但对波特发火毫无作用，就算波特不干，他也会被带到医疗翼，并在波特的目睹下遭遇这终将到来的非自愿待遇。
「好得不能再好了。」他任这名年轻人将自己带到床边，不情不愿地坐了上去。
「我猜，我们应该先从手开始？」哈利发觉自己正陷入强烈的紧张情绪之中。
由于从未尝试过，他深怕自己做错了哪个环节，或者在过程中笨手笨脚的弄砸一切，下手的对象又非可以让他轻易试错的好友们，而是斯内普——对于这个男人多么无法忍受笨拙者的认知，无疑只让他的紧张感有增无减。
哈利看了一眼床头柜的方向，他将药膏罐子和油都先摆到了上面，于是它们现在都在床的另一侧，有点遥远。「我去拿一下药膏。」他解释道。
「飞来咒——波特。」西弗勒斯有些不耐烦地提醒道。他不明白，为何波特此刻会是一副慌慌张张的模样。明明在这件事上，如坐针毡的人并不是他。
「噢，对，我都忘了。」哈利急忙煞住脚步，顺手召来了两样物品。
他先开转开了药膏的盖子，而后是油瓶，挤了一点按摩油到手上，两手掌心交迭着来回搓了搓。接着，回想着字条上的步骤指示，他咽了咽口水，紧张地朝床沿上的男人伸出手，一边小心地询问：「我先从左手开始，可以吗？」
「我没意见。」话虽如此，与这句话相违背地，西弗勒斯变得有些紧绷。他的手不自觉地紧握成拳——为了不使这名年轻人察觉异样——而后又强迫地松开了。
接着，波特的双手搭了上来，温热且油滑，沿着他的手指一路摩娑到掌心，灵巧的手指在他的左手上挪动着位置，来来回回地揉捏。
然后是短暂的停顿，那双手离开了。西弗勒斯有些诧异地发觉，截至目前为止，自己仍未过多地感到排斥。
而后波特的双手再度返回，有些冰凉黏糊的膏状物抹在了他的手背上，隔着一段距离，一股蜂蜜的香气仍直窜入他的鼻腔，浓郁香甜，他能理解为什么波比会叮嘱让这名年轻人别搞错了，阿提卡蜂蜜使这些药草混合物闻上去更像是某类会广受欢迎的甜品。
在波特的勤劳动作中，药膏的舒缓功效几乎是立竿见影，他的左手感觉舒适了不少——西弗勒斯这才意识到，那些被自己忽视的细微闷痛感......应该称为不适。
他的左手被小心放置在床沿，关注的重点转移到了右手。而他潜意识里确信着的，预期中的灾祸仍没有降临的迹象。波特就像是没察觉到任何不对劲似的，没有突然表明对他的厌恶，也没有展现丝毫不耐与敷衍。
这感觉十分古怪，或可称为......新奇，这世上有一个人，在非职责范围有意识地接触他，在肢体上，而却不是为了施予伤害。
哈利·波特可能是他遇过最为好心的傻瓜。他如此结论道。
——这个想法在年轻的波特轻推着他的右脚踝，让他稍微抬脚好脱去拖鞋时达到了巅峰。
他的迟疑态度想必十分明显，因为这引起了波特的注意。
「怎么了？你的腿哪里不舒服吗？」感觉到斯内普的动作一滞，哈利疑惑地询问。
毕竟刚才给按捏两手时斯内普都没表示意见，而且出于谨慎，哈利还先在自己的手上试着捏了捏，好确认力道没问题。
「这样会方便点，我想。」西弗勒斯没有直接回答，而是向床内侧过身，依序将两条腿都挪上床平放，接着用双手撑在床面，整个人往后挪了挪，直到他感觉后背靠上了柔软的枕头。
他没有告诉波特，真正的原因是方才的那幕——他在脑海的想象——这名年轻人跪在地上凑近他的脚，像极了食死徒们向黑魔王宣示臣服的时刻。
波特必定不会这么联想，而他也远远不可能成为一名暗黑君主。只不过，强烈的似曾相识感使得西弗勒斯无法不对此心生抵触......单单将波特置于相似的场景，就像是一种亵渎，或者更糟，它是一种可能成真的诅咒——凤凰社落败而黄金男孩落入黑魔王手中——即便在过去，再怎么厌恶着咒骂波特的时候，他也能发誓，自己永远不会让这样的未来成真。
献出生命并不是一句誓词，他很明了，这便是他这些年里诸多工作的终点。
他没想过自己最终能活下来，也没想过波特会是那个自愿在旁照料他的人。但真正超出他所有预想的，是这名年轻人对他的态度......如此友善。
是的，友善。不知为何，这个词的音节彷佛能烫着他的舌头，使他在默念时便觉一阵畏缩。
他知道自己是什么样子，也知道波特是什么样子......即便搁置二人过往的剑拔弩张关系，无论从容貌或脾气，即便世界毁灭而仅剩他与波特幸存，他也不觉得自己能引起后者那怕一丁点来往的兴趣。