“桃枝说她照顾惜芷换衣裳，支走了贫道, 再回来, 人真就不见了。”观主装傻充愣：
“那毒贫道虽不敢作保，但至少稳住了，是以惜芷醒了也未可知。她们对观中了如指掌, 真想走, 并不难。”
“我…我出去的时候, 她还在昏睡。是观主找到我，跟我说孩子不见了的。”宁烨满心慌乱，方才已领人搜过山了, 连个鬼影都没有。
“桃枝这人，牢靠吗？”文昭负手在旁，静思良久，转眸询问观主：“她会对云葳不利吗？”
“不会，惜芷最信任的人，除了林老便是她了。”观主斩钉截铁的回应。
“是了，昔年在凝华观, 这人就跟在林老身边。我曾拜托林老照顾惜芷，桃枝在她幼年时便相识了。”宁烨也补充了自己知道的事。
文昭听得这话, 思忖须臾，眸光陡然一凛：“那八成是云葳自己的主意了。夫人，借一步说话。”
宁烨脚步虚浮的跟着文昭出了房门，文昭四下扫视了一圈，与人低语：
“你们来了这，观主便把云葳的毒给解了？”
宁烨点了点头：“把脉，问诊，煎药，过了不到半个时辰，云葳的状态的确缓和了。观主说，她先前遇见过类似症候，药物相冲，体虚不受补的人便会如此。许是她给云葳的滋补药丸里的成分与补药的功效不合，说是毒，但威力不大。”
“可真是巧。”文昭冷笑一声：
“你可知，云葳略通医术？太医动了手脚不假，但昨夜气息奄奄，把效命的主人都抖搂出来了，却死活不认用毒一事。你这女儿，怕是自己要跑。小小年纪，下手够狠的。”
“您说云葳自己毒自己，就为设局逃跑？她跑什么…入宫…她是不想入宫，抗旨当诛，约莫她是因此事，才对自己如此狠心的。那她会去哪儿啊，她能跑去哪儿啊？”
宁烨不由得红了眼眶，她对云葳一无所知，也不知去哪儿能寻到人。
“当务之急，是在别人知晓这个消息前，把云葳找回来。”文昭尚且冷静：
“若让元太后一党知道云葳抗旨出逃，孤也护不住她。后日秋闱，最好她能出现在考场。派你的人暗中去寻，孤也会传令盘查襄州各处关口。”
“她病着，肯定跑不远。方才搜了山没有，我带人去周遭的村镇找找。”宁烨丢下一句话，脚步匆匆的走了。
见人走远，文昭沉了脸色，吩咐秋宁：
“此处交给你，拿下观主，云葳没她的帮助，解不了毒也逃不出去，撬开她的嘴。”
彼时桃枝背着虚弱的云葳，在山里跑着崎岖的山路。
宁烨带人搜山的时候，她二人还没绕出深山，只得来来回回的四下躲避，耽搁了好些时间。
午后干燥的秋风烈烈，方转醒的云葳又渴又饿。
桃枝带人来到了山下的县城，却发现城门处的守卫突然盘查起了过路百姓的身份和过所。而接应她们的人，都在县城的另一边。
“姑娘，前头盘查的很严，要冒险吗？”桃枝轻声问着云葳，等她拿个主意。
云葳脑子里嗡的一声，寻常太平日子里，这小地方青天白日的，不会严查来往行人。
若事出异样，只能是文昭或州府下令，在抓逃犯或是别的什么，她不该冒险飞蛾扑火。
“姑姑知不知道，此处有无偏僻的山路？我们绕路吧。”云葳有些脱力的伏在桃枝的背上，话音虚浮。
“我能走，你挺得住吗？昨夜好一番折腾，现在难不难受？”桃枝心疼的紧。
“不难受，我可以的。”云葳毫不犹豫地扯谎，只要能逃离被送去宫中，引颈就戮的命运，再苦她也乐意。
“行，那婢子带你走山路，会晚一些，但也能绕过去。”
桃枝无视了自己的疲惫，只盼早些与接应的人碰面，好能带着云葳离开襄州这个是非地。
“嗯。”云葳闷闷的应了一声，将沉重的眼睑垂了下去。
桃枝带着她在林深树密又陡峭的山中穿行，不知不觉间，太阳已然西斜，好在桃枝已经能看到不远处的袅袅炊烟了。
“姑娘，再撑一会儿，就要到了。”桃枝难掩欣喜，沙哑着嗓音与人交谈。
“…好。”云葳觉得自己已经渴的冒烟了，连睁眼的力气都没有，话音跟小猫儿似的。
桃枝顾不得困倦乏累，奋力加快了脚步直奔山下……
天色昏沉，斜阳低垂，山脚小路上林立的侍卫断了主仆二人的去路。
秋宁牵着马立在一旁，朝着桃枝扬声唤道：“别愣着了，马车就在前头，奔波一日，该歇歇。”