持盈教会了他拥有七情六欲，可世上的万千个人，亦在教会他如何成为一个帝王，他只能在其中尽力两全。
宋池忍不住抬眸去看他，总觉得他变得同从前不大一样。
若是从前，他出言忤逆，陛下定会动怒，可如今，他在不知不觉间变得柔和太多。
一行人一路南下，打听着持盈的消息，得到的答案却五花八门。
直到行至余杭，终于在一家客栈的小二口中，听见了两人确切的踪迹。
“您说的两位姑娘啊……我早就见过，她们是西湖边上绣坊里的绣娘，您去西湖瞧一瞧，许能见着呢！”
她竟去了绣坊谋生吗？
他的心在这些孤寂的日子里头一回悸动起来，当即命人赶往那间绣坊，远远便望见了一双女子的身影。
那女子身着鹅黄青衫，仿若夏日里一朵生机勃勃的娇嫩花朵，正与身旁的蓝衫姑娘耳语着什么。
“陛下……那可是娘娘！？”
一连找寻多日都杳无音信，乍一见如此相似的背影，宋池难免有些激动。
可他的心却一点点沉了下去。
“那不是她。”
她骗得了旁人，却骗不过他。
纵然那女子身形打扮与她已有八分相似，可他只消一眼，便知道她不是持盈。
他和她同眠多日，对她的一缕一寸了如指掌，了解她，甚至多于她自己。
她自己许都不知，在她看不见的背后，衣领与乌发掩着的脖颈上，有一颗黑色的小痣。
但是经此一事，他亦彻底明白——
她是真的不愿再见他。
她宁可深思熟虑他会住进余杭哪间客栈，再花银子买通小二，引他来绣坊寻这个她的“替身”，都不愿让旁人透露给他一丝一毫的消息。
宋池难以置信地望他一眼，偏生不信他的话，自个儿绕至绣坊另一端，透过窗看见了那姑娘的正脸，这才彻底死了心。
这姑娘柔美婉约，娇俏秀丽，确是个美人胚子，却也当真不是娘娘。
不过八分仪态，三分样貌，已足以以假乱真。
他悻悻绕回来，见季珣并没有要走的意思，目光仍落在那姑娘身上，却好似透过那姑娘，看着另一个不存在于此的人。
“公子，可否要将这姑娘请回去……？”
因是微服出宫，在外面的时候，他都唤他公子。
宋池没有喜欢的女子，也从不信什么一生一世一双人，只知人各有偏好，从前喜欢娇俏柔美的，日后也定会喜欢，而陛下又目不转睛盯着她，故大胆相问。
自古以来，哪个贵族公子不是三妻四妾？
纵然陛下对娘娘情深意重，可娘娘暂寻不得，有旁的女子一排相思，也未尝不可。
“不必。”
可陛下并未犹疑，果断回绝了他的提议。
宋池并不是笨人，稍稍思量，便明白期间的关窍，知晓那客栈的店小二定是见过娘娘，才会将他们引到这儿来。
“那公子，是否要我去审那店小二，好得出她们的下落？”
季珣眉心微蹙，轻轻眨了几下眼睛，似乎有些难以决断。
可他并未思虑太久，仍给出了他同样的答案。
“……不必。”
“为何？”
宋池有些不明白。
一路走来，他都看在眼中。
陛下白日一边赶路，一边操劳，寻人更是亲力亲为，可每每夜里，却总是难以安枕。
如今好不容易有了娘娘的线索，怎么就不找了呢？
季珣只微微笑了一下，转身踏入了身后的阳光里。
这日天朗气清，碎金落在碧湖之中，尽显波光粼粼，他宛如踏波而去，走得颇为果决。
他执意出来寻她，本就是担忧她一人无法适应俗世。
可一路看她收买人心，设计躲他，想拖延他的时间时，便知道他的忧虑属实多此一举。
她不在余杭，却故意伪造成她留在此处的假象，好彻底地甩开他。
正如她那时甩开他的暗探一样。
既如此，她引他们南下，大抵也是一个障眼法。
她真正想去的地方，并不是这里。
她或许已经有了独立于世的本领。
踏上马车的时候，他心中已有了决断，只轻轻对宋池道：“你说得对，朕身上还背负着万千子民，回宫去罢。”
宋池有些讶异：“陛下，您，您说什么？”
“回宫去吧。”
他平静重复道，而后摊开了小几上的一封新折子。
若她当真厌恶宫中的日子，那么便由他日后处理好这些琐事，再去找到她，陪着她游遍万水千山。
宋池始终伴着他，可回京的路上，陛下竟当真不曾提起再寻娘娘一事。
直至到了京城，路过鲁伯的那处乌黑大门，他似想起了什么，冷不丁地问了一句：“你去问一问，她可曾来此处寻过谁？”