浸入骨子里的君子习风告诉他，虽然是周岚月霸王硬上弓在前，可在这样的事面前，吃亏的往往是女子。
只要她说一句愿意，他就不会踌躇半分。
当然，他也有他的私心。
可惜周岚月只领会了表面意思，瞪大双眼：“所以你是因为这个，才动了向我提亲的心思？”
“你是不是还活在百年前？男女之间拉一下手便要成婚，照这样说，我早该嫁人八百回了！”
难怪这些天她克服窘意几次三番去找他，他都无动于衷，原来都是她自己一厢情愿！
周岚月觉得自己被狠狠戏弄了一番，羞恼之意如火般烧起来，于是故意将话说得夸张，心中多出一种自损的痛快：“多的是人想对我负责，但我不需要。既然如此，恕我不奉陪了。”
她脸上早就没了笑意，冷冷瞥了一眼便要离开。
“等等！”
没等解释就被劈头盖脸凶了一顿，宁深意识到她会错了意，此时也顾不得什么礼数，忙拉住她手臂将人拦住，急声道：“事情并非如此，你听我说！”
“那晚我从兵部晚归，回府时吩咐车夫绕了路，在街上遇到了你。”
她双眼满是怒意，他低低开口：“若换作旁人，我不会与之共乘一车。”
原来那天他们两个并非偶遇，而是他特意绕了远路，才好不容易接上了某个醉醺醺的酒鬼。
不会共乘一车，后面的事就压根不会发生，更别提什么为“负责”而提亲。
抑或是说，这一串看起来荒谬又难为情的乌龙，其实早就经过了他的默许。
原因没有别的，只因为那个人是她周岚月。
他才是蓄谋已久。所以当她的手抵上车壁、向他凑近时，虽然在他意料之外，可却没有推开，而是自甘堕落般不加反抗，无声扶住了她的腰。
……哼。
这次周岚月听懂了，汹涌的怒意顷刻平息，只觉得胸中动静如擂鼓般，不自觉扬起嘴角，露出一个胜利的笑。
她就知道，只要她想，什么男人追不上？
什么端方君子，也不过如此嘛。
她收回将要离开的脚步，叉腰看向他，也犯起了倔，非要一个直接而确切的答复：“所以呢？刚才我问的话，你得给我个准信儿。”
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酒过三巡，殿内歌舞升平，一片和睦气象。
阵阵琴瑟箜篌声里，朱缨微昂起下巴，远远望见周岚月的席位是空的，目光一转，竟发现素来不动如山的宁深也不见了踪影。
周大小姐，若是玩脱了，我可护不了你。
她不语，长眉却轻轻挑起，饶有兴味地微扬了下唇角，复又拿起酒盏。
没等酒沾唇，座中一年迈老者先开了口，拱手道：“陛下，烈酒伤身，还是少饮些，仔细龙体。”
说话之人席案靠前，不难猜测身份显赫。鬓间满是银丝，却精神矍铄，不见行将就木之感，眉间岁月的痕迹聚成一个“川”字，满是肃正。
“劳王爷挂怀。”
朱缨循声望向声音来处，显然对此人颇为敬重，依言放下酒盏，温声关切道：“身子可还安好？”
老者不是什么大臣，而是静养多年的衡南王，实打实的皇室宗亲，纵是先帝在，也要尊称一声皇叔。
老王爷历经三朝，是宗室中德高望重的长老，多年来与王妃皈依道门、深居简出，平日鲜少露面。今日能一同出席宫宴，也是一桩罕见事。
二人寒暄了几句，与一般家族中的长辈与小辈并无差别。
老王妃简衣素髻坐于一侧，面容苍老却慈祥，在回答过朱缨的关心后，出言笑道：“陛下虽为女子，却也没有空悬后宫的道理，如今年纪不小了，也该择出二三位公子入宫伴驾，绵延皇室血脉。”
“不知陛下打算何时大选纳君？”
年长一辈看重子嗣，宗室中对后宫无人这件事早有微词，衡南王夫妇作为族中长老，可不就被推出来了吗？
老王妃说完，大殿中气氛莫名凝滞了一瞬，就连乐声中扬袖起舞的宫娥也默默收敛了动作。
当今陛下至今仍未纳君，身边却不缺知心人。提起天子与都督之间的关系，在座之人十有八九都心中有数。
无奈那些年老的宗亲臣子素日两耳不闻窗外事，又对这些事情十分迟钝，如今一心想着要皇嗣，不明不白就撞了上来。
说起来，这也正是朝堂众臣关心的事。后宫对前朝而言乃是不小的助力，若能将自家子嗣送入宫中，一朝得宠即能荫蔽母族。