谢昀心说这时候您记起我是个闲人了, 当初为着一个骠骑将军名号耿耿于怀的又是谁？
面上宠辱不惊地赔笑：“陛下教诲得是。往后臣再不这般了…”
“别等往后了, 就如今吧！”皇帝原在这儿等着他的，不慌不忙吩咐起来：“你听说过武状元其人，想来多少有些印象, 依你看，这个主事的职位给得合不合适？”
谢昀跟他打马虎眼儿：“这…微臣愚钝, 先前陛下有旨, 命武举程式一如文科，从前文状元初授，通常也是六七品，那么这回至少品阶是差不离的。”
品级没给错，那便是位置放错了。兵部下设四司, 武库清吏司掌的是兵籍、军器，以及主持武举考试, 本就算武官里的文职，武状元这个七品主事, 就越发干的是杂役的活儿了。
兵部尚书既非奸佞，又非蠢才，缘何做出这般安置，这才是谢昀最费解的地方。
那武状元朱秋石，原是九江府朱千户的小儿子，来大将军府投名帖拜见的时候正遇上回家“侍疾”的谢二公子，只得“改日求教”。
谢家虽然有意撇清干系，但朱秋石此人确实文韬武略，算得将帅之才。若因皇帝一意废除武官世袭陈规之心而埋没了，究竟可惜——
“这是武状元自己的意思。”皇帝居高临下，将谢昀那张小白脸上的“不信”二字一览无余：“或者说，这是朱家父子俩的意思。”
大燕重文轻武日久，朱千户戎马多年，特以微末苦劳替儿子求个清贵职位，皇帝岂忍不允？
至于这份为子计深远里，是否一箭双雕地揣摩迎合着圣意，皇帝并不深究。
一场以雄心壮志起始的武举，最终还是沦为局限于肉食者之间的权力闹剧。
皇帝未必没有意识到自己的失利，却决不容许臣下的指摘，他自来痛恶直谏死谏那一套沽名钓誉。
尤其是这个谢昀：“状元、榜眼、探花，均为武官世家出身，二甲里方有布衣平民，这是主考官之过，责不在大将军。”
此言其实不尽然。纵使谢昀暗里颇怀悖逆，倒也听进去了皇帝这番不阴不阳，责当然不在父亲，亦不在担任主考官的兵部尚书…甚至，不全在当今天子。
积弊已久。既想释权于民，又想兵不血刃，凭教化之力，何止三年五载，兴许要三朝五代也说不准——他是注定看不到那一日了，能做个奠基者也不错。
见他分明有所意动，皇帝暗暗挑眉，忖道：倒也没那么无药可救么。
他端起手边的瓷盏，揭盖轻拨了拨，蜜桃香气四溢，茶汤尚未入口，唇齿间便已品得一股甜馥。
民间流行以各色果脯泡茶，鲜果入茶则是仪贞新近的点子。今岁贡桃极甜，浸在水里，倒似加了蜜一般，又比寻常的蜜多一份果香。
不过旁人未必有这个品味，皇帝给谢昀赐了座，吩咐沏来的，便还是惯常的明前茶。
谢昀度这架势，是公事谈一段落，要论家常了：“朕瞧你这么日复一日地往别家庄户上跑，总不成个样子。大将军面上不显，心里哪能不忧愁？成家立业，既然一时成不了家，好歹立一番事业来，多少令二老宽慰些。”
这话可真讨嫌，又要用他，又要损他。谢昀暗道：您今年贵庚，也来我这儿摆长辈架子？
不甚服气地一笑：“多劳陛下关怀。陛下有令，微臣怎敢不尽效犬马之劳？前回陛下驾临舍下，曾夸过一句的栗糕，便是用俞家庄户送来的新栗子制成的。”
上次去谢家，已是去岁中秋的事儿了。皇帝回想片刻，不记得有什么分外好的点心，大概是仪贞特意挟给他尝一尝，那自然要夸一句，他谢昀得意个什么劲儿？
依着时令送节礼，也无非是世家交好常有的礼节罢了，倘或那位俞家姑娘真有别的心思，何至于又拖到如今。
皇帝略勾了勾唇角，不置一词——这是得意之人在失意之人跟前应有的涵养。
谢昀不觉失意，唯觉这小白脸子好生刻薄而已。耐着性子敷衍了几句，待他过足了三亲六眷和乐融融的瘾，这才迤迤然起身要告退。
真走又不甘心，踟蹰片刻，拱手问：“陛下，皇后娘娘近来安好？”
仪贞近来实在有些啼笑皆非。她才刚从皇陵回来，沐昭昭便把宫权交还于她，不求功不贪权的姿态摆足了，奈何犹有心中不能平服的人，擎等着来猗兰殿告状。
别看如今宫里大小主子就这么三五位，围绕他们衣食住行方方面面时刻侍奉着的人却如恒河沙数。女官有六局一司，内监有二十四衙门，其中有品有级的已然一大堆，底下没名没姓的更是数也数不清。