“都封秦王了，怎么也也不稳重一点。”
“父亲说的是，阿貙以后一定稳重。”初封的秦王殿下板着脸，没多久就现了原形，“阿爹，之前我托六叔跟您说的事……怎么样了？”
“想要从军？”
“是。”顾成濯乖乖点头，“听闻大食蠢蠢欲动，欲犯我大雍边境，儿臣胸怀报国之志，自当请缨！”
“真的只是这样？”
“也不全是……前些日子跟着哥哥学习理政，才发现一封简单的奏报里也能藏那么多弯弯绕绕。儿臣自认治理一道不如哥哥，却也不愿一直接受父亲和哥哥帮助庇护。”
“你也想要……不辜负吗？”
不辜负你的才能，也不辜负你自己。
“正是。保家卫国，一展才能抱负，正是儿臣所愿！”
狸奴，你最后领命出征，不肯与我对弈到底，为的也是属于你的不辜负吗？
“军旅一途，比之宫中辛苦百倍，凶险百倍，你可想好了？”
“父亲放心，六叔之前就带我去军营里待过了。再说，顾成洋都受得住，儿臣自然也受得住。”
他总归是改不了秦王的心思，过去是，现在也是。
“罢了……既然你想好了，朕就不拦你了。既然进宫了，今日就陪朕下一局棋吧。”
窦香雪静静站在一旁，她隐隐有种感觉，当年她确实赌赢了。
她的夫君那晚……当真醉了。
酒不醉人人自醉。
是夜，皇帝留宿华月殿。
——
木落秋草黄，登高望戎虏。
据传，大雍正是实施了神武皇帝生前所著平戎策，才能助西突厥稳定局势，设立四镇，抵御大食数次东犯。
这一次，大雍同样以胜利者的姿态结束了与大食的对战。
回程途中，西突厥国王阿史那悠亲自举办盛宴相贺。高歌热舞，佳肴美酒，一切悉数备齐。
“秦王？”阿史那悠上下打量了顾成濯一番，“少年英杰，不愧是七哥的儿子！七哥若是还在，一定十分高兴。”
场面一时陷入尴尬。
西突厥和大雍的使臣几乎同时冲到西突厥国王身边，咬牙切齿又不失礼节地纠正了对方奇怪的观念。
“五哥还能生出这样的儿子？”阿史那悠有些疑惑地嘀咕了一句。
秦王手痒了。
想揍人。
考虑到对方好歹算自己八叔，为了两国邦交，秦王殿下还是扯出一丝笑意，思忖着得找个机会和西突厥王储好好交流交流。
大军班师回朝后，迎接秦王的是类似的盛宴。酒过三巡，场上不断有人上前向秦王敬酒颂诗，赞叹秦王功绩风姿。
“秦王之威，不减当年。”
笙歌未散尊罍在，竹声新月似当年。
“咳咳——”在杜仆射提醒下，饮至半醉的中书令终于意识到自己所言不妥，连忙起身为自己的失言请罪。
皇帝一笑置之，似乎全然不在意。
崔杜二人对视一眼，又默契地移开视线。过去不敢提顾言恕，是对方死因或有蹊跷；现在不敢提，则是生怕接触到更有蹊跷之事。
事实上，关于顾言恕的死因，早在正徽元年，杜彻就隐晦试探过当今天子。说是隐晦，也不过是没有直接撕破脸罢了。
杜彻当然知道这种行为极其愚蠢，无论顾言恕是否为顾言懋所害，自己都会迎来真正的天子之怒。他若足够聪明，就该抛下旧主，诚惶诚恐感激涕零地接受天子赏识器重之恩。
可他还是问了。
不明不白地为凶手卖命，他做不到。
“是朕害了他。”
天子的回答不出意料。杜彻静立片刻，默默卸下官符，摘下官帽。
“如果可以，朕比谁都希望他能活过来。”
天子没有收走他的官符官帽，甚至没有半点迁怒。那样强忍哀恸的神色和语气，此后数年乃至数十年，杜彻再也没有见过了。
——
窦皇后出身诗书世家，经史子集，琴棋书画，无一不通。秦王凯旋，她特地为自己长子作画以贺，英姿勃发，气宇轩昂，只是其中一幅在右眼处有些许污损，又不忍毁之，便私藏下来。
她终于可以光明正大地怀念一个人了。
她分不清这份情愫算不算爱情，只知道那是她此生唯一一次心动和冲动。
皇帝看过皇后新作，确实惟妙惟肖，栩栩如生，莫说比之民间流传的画作，想来即使丹青国手所作，亦无出其右。
他自己从不留存这些画作。
世间所画，或披坚执锐，或意气风发，是因为他们所见、所幻想的神武皇帝便是如此。只有他见过撒娇嬉笑的顾言恕，肆意纵情的顾言恕，怒不可遏的顾言恕，哀痛欲绝的顾言恕，慨然赴死的顾言恕。