杨盈擦了擦眼泪：“真的？”
“臣愿以性命担保。”
杨盈一闭眼，终于下定了决心：“好，那我发誓，以后我不逃了，我一定会坚强起来的！”
白沙驿庭院中，使团与商队众人肃然列队，听宁远舟宣告此次事件的处置结果。
侍从奉上一把戒尺。
宁远舟看向众人，宣判：“王子犯法，与庶民同罪，不正纲纪，无以治使团。兹有礼王杨盈，为一己之私，暗中于饮食中下药，祸及使团上下共六十九人。宁远舟既负国命，便处其以笞掌之刑二十记，此令！”
话音落下，杨盈身子一颤，使团众人也颇为吃惊。
宁远舟伸手去取戒尺。
于十三心有不忍，往前一站：“要不，我替殿下受责吧，可以加倍！”
杜长史也小声规劝着：“宁大人，这样不好吧，毕竟还得顾及殿下的体面。”
宁远舟一言驳回：“她下毒的时候，可曾想过皇家的体面？杜大人不必说了，任何人都不必说情了。此举，乃为以儆效尤。”他看了一眼咬着唇的杨盈，见她强忍着恐惧一言不发，自己也心软下来，顿了顿，又道，“不过，刚才杜大人也言之有理，当众行刑确有不雅，我这就带殿下入房行刑。大家都看清楚了，今后使团上下，谁要是再敢有异心，礼王殿下便是前车之鉴！”
众人齐声道：“敬诺！”
宁远舟挥手：“都散了吧，再休整两个时辰，便立刻出发！”
众人散开。宁远舟当先走向房间，杨盈委屈地跟上去。
如意挡在门前，伸手截住宁远舟，道：“我来吧，你就是嘴上说得吓人而已，没人的时候，未必真狠心下得了手。”
她夺过宁远舟手中的戒尺，对杨盈道：“进来吧。”
两人走进房中。
杨盈发着抖探出手去，如意出手如电，便是一记。杨盈吃痛，泪水立刻涌出来：“啊！”
听着房内的惨呼声，商队诸人不寒而栗。
元禄坐卧不安道：“如意姐还真下得了手。”
孙朗也倒吸一口凉气：“是啊，这响声我听着都疼，下手可真狠。”
正说着，便听房内又传来一声呵斥：“伸直了手。”
——显然是适才那一下杨盈吃痛缩手了。
随后便接连几记啪啪啪。
于十三脖子一怂，啧啧感叹：“美人儿狠起心来，不知多么的销魂。”
钱昭一拍宁远舟的肩，面无表情，却无端透出些怜悯来：“你居然敢拒绝她。以后初一十五，我会记得给你坟上添香的。”
元禄于十三齐刷刷点头。
孙朗抱着小猫，一边撸，一边和元禄于十三一起点头。
房里如意又猛打了几记，杨盈已经痛得泣不成声。
如意这才停下戒尺，安静地看着她。待她泪水稍缓，才道：“如果你告诉我，让你甘愿女扮男装出使安国的真正理由，剩下那十记，可以暂时记下不打。”
杨盈一愕。
如意看着她：“一个长居深宫的小公主，能为了什么自由才不顾一切？他们男人不懂，可我懂。说吧。”
杨盈一咬牙，终于开口道：“有一个御前侍卫，叫郑青云……”
她絮絮说了起来，表情时而怀念，时而幸福，时而向往，时而却又落回悲苦。
如意始终一言不发地倾听着，待她说完后，才道：“你就是为了一心想嫁他，才豁出来女扮男装的？”
杨盈骄傲地点头。
如意却道：“可是你想过没有，如果昨晚你成功逃回去了，会不会被关在深宫里直到老死，一辈子见不到你的郑郎？”
杨盈一怔：“不会的。我真的只是想跟皇嫂问个明白……”
“你问了，她就会承认自己想送你去死吗？不，她只会觉得你是个需要解决的麻烦。你当以为自己无可替代？错了，礼王出使的消息既然已经天下皆知，他们大可以让人戴上人皮面具，扮成你的模样入安。”
“这，这怎么可能？”
话音未落，她愣住了，眼前的如意手一抹，已然换上了一副陌生男人的人皮面具，虽是身着女子衣裙，却仍是男子气十足地一甩下摆落座，森然而粗声道：“跪下！”
如意取下人皮面具，恢复了原本的声音面貌，看向杨盈：“是不是比你还更像些？”
杨盈的身子剧烈颤抖起来。
如意道：“你看，我就可以扮成礼王，但我并不愿意。一则，我不是你们梧国人；二则，我发现，你比我所想的其实要更大胆，更聪明。”
杨盈怔了怔，难以置信地看向她。
如意似是抿唇一笑：“你能一边哭哭啼啼，一边不动声色地下药毒倒使团里所有人，单凭这份急智，就足够让我高看你一眼。如果你好好学，未尝不能变成一个比你皇嫂更强大的女人。”