她的那只盒子！
他的心猛地一抽。
是尚隐不曾交与她吗？
不，不会的。
他临行前分明瞧见了她的身影匿在树后，她是知道他给她留了这个盒子的。
她定是看也未看，便丢进了江中！
她若是看了，她怎么舍得？
眼见木盒离他越来越近，他来不及唤正在整装的暗卫，只得运起轻功，足尖借力一点，掠至江面上，一把捞住了盒子。
正欲上岸之时，却不知为何四肢一麻，整个人往江水中沉去。
寒凉的江水迅速将他裹挟，涌入他的五脏六腑。
他似乎再也无法呼吸了。
冷。
是彻骨的冷。
那年阿盈在涵虚池中被他派人拦截呛水时，也是这般的冷吗？
在他彻底坠入黑暗之前，他如是想。
……
周围全是一片逼仄的黑，黑暗之中，他看见了一个抱着双膝在哭的女孩。
女孩小小软软，约摸只有两三岁的模样。
他试探唤道：“阿盈？”
女孩止了哭声，抽噎着抬起头来。
“你怎么知道我的小字？”
他没有说话，只因他看见她身后喝得烂醉的生父，正欲朝她泼下一坛酒。
他想伸手去捞她，却没想到捞了个空。
眼前的画面飞速旋转，来到了他熟悉的皇宫之中。
可他不是他，他的眼前依然是那个女孩。
他的周遭充斥着各种各样的声音，可那些再熟悉不过的声音，却带着他不曾见过的恶意。
“小小年纪一副狐媚模样，见人就笑，长大了也不知会勾引谁……”
“那样的父母……又生得出怎样的孩子？哈哈……”
“是贵妃带入宫中的又如何？以为麻雀飞上枝头就会变凤凰了吗？”
“陛下同意她入宫来，本就是来为他的亲女儿挡灾的！”
……
他们畏惧他，自然不会如此待他。
可这样的恶言，她居然从小便知道吗？
他回想起曾经不得已而为之的冷漠，才知道彼时他以为待她的好，于她而言，无疑是再一次的伤害——
深宫之中，她伸手向他取暖，他却无情与她割席。
他亲眼目睹着原本活泼外向的小姑娘，如何一步步迎着旁人的审视往前行走，逐渐褪去年幼的稚嫩，出落成少女的身段，亦渐渐变得小心翼翼，如履薄冰，生怕在这个深宫之中吃罪于旁人，又宛如金丝雀一般，被困在华丽的囚笼里，渐渐变得绝望。
最后的画面，是她日复一日地将自己锁在宫里的日子。
她仿佛对什么都提不起兴趣，一坐便是一整日，像一只垂死的蝶，连蝶翼都不愿再翕动一分。
与他在北境见着的简直判若两人。
他这才后知后觉，最后在宫中的那段时日，他好像许久都不曾见她。
那时他何尝不是在逃避？
她说不愿看见他，他便任由她自己日日夜夜地待在寝殿之中。
他觉得他有难以言说的苦衷，可她却对他的一切毫不知情。
他觉得待他登基后一切便可迎刃而解，可她要的，从来不是皇后的尊荣。
他爱她。
他却不会爱她。
他的心底升起一阵剧痛，继而一寸寸在身体里蔓延四散，直至四肢百骸，疼得他呕出一口血来。
“陛下，陛下……”
他自口中呛出一口带血的江水，在一声一声的急唤中幽幽转醒。
入眼是满目急切的宋池和稍稍颠簸的马车，而他正躺在其中。
他为何会昏迷？
那只盒子！
他忙垂眼去看自己的手，见木盒仍牢牢抓在自己掌中，稍稍安心些许。
“究竟是何物，值得陛下以命相搏？您身中剧毒，本封了经脉，暂避毒素，却偏偏运功，以致毒发，若臣带着方太医再来晚些，后果不堪设想！”