今早见虞姮时，她细心地观察了一下小姑的脸色，见她只是有些许咳嗽，心放下来一半。但以防万一，还是打算出宫找人瞧瞧。
辨香的人选，毫无疑问，只可能是沈黛。
沈黛当初被她救下时，曾和她说过自己出逃的经过：她嗅觉比常人发达许多，尤其是对气味格外敏感。因着这个天赋，她制香、制露都比其他姑娘出众不少。
闲暇时，她时常摆弄着香花香草，调一些新鲜的燃香出来。看管她的嬷嬷们瞧见了，只以为是她的一二癖好，并未放在心上。
尝试十数次后，沈黛终于摸索出了一点门道。
她将山茄子、生草乌、香白芷，天南星研磨、炮制，配伍成形，制成了能将人迷晕的熏香，燃在了香炉里。自己则提前服下苦连，又以发热为由，事先戴上了白巾，蒙混了过去。
至厅内众人皆已晕倒之际，她疾行至院内载种的芭蕉树处，从顶冠上拿到了事前藏好的包袱，成功出逃。
其中的艰辛，沈黛虽未详细讲述，但虞行烟听后，颇感不易。
单是选料，就耗费了无数心血，更不消说当日行动时可能会遭至的种种意外。若燃香时间过短，或有几人对香味抵抗时间长，她的计划便会暴露。一旦事发，沈黛便将失去最后机会，甚至极有可能立即被人发卖了去。
若非技艺超群，沈黛出逃不会这么顺利。
所以，见到香灰后，虞行烟第一个想到的便是她。
沈黛神情微敛，等虞行烟将话说完，她起身去了厨房，拿了个瓷碗和一柄汤勺过来。
在虞行烟的视线里，她提起桌上的一壶热水，注入瓷碗底部。又撒入一些香灰，用汤勺细细地搅拌着。
一会功夫，香灰便彻底融入水中。
虞行烟凝神细看，见杯子里慢慢浮起几层淡绿色的泡沫，神色一肃。
沈黛与她对视一眼，问她：“可有觉得气味有什么问题？”
虞行烟轻嗅着，慢慢察觉到这味似是和之前有了不同。
带了些腥臊的气味，和先前的自然清香泾渭分明。
“这是!?。"
虞行烟又惊又疑，抬眼看她，见沈黛面上也是浓浓的困惑。
她摇摇头，“我也分辨不出香料的品种，只觉得这味道有点像西南地区的某些植物。当地人生活习俗和咱们迥异，用的香也不太相同。”沈黛顿声，又从柜中拿出个小香炉来，说道：“这是我先前搜集到的的一种香，你闻闻，是不是和它有些相似？”
她指指正浮着绿沫的瓷碗。
虞行烟仔细辨别了番，果然发现这两种香有相通之处。
味道都辛辣，腥臊。
区别只在于味道的浓重。
沈黛盯着小香炉里的白灰，长睫微动：“这香是我机缘巧合之下购来的。研究许久，并未发现它有什么特殊的效用。翻遍古籍，也未找到关于它的一二记录。不曾想今日竟在你这儿，找到了一二线索。”
迎着虞行烟的视线，她低声道：“你有向贵妃问过这香的来历么？”
虞行烟点头。
午时的家宴上，她故作不经意地向小姑提了这个问题。
贵妃只说是内侍省分来的香，她用后觉得味道甚好，便一直用了。
当时席上，除了她们，还有皇帝在场。
虞行烟仔细瞧他的神色，见他神色如常，并未出言反驳，便知小姑说的应是实话。
晌午时分，虞行烟拿了令牌，翻看了内侍省的用香明细，发现上面关于它的记载竟一片空白。
愈发肯定自己的猜测。
香的来历是有点古怪，虞行烟暗忖道。
雪晴宫燃此香已有一年有余，贵妃和皇帝同闻此香，身体并未出现不适，所以这一点小瑕疵便被众人忽略了去。
虞行烟素来谨慎，遇事常思虑缜密，并未放过这点困惑，所以冒雨前来寻她。
“难道竟无人知道此香的用途？”见沈黛也茫然不知，虞行烟的心沉了下去。
她抱着希冀而来，不料在沈黛这儿碰了一鼻子灰。
沈黛见她流露出失望之色，也跟着沉默下来。
两人半晌无话。
沈黛往窗外瞧去，眼神穿过重重的雨雾，望向远方。
她细细思索着，忽然间福如心至，抚掌惊喜道：“我想起了。有一人必定知道这香的奥妙！”
—
从沈黛家离开，虞行烟便和绿翘登上了回宫的马车。