窈娘的身子一颤, 不禁用帕子掩住自己皙白小脸, 柔弱的肩膀因为恐惧和凄楚耸动。
“我，我猜，可能是他三番五次催我给家里去信，让我把他带回周宅, 我都设法搪塞。本想让他色令智昏，可他这厮真是痴情种，看也不看我, 碰也不碰我，心里眼里, 只有云娘子。有次我急了，想着生米煮成熟饭，他竟不顾腿伤, 将我从榻上踹下去, 伤了人家的腰，半晌直不起来。或许便是从那之后，他知道求我去家信无望, 才开始设计逃跑……”
孟宴宁蹙紧的眉宇渐渐舒展。
那便是了，周从之之所以逃跑, 和自己无关，不过误以为窈娘对他情根深重，怕被觊觎，不能家去。
然而窈娘此举也是不妥，曾引无数男子折腰的花娘，竟被周从之作弄成霸王硬上弓的痴妇……是他低估了周从之。不知周从之是否在暗中窥伺窈娘，她如此堂而皇之戴着帷帽，就过来找自己。
孟宴宁半闭佛眸，忽觉得厌烦倦燥。对窈娘脸上流露出来的悲切、惊慌，实在不感兴趣。
“我清楚了，你先回去吧。”
窈娘不甘心，涕泗横流，“二爷，你说这周二郎现在，对我是不是厌恶得不得了了？”
孟宴宁哂笑，径直扔了那被掐断的软戒。
“我给了你机会，你自己不中用。如今来与我说，又有何益？”
窈娘羽睫惊慌抖动，几乎跌坐在地。
小厮备好马匹，前来询问孟宴宁是否启程。
孟宴宁不禁阴戾地摆了摆手。
“不必了，”他如今避周从之不及，也不知晓对方下落，那种事情脱离掌控、无法预估的感觉，只叫他不适，“去给我把山庄各处的门关上，没我的允准，这几日都谢绝外客。”
*
自陪孟宴宁试过吉服后，云冉夜里不知为何，时常梦魇。她觉得一切都应当值得自己慢慢欣喜的，可又莫名恍惚。
还是记挂周从之是不是活着，以至于梦里，开始频繁而反复地，梦见他了。
梦中，自己穿着那件凤凰羽丝吉服，他则穿着一件龙凤双吉团纹吉服，温柔的握着簇花红绸的另一端，牵引她走进婚房。
红烛在帐前哔啵燃烧，她坐在妆奁前摆弄首饰。尔后肩膀微沉，一只手掌从她颈侧探出，替她揽镜卸掉鬓上钗环。光影熄灭，他将她打横抱起，放到榻上。
交颈鸳鸯，泛滥鱼水之欢，云冉几不能自持，笑语银铃，想起当初因为冲喜仓促成婚是多么遗憾，恨不得在这一刻尽情弥补。想要多亲昵他，指尖轻划他微发薄汗的下颌与喉结，腰身却被他臂弯托起。好奇他要干什么，他便附耳低低对她，黏哑地呼唤。
“冉冉。”
那根本不是周从之的声音。“呀！”云冉惊得脸色煞白，挣扎着从梦魇中苏醒。
冉冉，冉冉……她捂着心口，好似满脑子，都还是孟宴宁。
心绪一时仓惶缭乱，五指梳进乌发缝，惶惶地颤栗。
“二奶奶，您怎么又醒了？现在才三更天。”春琴闻得响动，忙进屋查探。
云冉的眼睛里突然溢出了点点泪光。
“春琴，我差派你给渔村那边寄的信，可有回音了？”
她近来一直暗有动作。虽没有再孤身前去，但还是设法给周从之曾提及的渔村那边寄信。二则也让春琴和秋蕊多多留意，那日在东街上，偶然看到形似周从之的男子，可还有再出现。
春琴朝外瞥去，眼下星子高悬，万籁俱寂。唯有孟宴宁的书房，还亮着一盏豆灯。
他似乎为筹备和云冉的婚事，一直忙碌不停。风拍打檐下的香木风铃，勾勒出窗内颀长俊逸的剪影。
春琴是云冉的陪嫁丫鬟，对周从之这位故去的姑爷，或是对孟宴宁，都没什么特别的感情。她只觉着，两个人都温柔亲善，堪称云冉良配。
她便掌了一盏灯，贴心地坐到了床榻边，温暖云冉的手道，
“二奶奶，我本不该多嘴，此刻不得不说一句。先前奴婢陪您一起将姑爷下葬，若姑爷还活着，他这么爱你，早便该把自己的棺从坟里刨出，千方百计的回到您身边，怎么舍得叫你在夜里哭？若没发生马车那场意外，您如何惦着姑爷，我也不劝你。可眼下您就要跟孟二爷成婚，心底却还偷偷思念姑爷，就大不好了。这样既算不得对姑爷一往情深，也暗暗伤害了二爷，不是吗？”
春琴这么说，想必云冉方才所问的，都是没有回应的了。
云冉不禁愣怔。