“总要先给你议亲。”丁定远道，“你不喜欢阿爷就不带人过来了，但你的亲事耽误不得，阿爷自己看着，这个宋春山就很好，相貌又好，年纪相当，难得的是前途无量——哪哪都般配。”
丁灵不答。
丁定远再接再厉，“如今中京各王公府，但凡有年貌相当的姑娘，谁家不在打宋春山主意？圣人给宋春山赐的府，如今东西还没置办齐，门槛先要被保媒的踏破了。”
丁灵仍然不说话。
“阿爷这两回见宋春山，总觉得他也有意——”
丁灵打断，“阿爷还是休要自作多情吧，回头叫人一口回绝，阿爷自己倒罢了——经历一个李东陆，我可不想再来一个。”
“必不是阿爷自作多情。”丁定远来了劲头，“这两回见宋春山，对我格外客气，我瞧着……说不定他也有这意思。等阿爷问过。”
丁灵正色道，“阿爷不许去问，左右我是不要这个宋春山的。”
“你才见过人家一次——”
“再见几次也一样。”丁灵便撵他，“阿爷不上值吗？我要睡去了。”
大清早睡什么觉？丁定远想骂，但这事说到头是自己理亏在先——当日跟探花郎说得投机，力邀他往北御城山会一会自己孙女儿，原以为对方会拒绝，谁知竟一口允了，便莽莽撞撞带个外男登自家孙女的门。
便站起来，“我上值去。议亲的事你要放在心上，我看宋春山就——”
“我必定不要。”丁灵道，“阿爷喜欢，自己留着吧。”
“我喜欢什么喜欢？”丁定远气滞，点着她道，“让你阿奶来同你说。”摆一摆袖子走了。
丁灵涉险过关，松一口气，自去洗浴过，昏天黑地睡过一日。果然傍晚时分丁老夫人走来，丁灵只能陪着。
“前回的事，是你阿爷做得不对。”丁老夫人道，“可你这脾气也太大，哪里有阿爷说一句姑娘家就二三日不着家的道理？”
“就一日，昨夜在寺里多耍一时，回来晚了。”丁灵含笑给她倒茶，“阿奶休听阿爷乱说。”
丁老夫人低着头，半日斟酌道，“你阿爷自打回来，总念叨什么春山。我实在好奇得不住，今日命你阿兄带往家里见一回，这一见呀——”啧啧赞叹，“好相貌，好品格。”
丁灵打她进门便在等这句，可算是等到了，“多好的相貌品格也同我不相干。”
“这话怎么说的？”
“我必定不要酸臭文人。”
丁老夫人一滞，“人家跟李东陆不一样。”
“不一样我也必定不要。”丁灵道，“先不说阿奶莫打这主意，便是人家宋春山也未必乐意吧。”话锋一转，“我原要去寻阿奶说话去，今日倒巧，阿奶自己来了。”
“说什么？”
“我想去一趟陆阳。”
丁老夫人一滞，“做什么？”
“自打封了陆阳君，吃着朝廷的供奉，我就想着——总该去看一眼，日后即便不能长住，一年总要有时日留在那里。不然叫人说闲话。”
丁老夫人点头，“是这个理。不但该去，还应带些礼物过去，县府公人都要慰劳一番才说得过去。”便道，“这样，我让北城给你预备着，等你议了亲，去走一回。”
丁灵原想着速速离京，眼见着不议亲必定脱不了身，便使一个“拖”字诀，“我必定不要文人。”
文人不要，武人寻个年貌相当的也难，拖一二年拖成了老姑娘，推说去陆阳招赘，再一二年放话出来女婿病死——效仿南安王妃守寡，婚事便算了结。
丁老夫人不知她的算盘，点着她威胁，“挑三拣四，留心拖成老姑娘。”便自走了。
丁灵又送出去一尊大神，吩咐精舍内监，“再有人来不许叫进，就说我身上不舒坦，睡了。”
内监都是阮殷在内宫监挑过的人，闻言连连答允。丁灵换过男式圆领袍，大斗篷遮着脸，趁夜去千岁府。分明今日一早才初初分别，丁灵却说不出急切地想要见他，沿路打马，过甬路时甚至跑得飞起。
到内堂疾奔入内，内室无人，丁灵猜测他在书房，便冲过去推开门——
阮殷屈膝坐在书房清砖地铺着的蒲团上，阮继余和阮继善兄弟二人垂手侍立，像在听什么吩咐。
丁灵一手撑住门，气喘吁吁地叫，“阮殷——”
阮殷猛抬头，看见丁灵随手将本子掷出去，坐直身体便要站起来。他烧了两日才略略恢tຊ复，哪有气力，竟不管不顾双手扶地，膝行向前。丁灵哪里看得了这个？疾奔过来，堪堪让他扑在自己怀里。二人一个站着，一个半跪在地上，灯烛下四目相对。不知谁起的头，颈首交缠，一言不发吻在一处。