照雪微愣，不知她有什么打算：“陛下打算去哪？”
“出宫一趟。”
朱缨看她神情，补充道：“去都督府，一会儿就回来。”
照雪想到或许与那封信有关，即使夜色已深也无从阻拦。
她应了一声，没费多少时间就找出一套便装来，交给了朱缨。
“让照水和我同去。”
朱缨没让她服侍，自己三下五除二穿好，而后走到她面前，安抚性地捏捏她脸颊，叮嘱道：“帮我守好寝殿，莫让人瞧出端倪来。”
照雪认真点头，转身出了殿，轻车熟路让侍卫全都退下，目送她离开。
第78章 青竹
二更天将至, 都督府还没有歇息，私狱里传来刑讯的声音。
谢韫没有进去，而是留在书房，听渐台来的人交代了事情的来龙去脉。
房中正沉默着, 谢成从私狱归来, 在门外敲了敲。
谢韫让他进来, 问：“招了吗？”
谢成摇头, “嘴严得很，什么都没说。口中藏了毒，若不是被卸了下巴, 恐怕早就自尽了。”
这是意料之中的结果。
渐台的人在一旁听着, 手上一揖：“将军打算怎么做？”
“你先回去。”谢韫微一沉吟, 对他道：“此事封在府中处理, 渐台不必再插手。”
那人低首称是, 没有再问一个字, 离开时带上了门。
书房里只剩两人，谢韫将手中渐台送来的纸条烧尽, 起身向私狱方向去。
-
阴冷的牢狱里血腥气弥漫, 最深处高而坚固的木架上用铁链绑着一个人, 因受刑而残破的衣裳渗着血色, 看上去分外狼狈，低低垂着头, 已经奄奄一息。
接到主子示意，负责刑讯的副将上前抬起那人的头，伸手利落接上下巴, 发出一声骨骼移动的脆响。
那人吃痛，缓缓醒转过来, 竭力掀起眼皮。
等到眼前终于变得清晰，他不顾口鼻中的血，得意地笑出了声。
“哈——”
知道自己难逃一死，他没了顾忌，神色猖狂：
“手握兵权的朝廷宠臣，竟是民间影响力极大的渐台主人。若是让承明殿知道了此事，不知会如何看待大都督呢？”
谢韫在他对面，眸色森冷：“渐台戒备森严，你能神不知鬼不觉混进去，也算是本事。”
“谢督帅夸赞。”
被血液浸湿的衣角滴滴答答，木架上的人显然已经快要坚持不住，却还是不肯屈服，强忍着露出一个挑衅的笑：“不过可惜了，我还是低估了你们。”
“你背后的主子已经弃了你，你又何必顽抗。”
谢韫不接他的话，而是道：“他们不会放过你的妻儿的。若你肯招，明日我便派人去找，替你保下她们的性命。”
“妻儿算什么……我要死了，她们就该和我一起死！”
他却不为所动，对家中亲眷像是毫不在乎，冷漠到了极点，复又撑着抬起头，面目更加狰狞：“让我想想……督帅手握渐台，是想助陛下一臂之力，还是想另寻出路，谋权篡位呢？”
“可怜女帝痴心错付，竟为一个乱臣贼子守身如玉多年，待到知晓此事，定将你杀之而后快……日后广纳后宫，床榻之上一女侍众夫时，想到你也会恶心！呃——”
话没说完，他的脖颈突然被一只大手死死扼住，带着毫不掩饰的戾气和杀意，顷刻间让他再难呼吸。
谢韫面无表情，只漠然收紧手指，手下微弱的挣扎根本无法撼动他半分。
他眼底不含温度，嘴角不合时宜地微微一扬，字句轻而缓：“看来，你的主子很是了解我。”
太了解了，才知道怎样激怒他。
谢韫知道此人是故意而为之，但他必须承认，就算听一千遍一万遍，他也依然不能心平气和地、任由这样侮辱的话从他耳中经过。
上位者接受拥护和臣服，但若是女子，就得忍受肮脏不堪的流言蜚语，经受世人恶意的揣测和遐想。不管她有多么完美、多么出众，世间所有也只会向她的另一侧倾斜。
能者居上，岂以男女论之？天下绝没有那样的烂道理。
谢韫眸光更冷，在手中人气绝的前一秒松开手，向后退了一步。
劫后余生，那人急促咳了好几声，血沫横飞，而后用尽最后一丝力气，肆无忌惮地闭眼笑了。
“传闻中谢帅杀伐果断，今日看来，分明是妇人之——”
沙哑的声音戛然而止，他无声睁眼，眼白已被血色染红，但在这一刻仍能看出几分茫然。
他机械地垂下头，竟见谢韫已然抽出长剑，剑身携着寒光，毫不留情刺进了他的胸口。