说着，夺过谢昀才斟出来的茶一饮而尽，连烫嘴也不觉得了：“说句不怕那些暗探听见的话, 那小皇帝本就不是良配。我虽不乐见这桩婚事，但那也该是想方设法帮蒙蒙脱得那火坑, 岂有他抢先离了咱们妹子的道理！”
“今晚没有暗探在。”谢时似笑非笑：“你比我先回帝京, 说话怎么还这般不过脑子。蒙蒙回来散散心，有母亲和你大嫂陪着，未见得不好；我明日出门打听打听，不明就里的，如何从长计议？”
谢昀明知他说的在理, 依旧按捺不住，错牙隐忍一时, 一拍石案，提议道：“谢凭恕, 来打一架吧！”
谢大公子非常对得起他这个表字，实事求是答道：“打完了还得沐浴更衣一回，否则明日不能见人，平白耽搁正务。”
第二只茶盏被他捏在指尖，没有谢昀来抢，此刻滋味方为最佳。他缓缓饮尽，站起身来，回屋前再拍一拍谢昀的肩头：“明日去兵武学堂找人打吧！”
谢昀满腹郁结，目送大哥关上房门，连月亮门也懒得走，索性翻墙一跃，回自己院子去。
柴氏自主院回来，正撞见这一幕，一时啼笑皆非，进了屋中因说与谢时，谢时只道：“不必理会，真有哪一日摔着了，他自然长记性。”
柴氏心想这二人果真难兄难弟，倒不须她建言了，也就作罢，转而说起女儿：“润鸣有祖母和姑姑惯着，简直乐不思蜀，我也就没带她回来。”
谢时点了点头，沉吟片刻，问：“你看蒙蒙，如何？”
柴氏略微犹豫，摇了摇头：“虽然还与咱们说笑，但依我看，人是懵的。”
“也罢。”谢时叹了口气：“再不好，在家里住着，总归自在。”
柴氏跟着叹了一声，谢时见状，又温声安慰起她来：“却也不至如此烦恼。无论圣意何在，左不过兵来将挡而已，谢家这点退路还是留有的。”
“我并非为这个发愁。”柴氏勉强一笑：“往常与诸家夫人来往，偶然谈及皇后娘娘，个个歆羡不已，背地里泛酸的怕也不少——到头来，真叫人灰心。”
“那就更没道理了。”谢时这会儿只字不提慎言慎行，道：“九五至尊坐拥无上权力，胸中亦有无数丘壑，谁也说不准他的一举一动所图为何。咱们这般寻常夫妻，却何妨坦诚相待、一心相守？”
“你也太看轻了我。”柴氏推了推他：“我并非物伤其类、自怜自艾，我是打心底里为蒙蒙感怀。”
“…这不是杞人忧天吗？”仪贞推了润鸣的摇床，紧挨到自己的床前，一面举着排银铃铛逗小侄女儿，一面心不在焉地与母亲说话：“陛下一没废我，二没抄咱们家，便是要废要抄，咱们在这儿辗转反侧也扭转不了局势。”
这话乍听豁达，实则透着股破罐破摔的颓唐，谢夫人一听，再问不下去了，抬手抚了抚她披散的头发，岔开话头：“多少年没跟阿娘一床睡过了。”
仪贞扬唇“嗯”了一声，把脸儿凑过去，闭着眼要母亲多摩挲一阵。
一夜无眠。次日一睁开眼，首先看见床顶百蝶穿花的帐子，再偏过头，新燕立在大衣橱前挑拣着今日要穿要戴的，似有所感地忽转过身来，冲仪贞一笑：“娘子睡好了？上房里正摆饭，有娘子爱吃的银丝鲊汤。”
若不是她这一句话中称谓变了，仪贞简直以为自己回到了小时候，宫里十来年的日子浑像不曾发生过。
她揉揉眼睛，下床趿上鞋——鞋子亦是百蝶穿花的，她幼时初读庄周，不解其意，以蝴蝶仙自居过一阵，恨不得吃穿住行样样都插上两扇蝶翅才满足——走到新燕跟前看她打理：“哪来这么些衣裳？”
“晨起少夫人着人送来的，说让娘子将就穿穿，家里几个绣娘昨儿回去团圆，午后返来再为娘子量体新裁。”新燕笑吟吟地捧给她瞧：“少夫人爱好淡雅颜色，难得寻出这两身娇艳的呢。”
其实仪贞从前回来，也留下过几套更换的衣裳，眼下家里人怕她触动心事，尽数束之高阁了而已。
仪贞无意说破，由着新燕张罗梳洗更衣完，相伴往上房去，给爹娘请安。
人俱到齐了。她不知道，平常时节，难得有一家子这样共用早饭的机会：谢时在户部挂职，隔三差五少不得去衙门里应个卯；谢昀更是近乎一手操办了兵武学堂，事无巨细一把抓，为数不多的闲暇时光则在谢府与俞家庄子来回奔波。润鸣年纪小，谢夫人疼惜她，连柴氏的晨昏定省都免了，千叮咛万嘱咐，要孙女吃饱睡足穿暖和，日头高了再抱来陪她。