即使她有意识地极力避免，最终还是逃不过君主四处猜忌的命运，危险又无情。
“身为皇帝，变得雷厉敏锐一点是好事，不要多想。你平日言语强硬，朝臣对你的敬畏也能无形中更多几分。”
谢韫说：“至于我，你更不用太顾忌。那些话无异于过眼烟云，你无意说了，我随意听过，这便过去了，我们都不必放在心上。”
朱缨垂着眼：“可当时殿中还有照水照雪和其他宫人，她们会觉得我言语不耐，是你失了圣心……”
听她竟是因此不能释怀，谢韫笑：“那敢问圣上，臣现在失去圣心了吗？”
她立马回：“当然没有。”
“既然如此，我还有什么好担心的呢？”
谢韫看着她，认真道：“阿缨，你为君，我为臣。别说一句重话，就算你想借我在朝中立威、利用我进行一些计谋，这些都没什么。”
早在很久之前，他第一次为她戴上那顶象征天下之主的冕旒凤冠时，就已经做好一切准备了。
他轻轻一捏她指节，仿佛信徒祈求爱意，说出的每个字都珍而重之：“只要你不会厌倦，不会腻烦，我可以……”
“你可以替我拿一下里衣。水凉了，好冷，我要出去。”
朱缨不许他说那些不祥的话，自然而然地打断，用一个再轻松不过的话题替代。
谢韫看透了她的用意，顺从地不再说下去，无奈道：“好。”
净室地上湿滑，在他的协助下，朱缨擦干净身上水渍，换上干净的里衣，用棉巾擦拭头发时，她从浴池的水面里望见自己的面容。
那样熟悉，却又无来由的陌生。
不知不觉，她眼眶变得有些湿润，忽而回头望向谢韫：“如果有一天我完全变了，变得你一点儿都不认识了呢？”
“那就重新认识。”
他轻拍着她后背，努力用温和的声音给予她最大的安全感：“人总是会变的，这不可怕。你不会觉得我连这点儿耐心都没有吧？”
朱缨吸了吸鼻子，用力摇头。
她相信他，也一定会尽力相信自己。
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昏暗的诏狱里，求饶惨叫声不绝于耳。
这样压抑骇人的环境里，女子却充耳不闻，麻木了一样僵坐在小小牢房里，脸上那道疤痕格外显眼。
她背对着牢门，枯瘦的双手被囚服盖住，细看竟在微微颤抖，宽大的袖口里露出一角绣花手帕，看上去已经十分陈旧了。
皇帝告诉她自己的家眷已被灭口，她原本还不信，今日却从偷偷混进来的小黄门手里拿到了这方绣帕。
那上面的花纹式样她曾见过，是姐姐的手艺。
姐姐为人胆小谨慎，无事绝不会将自己的东西假手于人。
他们竟真的杀了自己的亲人……怎么会，怎么会……
那个叫韦顺的人不是说过，会保住他们的命的吗？
“吃饭了。”
狱卒打开牢门，把饭食放在了矮桌上。绿瑚通红着眼眶，听见动静主动转过身。
看她这副模样，狱卒微惊。
不论是北司使还是乾仪使，甚至韦佥事都对这间牢房的女囚犯讳莫如深，从来不提她究竟犯了什么罪名，却不约而同地给予了极大的关注。
他们这些手下都是有眼色的，自然能看出其人尤为重要，纷纷拿出相比以往数倍的精神头看管。
不过这女子疯癫许久，整日痴痴呆呆的，从来招供不出任何东西，今日眼中竟有了神采，难不成是恢复了？
狱卒拿不准主意，于是不敢耽搁，锁上门匆忙去找苏若胭禀报了。
当年她受利益驱使，一时鬼迷心窍答应了为他们做事，不成想是与虎谋皮。躲躲藏藏半生不说，而今终于连累了家族，这是她的报应。
绿瑚神色哀戚，捂住脸悔恨地痛哭出声。
想起朱缨那日的话，昔日旧主的音容笑貌犹历历在目。
皇后娘娘出身武将，在宫中却养成了温婉柔和的性子，从来不会苛待宫人，以仁德治后宫，在朝堂政事上也颇有见地，可谓是挑不出错处的一代贤后。
而她呢？她身为坤宁宫的婢女，却愧对娘娘善待，帮那歹人作恶……
如果她不曾做过那件事，娘娘是不是就不会那样虚弱，也不会芳年早薨？
大悲之余，绿瑚心中尚存一丝理智，终于下定决心撕下衣裳一角，咬破了自己的手指。
皇后娘娘，我对不起你，请允许我的赎罪。
她忍着痛意一遍遍撕开凝固的血口，在素白的麻布上留下猩红的痕迹，一字一句，是众人期盼了太久的招供书。