“你俗你的，别捎带我啊。”仪贞忙跟他撇清干系，又迟疑了下：“我而今好出门吗？”
“这话我听不懂了。”谢昀反问她：“意思是说骑马不配您老人家的格调，必得三催四请八抬大轿才叫排场吗？”
“骑马呀？”仪贞霎时改了口风，一则因为确实正中下怀，二则是对于兄长的信赖，哪怕谢昀千般刁钻万般乖张，也无须额外的理由来取信于她。
她忖了忖：“我穿男装吧。”
谢昀挑了挑眉：“我等你一道挑马。”
大概全城百姓都登高望远去了，八街九陌少有的疏散。兄妹二人走马观花，一时也不在意几时抵达目的地。
出了城门，谢昀方才扬一扬鞭子：“蒙蒙，你我赛上一程？”
仪贞面露犹豫，见二哥哥一心等着自己的下文，出其不意地一夹马肚：“驾！”
谢昀“嘿”了一声，一面赶紧催马，一面叫嚣：“再让你十步也是我赢！”
这话不假。仪贞领先不过半柱香，就被他追上来，却不急着越过去，闹着玩儿一般时进时退。
真讨厌。还是跟李鸿同骑有意思。
这念头一生，原本气鼓鼓的好胜心渐渐萎靡下来。她不得不承认，在对李鸿的诸多纷杂情绪里，终有一缕可以辨明的想念。
但李鸿对她——从谢昀忽然撺掇她出门散心不难得出——皇帝应是不会对谢家秋后算账的，他完完全全地不与她计较了。
她其实很想问谢昀，昨日面圣时皇帝究竟交代了他什么话。
事实却与她预估的大相径庭：随行出殡入葬的谢家人压根没寻着空隙与皇帝说上话，就被明里暗里来探口风的同僚们绊住了。
仪贞回国公府“休养”一事，皇帝未曾瞒得极严。内阁中如大学士黄碧林这般的，知道便知道了，一动不如一静；其余也有不以为然的：谁知皇后娘娘是不是在宫里头待腻烦了，心血来潮扯这个由头！
越是影影绰绰之事，越是诱人入迷。一旦着了相，藏匿起来的小心思也难免活络两分——不管皇后抱恙是真是假，机遇是留给有缘人的。把住了这个稍纵即逝的机缘，兴许就能成为将来呼风唤雨的那只巨手。
身担实权的朝臣们大多不愿做外戚，然则自家内兄的姑丈的堂侄门庭不如当年煊赫了，想送个女孩儿到御前尽尽忠，都是拐着弯儿的一家人，帮衬一二也没有害处嘛。
谢昀没被这些别有居心的寒暄探着虚实，反客为主地套了他们不少话，回程路上摒退外人，与父兄一合计，俱是缄默。
一位年纪轻轻的皇后从“抱恙”到“病故”该捱多久，暂且仍要看天意。但谢恺豫没有驳回孩子们的提议：容他们去山水间换换心肠也好。
“咱们去看看俞家姐姐吧！”仪贞擦了擦汗，挥鞭一指：“那片水滩过去不就是，瞧着没多远了。”
“再等一刻吧。”谢昀抬头看了眼日头：“有一群野鸭在附近筑巢，这会儿正是它们觅食戏水回来的时候，鸭子胆小，别惊走了它们。”
仪贞一听，深以为奇，轻盈跳下马来，缓步行到及胫的水草丛前，拨开细望，果见成群结伴的羽禽们互相以喙梳毛。
她没见过这些黑褐为主色的小玩意儿，看上去一点儿也不可爱，和谢昀嘴里的胆小更沾不上边儿，颇有点凶相。
李鸿更没见过了吧。
没有道理的，她今日频频想起皇帝，简直要胜过近一月里加起来的次数。说不清缘由，心中有种惴惴的预感，仿佛此后的朝来暮去里，再也不会有他的痕迹。
“…怎么叫你也回不过神了？”懋兰取了一小罐儿神仙太乙膏来：“霁岚说你不小心踢到野鸭蛋，被鸭子追咬了一路…”
“姐姐听他胡诌！”仪贞这下听进去了，抬头找谢昀算账，若不是他正在屋顶上敲敲打打地加固，非要押下来好生理论理论不可。
不解气地嘀咕：“从小他怎么捉弄我，姐姐又不是没亲眼瞧见过。”
“谁舍得捉弄你呀，你可是令尊令堂的心尖子，他可曾讨到过一回好？”得知被野鸭围攻是谢昀信口开河，懋兰放下心来，笑着起身浣过手，请仪贞尝重阳糕：“本来预备自己动手做花糕，可惜蒸出来不成型。这是家里送来的，没什么新鲜，味道倒还好。”
仪贞骑了半日马，有些饿了，吃着格外香甜，又喝了大半杯水栀给她点的木樨清茶，看着这姊妹似的两人怡然自得，不由十分歆羡，想起慧慧来。
那晚送她回谢家的辇轿停在殿外，她不知还要说些什么，怔了片刻，问慧慧等人可有去处。