闫苓捂住脸，哭着说：“我讨厌我哥。他那么脆弱，那么不堪一击，一次失败就让他葬送掉自己全部的人生。他根本没考虑过我的感受。”
在那之后，周芳整天整天烧香拜佛，家里总是烟雾缭绕的。
有次，闫苓在她手机上看到一条短信。
“是我哥的高中班主任发的。他给我妈发了三个字，我到现在都还记得，像在眼前一样，他说，‘想你了’。”
于是闫苓明白了，周芳想跟闫耀生离婚，是因为她在外面有别人了。但闫苓并不怪妈妈，她甚至理解妈妈，因为她也想摆脱闫耀生，摆脱那个家。
闫苓看向葛佳，说：“呆在那样的家里，我时常想到死。”
第44章 《花》（2）
去了陆港中学后，闫耀生的情绪问题没有好转，闫苓上初中后，他的身体也开始出现问题。
有次闫苓半夜起来上厕所，打开洗手间的灯，猛地对上她爸的脸。白色灯光下，闫耀生脸色黑黄，眼圈乌青，双手哆嗦着站在洗漱台前，不知在自言自语些什么。闫苓吓得大叫，把睡梦中的一家人都吵醒了。
周芳念念有词地供了香，烟雾弥漫间又哭着喊日子过不下去了，要离婚，最后还是在闫耀生胡乱挥来的拳头下不了了之。
闫烨回来后跟周芳大吵一架，又拿走家里一笔钱，搬去了外面住。
“家？这哪还像家，这就是栋被诅咒的鬼屋！”
他冲周芳吼完，摔上了门。“砰”的一声，闫苓站在门口，感觉那门像一个巴掌，摔在她脸上。
葛佳来家里做客，是闫苓最开心的时候。她家那户鬼屋，因为葛佳的出现有了人气。
闫苓的妈妈周芳也喜欢葛佳。因为葛佳长得漂亮，学习成绩也好。听闫苓说，还是语文课代表。周芳觉得闫苓跟这样的孩子玩在一起是好事。物以类聚，人以群分。
闫苓和葛佳说好了要为彼此保密，从不曾跟周芳提起葛佳的家庭情况。一直到那天晚上，葛佳又来家里做客，周芳热情地招待她，留她一起吃晚饭。
饭桌上，周芳问起葛佳的家庭情况。闫苓原想帮葛佳劝阻周芳，但葛佳自己说了。她说自己是外省来的，父母都在外地工作，爸爸是律师，妈妈是钢琴老师。
闫苓在旁听着，知道葛佳在说谎，但没有拆穿，甚至在一旁附和点头。她能理解那种感受。说出自己是孤儿后，在旁人脸上看到怜悯的表情。那并不好受。
饭后，葛佳问周芳借手机，说要跟父母打个电话。她拿着手机走去阳台打电话的片刻，周芳坐在客厅沙发上，端详她青春甜美的脸庞，想象着她的父母该有多骄傲，骄傲生出这般人见人爱的女孩。
转头再看坐在一旁闷声不响，暮气沉沉的女儿，周芳愈发感到不甘。比起自己女儿平平无奇的长相，周芳觉得葛佳更像她的孩子。
有时，她的确是这么幻想的。
周芳觉得自己长得并不差，四十来岁身材依旧保持得很好，皮肤虽然已经松弛，眼角眉梢也出现皱纹，但她年轻时是美丽过的，甚至可以说是耀眼的，和葛佳一样，青春美丽，气质清纯，就算穿着碎花棉布衫，村上的许多毛头小子也为她倾倒，奉承她是他们的梦中情人。
如果她当初嫁的不是闫耀生那个大老粗，如果她能早点认识上过大学的知识分子蔡兴，是不是一切都不一样了？午夜梦回，周芳一次次这样想。她和蔡兴的孩子，如果是女孩，一定是外貌标致，功课又好的孩子，像葛佳那样。
一定是的。
周芳在夜晚抹上鲜艳的口红，穿上靓丽的衣服，借着打麻将的由头，去追寻她迟来的爱情。危险的，见不得光的，却成为她当下生活唯一寄托的爱情。
夜晚的城市同她一样浓妆艳抹，风情万种。肮脏的秘密藏匿其中瞬间隐形。在宾馆一场狂欢之后，她依偎在她心爱的男人怀中，告诉他，她觉得他们应该有个孩子的。她说起闫苓交到一个朋友，小姑娘特别漂亮，十二三岁就出落得亭亭玉立，举手投足也斯文端庄，像个小明星。她说如果他们有孩子，肯定也能培养得那么好。
男人翻脸比翻书还快，推开她，警告她不要乱想。
他说现在这样就已经大错特错了，他说他不想改变现在的生活，更不能抛妻弃子，他说他们俩都该感恩，曾经犯下大错，老天却没有惩罚他们。
周芳心灰意冷，她觉得老天已经在惩罚她了。她现在爱的男人其实并不爱她，曾经爱她的男人如今已经被鬼收了魂，成了个活死人。
闫苓升上初二那年，闫耀生更频繁地做噩梦，成天喊头痛、心悸。