文昭早料到是此结果，若能查出才是新鲜事。
“既无冤屈，云瑶便按律发落。”
文昭端坐御座，冷声发问：“萧妧，依魏律，她的罪当如何论？”
“禀陛下，云瑶子夜私闯他宫，是为夜犯宫禁；装鬼唬人，是为扰乱宫闱，两罪并罚，当杖一百，流千里。”萧妧正色回禀。
“即照此例发落。”
文昭面无表情地发了号施令，萧妧拱手应下，转身离开大殿，直奔殿前司。
朝臣里偷摸进行眼神交流的不在少数，云瑶只是个十四岁的小丫头，莫说一百刑杖，五十怕是都得原地升天，文昭如此发落，分明是要她的命。
果不其然，朝会章程还未走完，萧妧就火急火燎地跑了回来，身后的侍卫还抬着一具盖着白布的尸首，停候大殿外石阶之下。
“陛下，”萧妧在殿外跪地请罪：“臣行刑未半，云瑶便…不行了。”
文昭凤眸一凛，颇为震惊地厉声质问：“萧妧，你如何办的事？区区几杖，怎就要了她的命？朕未下旨取她性命。此等结果，你要朕如何给宁家交待？来人，去探一探，可还有的救！”
闻言，罗喜匆匆撵着碎步跑去了殿外，揭开白布，只见云瑶身后一片刺眼的血色，半点呼吸也没有了。
“陛下。”罗喜回殿拱了拱手，对着文昭默然摇着脑袋：“断气了。”
文昭愤然拍案而起，冕旒晃动不止。
“陛下息怒。”朝臣尽皆俯身于地，猜不透文昭是逢场作戏，还是真的龙颜震怒。
“来人，萧妧失职，拉下去打！”文昭胸腔起伏不定，瞧着是实打实气狠了。
“陛下，不可！”
左相齐明榭傻了眼，文昭即位至今，哪里动过廷杖。
萧蔚还在南疆战场上，怎可因此事责罚萧妧呢？若萧妧有个三长两短，萧蔚断难效命于朝廷。
“陛下，刑杖威力强劲，杖下毙命的成年男子尚大有人在，遑论半大的丫头？此事乃萧妧无心之失，恳请陛下三思，从轻发落。”
“当真如此？”文昭状似懵懂，凌厉的眸光扫过殿内众人，点名道：“刑部，大理寺的，你们如实说来。”
“回禀陛下，的确如此。”被点名的人战战兢兢附和齐相，今日若真杖决两人，便是朝局大事了。
文昭阖眸一叹，复又坐回了龙椅，扶额良久，才出言：“云瑶的尸首，好生送回宁府，不再追究罪责。萧妧办事不力，罚俸一年，你亲自登门，与宁家解释清楚原委。”
“臣领旨谢恩。”萧妧俯身一礼，带人先一步离开禁中，往宁府去。
崇政殿内的朝议不多时就散了，臣工们离宫后便开始交头接耳，小声议论起了文昭的行止。
今日云瑶丧命，外人所见，云家嫡系再无一人存世，就连宁家，也只剩下居丧守寡的舒静深和那一双襁褓中的遗腹婴孩，世家门庭寥落，只消一载光阴。
大臣们不免揣度，文昭是在秋后算账，装得大度非常，实则痛恨云崧昔年逐她出京的旧账，借事端公报私仇。
杜廷尉有些看不懂文昭的行径，可他亲眼瞧见了云瑶血肉模糊的尸首，不得不信了这个即成事实。他闷着脑袋快步往大理寺去，亟需一个人冷静下来，理理思绪。
文昭气定神闲，回到宣和殿用早膳，半途槐夏赶了回来，脸色不大好。
“怎么了，何处不顺利？”文昭搁下汤匙，眼底添了些许疑云。
“您昨日交办的事已尽皆做好，但京中暗桩传讯，您吩咐接应的人没接到。”
槐夏并不清楚内情，只照本宣科地复述了音讯，却也知晓绝不会是什么好事。
文昭敛眸沉吟须臾，只淡声道了句：“膳食撤下吧。”
槐夏瞧出了文昭情绪低落，杵在一旁没敢追问。
“还有话说？”文昭转眸瞧她，眼底探寻的意味分明。
“没…没有，婢子告退。”槐夏被盯得发毛，自觉不该在此时多嘴给文昭添堵，拱手退了出去。
文昭垂下眼睑，抬手揉了揉太阳穴，意图缓解头脑的胀痛与心底的憋闷。
“陛下，萧副使求见。”罗喜匆匆入殿，话音急切：“她负伤了，说有要事通禀。”
“宣。”文昭眉目一凛，起身往外间走去，眸光中暗含焦灼。
萧妧被侍卫搀扶进来，语气虚弱又涔满自责的心虚：“陛下，臣无能，被宁夫人所伤，再醒来时，她人不见了。”
“怎会如此？把话说清楚些。”文昭眉心紧锁：“来人，赐坐，传太医。”
“谢陛下。”萧妧躬身一礼，落座后徐徐轻语：