仆役开了门，“你是？”
“还请替我给成王殿下传句话——眼下无长物，窗下有清风。十年一别，请问殿下还记得这句话吗？”
仆役匆匆敲开魏元景的房门，传了这句话。
此时魏元景正与启竹对弈，一听此话，魏元景心一惊，直接站了起来。这是他的舅舅，十年前的内阁首辅王文充的座右铭，当年他曾教导魏元景，无论身居何处，当时刻反观内心，忘怀名利，看淡起伏，方能自处。
时至今日，魏元景从未忘记这句话。靠着这句话，他才撑过那十年。
一定是与舅舅有关的人。
“快请！”魏元景抬脚往中堂去。
启竹起身嘱咐道：“殿下勿被乱了心神。要小心。”
魏元景颔首应了声，转身离去。
中堂里，那人揭开黑色兜帽，满眼泪水地看了眼魏元景，便弯腰去跪拜。
“殿下，您终于回来了。”
魏元景愣了一下，伸手去扶，“可是曾元先生？”
“是，多年未见，幸殿下还记得在下。”
“快请坐。吴通去倒杯热茶。”
魏元景细细看了一眼曾元，“一直没有听闻曾元先生的消息，还以为先生没有逃脱。如今忽见先生，竟觉得有些难以相信。”
曾元捧着杯热茶，摇头苦笑，“当年出了事，大人便先派人保护我们十余门客逃走。官兵追过来时，混乱中我跌落河中，最后被人所救，活了下来。只是其他门客皆无生还。这些年我一直在老家当个教书先生，隐姓埋名，苟活于世。近日听闻殿下回京，在下的心里是又惊又喜，于是连夜赶往京都，只求见殿下一面。”
魏元景垂眸失神，“先生过的苦，是受王氏一族的牵连，我愧对先生。”
曾元抬眸慌乱，“不！殿下，这不是你的错！是那该死的东厂和司礼监！是他们栽赃陷害！蒙蔽圣听！琅琊王氏一族一直忠心耿耿，在下从不相信大人和瑛妃娘娘有谋逆之心！殿下……你可相信？”
魏元景避开曾元直视，站起身来，“我信不信又如何，十年过去了，所有事情已成尘埃。我们还能如何？”
曾元站了起来，声音激动，“殿下怎能就这样轻易放弃？！当年王氏一族血流成河！多少人受到牵连，而殿下也被冷落在北境十年，这些，难道殿下都忘记了吗？！如今殿下手握北境二十万兵权，权势正盛，何人不忌惮？！若殿下仔细经营筹谋，王氏一族自然还有反案的机会！”
魏元景扭头看向曾元，目光冷峻深沉。
曾元一时心虚，目光闪烁了一下。
“先生所言极是，只是我心中还有诸多考虑。今夜夜深，先生不如先在府中休息，明日我再与先生细细相商。”
“……是。”
“吴通，带先生去休息。”
“是，殿下。”“谢过殿下。”
待曾元转身迈步，魏元景抬手往曾元侧颈一击，曾元眼前一黑，直接晕倒在地。
吴通吓了一跳，差点拔刀，“殿下？”
启竹从屏风后走了出来，“不过假冒之人罢了。”
“啊？”吴通疑道。
魏元景冷冷地看着地上的人，“这是陛下在试探我。他担心我仍心有愤懑，在未收取兵权前，刺探我是否有为王氏一族而忤逆之心。”
“可此人并不是当年的曾元先生。这些年本王一直让冯叔伯找寻当年因案受牵连但幸存者，曾元先生当年坠河，尸骨无存。即便幸存，十年后，怎么可能音容未有一点改变。这是易容者的疏忽。”
吴通顿时气愤，“原来如此！敢骗取殿下！我现在就把这人杀了！”
“慢着！”启竹道，“殿下还是应立刻将人送往东厂。”
魏元景转身看向院中影影绰绰的花草灌木。月光之下，庭中万物无所遁形，但也落下一片片阴影。
“是该如此。陛下如今信任东厂，这等辛秘之事必然交给东厂去办。陛下试探我，我自然要有个交代。”
魏元景起身往外走，“吴通，把人绑了！我们即刻备马去东厂！”
第4章 东厂是京都的阎王殿
东厂。
魏元景和吴通在正堂等着，已有下属去喊东厂督主——赵楷。
刚站了片刻，吴通就忍不住探头嘀咕了一句，“殿下，这东厂怎么阴森森的？”
的确，刚一路走来，东厂守卫森严，夜深人静无一点人气，气氛压抑，不时有低低的惨叫声传来，与房檐屋梁处野猫的叫声呼应，显得阴森可怖。
都说东厂是京都的阎王殿，刑罚残酷，惨无人道，甚至剥皮刲舌，滥加私刑，入内者痛不欲生，往往只求一死。
陛下耳目，宦官爪牙，东厂位高权盛，无人敢惹，与司礼监合同谋权，无孔不入，是以官员攀附，百姓惧之，阉党壮大，权倾朝野。