他只是闲话家常，沈趁却上了心，看向有些心虚的许适意：
“阿意为何不愿？”
许适意看着眼前的杯子：“你们毕竟身兼要事，我再同行岂不是增加你的负累。”
沈趁最见不得她说这话，赶忙解释：“怎么会？我可以护得住你，你莫要想那么多。无论何时我都护得住你。”
许适意耳尖一热——自己父亲还在，她便口无遮拦说这些话。
她可知道，这些出自她口中的话，会被自己如何珍重么？
许承林抿了一口酒，乐得看她们关系融洽，也不多说，自顾自地吃菜。
许适意脸红，实在架不住沈趁一直提这个，赶紧应承下来：“我……我知道了，日后不会了。”
沈趁得了保证，这才作罢，和许承林继续聊些京城的事。
此外还有一直安静的许婆婆，自进门起便垂着头一言不发，倒是经常偷偷观察许承林如今的神态言语——
这十几年她被囚徒一般困在巨牛村，早已对任何人都信任不起来。
十多年，太足够改变一个人的脾性，她生怕自己一时鲁莽就把小姐也拖累。
许适意看出她所想，心中泛暖的同时，也升起对许陈氏的恨意。
晚宴用毕，她叫下人都下去，沈趁也起身离开，带着招吉招祥去外头等待。厅中只剩许婆婆，和许适意父女二人。
许承林不解：“意儿有何话说？”
许适意微微垂头，想说的话挤成一团憋在心口，她不得不先理理思绪，半晌才轻吐一口气，抬头道：
“女儿一直对当年娘过世的事心存疑惑，多年前便不断派人探查，却一直瞒着您，您别怪罪我。”
许承林一愣，旋即眼中隐隐蓄起泪花，声也带了几分颤抖道：“意儿……竟也有这个念头？”
许适意讶然，听出许承林的意思是还有人和她想的一样。
至于那个人是谁，不言而喻。
眼前的男人和母亲青梅竹马，多年感情相敬如宾，如胶似漆。
更兼二人同心协力攒下如今的家业，都是聪慧机敏的人，许承林又怎么会就那么含含糊糊地相信发妻死于意外？
“唉……”见她点头，许承林欣慰地同时又叹了口气，“只可惜，我查了这么多年，也是无头线索，毫无进展。”
许婆婆见状，也放下心里的猜忌，上前一步要说话，却激动的过头，直接跪倒在地。
她索性也就不起了，叩头道：“老奴许春红给老爷请安！”
许承林还没明白过来这老妇为何跪拜，一听这名字，是他找了十几年的人，当即站了起来。
“你……你是许春红？！”
许婆婆趴在地上不住地点头，声音也是哽咽起来：“是我啊老爷！”
许承林还未如此失态，他一双手想把人扶起来，却又因为找了很多年的人就在眼前，而有些不敢相信，生怕自己伸出手就把梦里出现的证人打碎。
许春红没看到许承林的怔然，尤在声泪俱下地哭诉：
“老爷啊，老奴我这十几年，装疯卖傻，满肚子都是夫人的冤屈无处诉啊！幸而老天有眼，叫大小姐把老奴带出来，才能把夫人这么多年的委屈说个清楚！”
许适意把许承林扶住，叫人坐下，又把许春红也搀起来。
“婆婆，有什么话起来再说。”
三人各自整理了一番激荡的情绪，许婆婆这才把当年自己所见所闻的真相徐徐讲来……
—
虚云山上。
许陈氏从包袱里拿了些首饰，把巨牛村来的人打发掉。方才还吵吵闹闹的屋子顿时安静下来。
她觉得自己仿佛有些耳鸣，嗡嗡嗡听不真切，看看屋子里简陋的陈设，昏暗的光线，又想到自己孤身一人，干涸的眼中又渗出泪来。
儿子进京没有消息，女儿也恐怕早就身死，自己忙忙碌碌大半辈子，最后却落得这般下场。
儿女离散，凋零四壁。
看来之前苦苦隐瞒的事如今也要昭然于天下，既然许适意把人带走了，那恐怕不多时就会有官差来拿自己，身边无人，再如何狡辩定然也无济于事。
处境艰难，许陈氏越想越绝望，却又忽然想起那个给自己留过一线希望的人——
她泪光稍止，带着最后一丝希望写了封信，藏在肚兜之中。
写完已天光见晓，她涂涂改改间，竟然写了一整夜。
许陈氏揉揉眼睛，更加疲倦，正要去榻上休息片刻，忽然外头有人高声叫她，仔细分辨时，是那个巨牛村的小儿子转了回来。
她站在院子里并未开门，问：“你又回来作何？”
小儿子笑嘻嘻道：“走到半路想起一事尚未禀明，特地回来禀告夫人。”
许陈氏点点头，走过去开了门：“那就进来说吧。”